Pat Quinn, lendário técnico da NHL

Pat Quinn (Hamilton, 29 de janeiro de 1943 – Vancouver, 23 de novembro de 2014), lendário técnico da NHL

Além de técnico, Quinn também foi jogador. Participou de 606 jogos, anotando 131 pontos jogando por Toronto Maple Leafs, Vancouver Canucks e Atlanta Flames.

John Brian Patrick Quinn, que era co-proprietário do Giants do WHL, conseguiu com a equipe do Canadá a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Salt Lake City. Levou também o Vancouver Canucks à final da Stanley Cup de 1994, conseguiu com a equipe canadense de juniores o ouro no mundial de 2009 e ajudou o Toronto Maple Leafs a ir duas vezes às finais da ‘Eastern Conference’.

Muito antes disso, Quinn esteve à frente da equipe de Philadelphia Flyers. Em 15 temporadas completas como treinador de NHL, as equipes de Quinn falharam os playoffs apenas três vezes.

Se dentro do gelo foi um jogador médio, fora dele, comandando equipes, foi um gigante, ou melhor, um “Gigante Irlandês”, apelido que o seguiu por toda sua vida.

Dirigiu Edmonton Oilers, Philadelphia Flyers, Los Angeles Kings, Toronto Maple Leafs e Vancouver Canucks. Nos Canucks, foi colocado no Ring of Honor do time, depois de ter liderado a equipe na campanha de 1994, quando os Canucks foram para a Stanley Cup. Aquela equipe é considerada até hoje uma das melhores que a franquia já teve.

Ele é o quinto técnico da NHL com mais jogos comandados (1400) e vencidos (684).

Quinn nasceu em Hamilton em 29 de janeiro de 1943.

Depois de jogar em equipas de ligas menores, tais como Knoxville Knights, Tulsa Oilers, Memphis Wings, Houston Apollos e Sealtle Totems, Quinn fez sua estreia na NHL com os Leafs em 1968. Em 1969, atingiu o seu auge como jogador.
Durante a época de 1978-1979 apareceu como treinador de Flyers, a ocupar o lugar deixado por Bob McCammon.

Na temporada seguinte, primeiro ano de Quinn como treinador da NHL, a equipa de Flyers não só conseguiu 35 jogos sem derrotas (25 vitórias, 10 empates), como chegou à final de Stanley Cup onde perdeu com New York Islanders. Quinn ganhou o Prémio Jack Adams como treinador do ano.

Depois de mais uma temporada completa e quase uma outra na equipe Philadelphia, Quinn foi demitido e foi treinar Los Angeles Kings. A sua partida de Los Angeles Kings para assumir o cargo de presidente e diretor desportiva em Vancouver levou-o a ser proibido de treinar, pelo então presidente da Liga, John Ziegler.

Quinn voltou a treinar durante a temporada 1990-1991 e ganhou o seu segundo prêmio ‘Jack Adams’ com a equipa de Canucks no ano seguinte. Indiscutivelmente a sua realização mais memorável veio quando Canucks venceu Calgary Flames, Dallas Stars e Maple Leafs para alcançar a sua primeira final da Cup que perdeu para New York Rangers.

Quinn foi contratado em 1998 pelo Maple Leafs. Toronto conseguiu ir à final da Eastern Conference na sua primeira temporada em 1998-99 e novamente em 2002.
A equipe dos Leafs alcançou os playoffs nas cinco primeiras temporadas de Quinn.

“Tivemos muito sucesso jogando com o Pat aqui no Maple Leafs”, disse o capitão de longa data Leafs Mats Sundin. “Como treinador tinha uma presença nos balneários que exigia respeito e tinha uma maneira de falar e preparar os jogadores fantástica e, realmente, obteve o melhor das equipes que ele treinou.”

Isso ficou evidente quando, nos Jogos Olímpicos de 2002, Quinn ajudou um grupo de all-star canadianos a ganharem a medalha de ouro em Salt Lake City. Foi o primeiro ouro do Canadá desde 1952.
Quinn também lá estava quando o Canadá venceu a Copa do Mundo de Hóquei em 2004.

Substituído como diretor desportivo por John Ferguson Jr., Quinn foi demitido como técnico após a equipa dos Leafs não ter conseguido ir aos playoffs em 2004-05.

Depois de três anos afastado, treinou o Edmonton Oilers por uma temporada em 2009-10. Também levou o Canadá a ouro mundial júnior em Ottawa, em 2009. O Canadá não voltou ao topo do pódio desde então.

Quinn, mais recentemente, passou um tempo como presidente do Hockey Hall of Fame. Chegou perto, mas nunca ganhou a Stanley Cup!

“Algumas pessoas medem as vidas no desporto pelos troféus e os prémios e as coisas que ganharam”, disse McPhee. “Mas eu acho que os verdadeiros homens devem ser avaliados pelo impacto que tiveram sobre a vida dos povos, e Pat Quinn teve um impacto tremendo em muita, muita gente. Pat foi um dos seres humanos mais fenomenais que eu já conheci. Muitos de nós sentem ter tido muita sorte por trabalhar com ele”, afirmou McPhee.

Além de grande carreira na liga americana de hockey, Quinn também dirigiu, com sucesso, a seleção do Canadá, seu país. Dentre muitos títulos vencidos, o mais importante é sem dúvida a medalha de ouro nas olimpíadas de inverno de 2002, em Salt Lake City. A medalha pôs fim a seca de medalha de ouro para o Canadá, que em 2002 completaria 50 anos.

Pat Quinn morreu em 23 de novembro de 2014, aos 71 anos em hospital em Vancouver depois de batalhar por muito tempo com uma grave doença. Sua morte foi divulgada pelo Hall da Fama do Hockey

A situação de Quinn a muito era preocupante. Ele chegou a perder a cerimônia de indução dos novos membros do Hall da Fama em 2014, mesmo sendo o presidente da organização, além de um dos imortalizados no museu.

(Fonte: http://www.quintoquartobr.com/nhl – NHL/Por Pedro Borg – 25 de novembro de 2014)

(Fonte: http://www.correiodamanhacanada.com – CORREIO DA MANHÃ CANADÁ – Novembro 25, 2014)