Laura Costa Leitão de Carvalho, herdeira universal de Machado de Assis. Era sobrinha-neta de Carolina Xavier de Novais, mulher do escritor, e viúva do engenheiro militar Estevão Leitão de Carvalho, com quem teve três filhas. Machado de Assis e Carolina não tiveram filhos. Laura recebeu direitos autorais pela obra do escritor até 1958, ano em que seus livros caíram em domínio público.
Morreu sem ver realizado seu maior sonho – transferir os móveis do escritor, que pertencem ao Ministério da Educação e se encontram confinados em um depósito da UNI-RIO, para uma sala na Academia Brasileira de Letras, da qual Machado de Assis foi o primeiro presidente. Laura morreu dia 25 de fevereiro, 1988, aos 94 anos, de embolia cerebral, no Rio de Janeiro.
(Fonte: Veja, 02 de março, 1988 Edição N° 1017 DATAS)