Primeiro módulo da Estação Espacial Internacional

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PRIMEIRO MÓDULO DA ESTAÇÃO ESPACIAL INTERNACIONAL
Consórcio de 16 países começou em novembro de 1998 a montagem da futura Estação Espacial Internacional. Iniciada a contagem regressiva no centro de lançamento de foguetes de Baikonur, no Cazaquistão. O lançamento do primeiro módulo da Estação Espacial Internacional foi dia 20 de novembro. Maior laboratório orbital construído pelo homem, tem a dimensão de um campo de futebol ou de dois Boeing 747 e é cinco vezes maior do que a Mir, a pioneira estação russa.
É o resultado dos novos tempos de crise econômica e de cooperação política. Quinze anos após o final da Guerra Fria, que impulsionou a corrida espacial nos dois países, Estados Unidos e Rússia juntaram-se a outras 14 nações para tornar realidade o projeto. O Brasil é o único país do Hemisfério Sul a integrar a equipe. Canadá, Japão e 11 sócios da Agência Espacial Européia completam o time. A primeira tripulação foi enviada ao laboratório em janeiro de 2000. Em seguida ganhou um braço robótico de 17 metros, desenvolvido pelo Canadá, essencial na montagem da estrutura, especialmente dos laboratórios japonês, europeu e russo.
Um acordo firmado entre a Nasa, e à Agência Espacial Brasileira, o Brasil fará a construção de seis peças, fazendo parte do megaprojeto. A Embraer, fábrica especializada na produção de aviões, foi a empresa escolhida para construir as peças. Por sua participação, o Brasil poderá enviar, por ano, até 185 quilos de cargas úteis para experiências nos laboratórios da estação. Também enviará o primeiro astronauta brasileiro ao espaço. – o capitão Marcos César Pontes, que fez treinamento na Nasa.
O objetivo primário do projeto é a exploração do cosmo.
COMPLEXO GIGANTE
A estação será visível a olho nu e só perderá em brilho para a Lua e Vênus
Comprimento 79,9 metros
Envergadura 108,6 metros
Peso 456,6 toneladas
Área habitável 1.200 m2
Altitude média 407 quilômetros
Inclinação do Equador 51,6 graus
Velocidade 28.000 km/h
Tempo de órbita 90 minutos
Tripulação 7 pessoas
TRABALHO DURO NO AR
Estão previstas 43 viagens para a construção da estação. Os ônibus espaciais farão 34 missões e as naves Próton as outras nove. Serão feitos mais 57 vôos para abastecimento.
20 de novembro de 1998 – Sobe o módulo de carga Zarya (“nascer do sol” em russo).
3 de dezembro de 1998 – Envio da primeira peça fabricada pela Nasa, o módulo Unity.
Julho de 1999 – Lançamento do bloco de serviço russo, com peso de 19 toneladas.
Dezembro de 1999 – Montagem dos painéis solares, que vão gerar 105 KW de energia.
Janeiro de 2000 – Chega a primeira tripulação, os primeiros hóspedes: Yuri Gidzenko, Bill Shepherd e Sergei Krikalev. Depois, construção do laboratório dos EUA.
Abril de 2000 – Acoplagem do braço robótico canadense de 17 metros. Será essencial na montagem do complexo.
Outubro de 2001 – Começa a montagem do centro de experimentos do Japão.
Agosto de 2002 – A agência russa deve lançar seu primeiro módulo de pesquisa.
Fevereiro de 2003 – Chegada do laboratório europeu, do tamanho de um ônibus.
Janeiro de 2004 – Fim da montagem, com a chegada do bloco de habitação americano.

(Fonte: Revista ÉPOCA – ANO I – Nº 26 – Editora GLOBO – CIÊNCIA E TECNOLOGIA – ESPAÇO – Yuri Vasconcelos – 16 de novembro, 1998 – Pág.68/69)

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