O general Romeo Lucas García, ex-presidente guatemalteco

 

General Fernando Romeu Lucas García (4 de julho de 1924 – Puerto la Cruz, Venezuela, 27 de maio de 2006), general militar, ex-presidente da Guatemala, cujo governo é lembrado por uma violenta incursão policial na embaixada da Espanha.

Fernando Romeo Lucas García, soldado e ditador, nascido em 4 de julho de 1924, havia se formado na academia militar, um forte de brinquedo na Cidade da Guatemala chamado Escuela Politécnica Militar, em 1949. Cinco anos depois, uma invasão apoiada pelos EUA pôs fim ao governo civil reformista de Jacobo Arbenz (1913-1971), instalando uma ditadura militar que foi para durar quase 40 anos.

De 1966 a 1968, Lucas serviu na região de Zacapa como chefe do estado-maior do coronel Carlos Arana Osorio, conhecido como o “Chacal de Zacapa” por sua campanha brutal de contra-insurgência, estimada em oito mil em seis meses. Arana, que ocupou a presidência de 1970 a 1974, permaneceu um importante aliado, e seu partido – o CAO – estava entre os apoiadores de Lucas na campanha presidencial de 1978, junto com os oligarcas do algodão e do café e dois outros partidos militares.

A carreira militar de Lucas culminou com sua nomeação em 1975 pelo então ditador Kjell Laugerud (1930-2009) como ministro da Defesa e chefe do Estado-Maior do Exército. Durante a sua presidência, o último posto foi ocupado por seu irmão, Benedicto Lucas García, igualmente sanguinário, que havia sido treinado na academia militar francesa de St Cyr.

Em maio de 2000, a Associação de Justiça e Reconciliação (AJR) da Guatemala solicitou o julgamento de ambos os homens, junto com o ministro do Interior, Donaldo Alvarez, por crimes de guerra e genocídio. Eles citaram 11 massacres nos quais mais de 900 pessoas foram mortas, outras torturadas e milhares forçadas a fugir de suas casas. Antropologia forense minuciosa nos locais de massacre desde o retorno da Guatemala ao governo civil em 1986 forneceu evidências abundantes para a promotoria.

O sucessor escolhido por Lucas, o general Aníbal Guevara, “venceu” a eleição de 1982, mas um golpe pouco antes da entrega programada do poder trouxe uma junta, encabeçada por Ríos Montt. Não obstante, os irmãos Lucas conseguiram se aposentar sem impedimentos em suas grandes fazendas no norte da Guatemala, de onde Benedicto, pelo menos, continuou se envolvendo na política até que o governo civil começou gradualmente a aumentar o risco de processo.

Benedicto Lucas até lançou uma campanha presidencial em 1990. Romeo prudentemente se retirou para a Venezuela, o local de nascimento de sua esposa, embora de acordo com algumas versões ele fosse, a princípio, um visitante regular de sua propriedade na Guatemala. Tentações tardias de levá-lo à justiça afundaram no fato inescapável de que até então ele não estava apenas doente terminal, mas sofria de doença de Alzheimer.

Romeo Lucas García foi o 25º Presidente da Guatemala de 1º de julho de 1978 a 23 de março de 1982.

Romeo Lucas García foi democraticamente eleito candidato do Partido Democrático Institucional (com o apoio do Partido Revolucionário).

Na longa lista de vilões militares guatemaltecos, o general Romeo Lucas García, foi superado em infâmia apenas por Efraín Ríos Montt, o general aposentado que o substituiu como ditador do país após um golpe em março de 1982.

Presidente eleito em 1978, numa pesquisa tipicamente fraudulenta, Lucas teria sido responsável por uma média de 200 assassinatos e “desaparecimentos” por mês durante os quatro anos em que deteve o poder.

Ele obliterou a oposição política urbana com uma política de assassinato seletivo, que incluiu o assassinato de proeminentes social-democratas, Manuel Colom Argueta e Alberto Fuentes Mohr. Os sindicalistas tiveram o mesmo destino: 27 líderes da Confederação Nacional dos Trabalhadores (CNT) foram sequestrados não muito longe do palácio presidencial em junho de 1980. Eles nunca mais foram vistos.

Lucas também tentou acabar com a base rural das organizações guerrilheiras esquerdistas do país, massacrando o campesinato maia, principalmente indígena, uma política que Ríos manteve e ampliou entusiasticamente.

Entre janeiro de 1980 e a derrubada de Lucas dois anos depois, grupos de direitos humanos listaram nada menos que 344 massacres. Poucos foram denunciados internacionalmente: a terrível guerra contra civis foi largamente ignorada pelo mundo exterior, enquanto os vizinhos El Salvador e Nicarágua ganharam as manchetes em grande parte devido ao forte envolvimento dos Estados Unidos em seus conflitos internos.

 

Mas o aparentemente deliberado incêndio em 1980 da embaixada espanhola na Cidade da Guatemala , com diplomatas e manifestantes no interior, foi uma exceção. Um quarto de século depois, essa atrocidade ajudaria a persuadir um tribunal espanhol a emitir um mandado de prisão para o ex-ditador, que nessa fase estava em estado terminal e morava em Puerto La Cruz, na Venezuela.

Tal foi a atmosfera de terror instilada pela ditadura de Lucas que quando aldeões maias da província de Quiché chegaram à capital no final de 1979 para protestar contra a repressão, nenhum jornal a denunciou.

Ajudados por estudantes universitários, os manifestantes – que incluíam o pai do futuro premiado Nobel da Paz, Rigoberta Menchú – eventualmente optaram por ocupar a embaixada espanhola para divulgar sua situação.

O general Lucas García viveu na Venezuela por muitos anos, governou a Guatemala de julho de 1978 a março de 1982, quando foi destronado por outro general, Efraín Ríos Montt.

O governo do general Lucas García foi acusado de violações dos direitos humanos, mas o general Ríos Montt deu início a um dos capítulos mais sangrentos da guerra civil do país, que durou 36 anos.

Depois que um juiz espanhol emitiu um mandado de prisão contra o General Lucas García por abusos de direitos cometidos durante sua administração, ele foi brevemente colocado em prisão domiciliar em sua casa na Venezuela em 2005.

A Espanha queria julgá-lo por seu papel em uma incursão policial em 1980 na embaixada espanhola na Cidade da Guatemala, que havia sido ocupada por manifestantes. O ataque deixou 37 pessoas mortas, incluindo Vicente Menchú, pai de Rigoberta Menchú, defensora dos direitos dos índios que ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 1992.

Lucas ordenou que fossem removidos, “por todos os meios necessários”, e a equipe da polícia “SWAT”, ignorando o pedido de negociações do embaixador, teria incendiado o prédio, prendendo-os lá dentro. O governo sempre insistiu que foram os manifestantes que iniciaram o incêndio.

Três diplomatas espanhóis morreram; outros quatro espanhóis – padres que foram vítimas da repressão – também são mencionados na ordem de prisão emitida pela Audiência Nacional. O embaixador Máximo Cajal, embora queimado, sobreviveu.O governo espanhol rompeu relações diplomáticas com a Guatemala. O único sobrevivente entre os manifestantes foi depois retirado de uma clínica, torturado e executado, e seu corpo foi jogado na universidade. Dois estudantes morreram quando o cortejo fúnebre foi atacado.

Mas em junho de 2005, a Suprema Corte da Venezuela determinou que a Espanha não forneceu provas suficientes para permitir sua extradição e suspendeu a prisão domiciliar.

Romeu Lucas García morreu em um hospital em Caracas, na Venezuela, em 27 de maio de 2006. Ele tinha 85 anos.

Eduardo de León, diretor da Fundação Rigoberta Menchú, que procurava fazer com que o general Lucas García fosse julgado pelas mortes, disse lamentar que o ex-líder tenha morrido antes de enfrentar a justiça.

“A morte veio e salvou-o de enfrentar o julgamento”, disse León. “Ainda assim, esperamos que o julgamento possa avançar e que ele possa ser julgado, até postumamente”.

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2006/may/30 – NOTÍCIAS – GUATEMALA / Por Phil Gunson  – 29 de maio de 2006)

(Fonte: Companhia do New York Times – AMÉRICAS / Pela ASSOCIATED PRESS – 29 de maio de 2006)