No total, o Solar Impulse 2 percorreu 40 mil quilômetros em 17 voos, sem combustível. Foram mais de 500 horas sobrevoando a Ásia, os oceanos Pacífico e Atlântico, os Estados Unidos, o sul da Europa e o norte da África.

Ao som da orquestra de Abu Dhabi, que recebeu o Solar Impulse na pista, Borschberg destacou o desafio de realizar a última etapa, Cairo-Abu Dhabi. As altas temperaturas obrigaram a equipe a “reajustar parte do equipamento do avião”, devido à menor densidade do ar.

Borschberg afirmou que o maior desafio da volta ao mundo foi a travessia sobre o Pacífico, que foi o período mais longo que o avião passou no ar – 118 horas.

Tecnologia limpa

Liderado pelos suíços Piccard e Borschberg, o projeto Solar Impulse 2 pretende conscientizar e convencer líderes políticos da necessidade de optar por soluções tecnológicas que preservem o meio ambiente.

Piccard afirmou que a volta ao mundo representa “não uma conquista na história da aviação, mas na história da energia”. “Ao voar ao redor do mundo graças a energia renovável e tecnologias limpas, demonstramos que é possível tornar nosso mundo mais eficiente em termos de energia”, completou Borschberg.

 

O Solar Impulse 2 é equipado com mais de 17 mil células fotovoltaicas e baterias recarregáveis de lítio, as quais permitem que ele voe à noite. O avião alcança velocidades que variam entre 50 e 100 quilômetros por hora. Suas asas têm 72 metros de envergadura – pouco maior que a de um avião jumbo – e a aeronave pesa, ao todo, 2,3 toneladas – o equivalente a um carro utilitário.

Com custo estimado em mais de 100 milhões de dólares, o projeto foi patrocinado pela Masdar, a Companhia de Energia do Futuro de Abu Dhabi, o governo do país e mais de outros 40 investidores, incluindo a Google.

 

O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, expressou sua “profunda admiração” por esta iniciativa. “É um dia histórico não só para vocês, mas também para a humanidade”, acrescentou em uma conversa com Piccard transmitida ao vivo.

Neste domingo (24), o avião decolou do aeroporto do Cairo com destino a Abu Dabi. “É um projeto para a energia e para um mundo melhor”, afirmou Piccard, antes da decolagem, acrescentando que a viagem seria “difícil”. “É uma região muito, muito quente (…). O voo será esgotante”, completou.

(Fonte: http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2016/07 – CIÊNCIA E SAÚDE – Do G1, em São Paulo – 25/07/2016)