Escritor e vencedor de três Tony Awards

 

 

 

 

Thomas Meehan, que escreveu os livros para a Broadway Hits

 

 

 

Thomas Edward Meehan (Ossining, 14 de agosto de 1929 – Greenwich Village, Nova York, 21 de agosto de 2017), escritor vencedor de três Tony Awards.

 

 

O que viria a ser o primeiro Tony Awards de Meehan foi uma montagem de 1977, para o musical Annie, com o letrista Martin Charnin, que junto à Charles Strouse participou da adaptação dos quadrinhos Little Orphan Annie.

 

 

As outras duas premiações incluem os Tony Awards de 2001 (The Producers/Os Produtores) – dividindo o prêmio com Mel Brooks, e o de 2002 (Hairspray) – em colaboração com Mark O’Donnell.

 

 

 

 

 

Thomas Meehan ganhou o prêmio Tony por escrever os livros de três dos mais bem sucedidos musicais da Broadway dos últimos 40 anos – “Annie”, “The Producers” e “Hairspray”.

 

 

Meehan foi um dos escritores da Broadway, acumulando créditos para escrever livros que incluíam o musical com tema de natal “Elf” (escrito com Bob Martin e adaptado de um filme de 2003) e mais recentemente “Rocky” (com Sylvester Stallone e adaptado de seu filme vencedor do Oscar de 1976).

 

 

Na sua morte, Meehan havia retrabalhado a versão musical do filme de Young Brooks, “Young Frankenstein”, visto pela primeira vez na Broadway em 2007, para um renascimento em Londres.

 

 

Thomas Edward Meehan nasceu em 14 de agosto de 1929, em Ossining, Nova York, e cresceu em todo o rio Hudson em Suffern. Seu pai, Thomas, era empresário e sua mãe, a ex-Helen Cecilia O’Neill, enfermeira do pronto-socorro. Ele tinha um caminhão de sorvete em sua juventude e também trabalhava em uma farmácia, disse sua esposa.

 

 

Meehan relembrou, nos anos posteriores, a infância que passou absorvendo programas de rádio através da família Philco e fazendo muitos filmes.

 

 

“Na casa de cinema local, o Lafayette Theatre, na Lafayette Avenue, o programa duplo foi mudado três vezes por semana, e meu irmão Bob e eu aparecemos indiscriminadamente nas bilheterias sempre que havia um novo espetáculo para ser visto, ”Escreveu em um artigo de 1971 no The New York Times, onde foi frequentemente publicado.

 

 

“Por 10 anos, de fato”, continuou ele, “de 1938 a 1948, meu irmão e eu regularmente assistíamos seis filmes por semana no Lafayette, ou 312 filmes por ano, ou um total espantoso de 3.120 filmes. filmes durante todo o período.”

 

 

Depois de se formar no Hamilton College, no estado de Nova York, em 1951, ele passou um tempo no Exército, então conseguiu um emprego editorial no The New Yorker, onde, um tanto ofuscado pela sua boa sorte, chegou para seu primeiro dia de trabalho às 9 horas apenas para descobrir que o escritório estava vazio.

 

 

“Ele pensou que talvez a coisa toda fosse uma piada”, disse sua esposa. “Claro, todo mundo apareceu mais tarde porque ninguém chegou a trabalhar às 9 horas.”

 

 

 

Suas peças bem-humoradas da revista incluíam um conto de 1962 que provou ser essencial. Intitulado “Yma Dream”, era uma fantasia sobre fazer apresentações para uma série ridícula de convidados de festas com nomes incomuns, e chamou a atenção de Anne Bancroft, Mel Brooks e do letrista Martin Charnin. Eles se uniram para trabalhar com ele em uma adaptação para a televisão, e as conexões seriam proveitosas.

 

 

 

 

 

 

 

Em 1972, Martin Charnin perguntou a Thomas Meehan se ele gostaria de trabalhar em um musical. Meehan disse que ele era um jogo. Mas então Charnin lhe contou sua ideia: adaptar a história em quadrinhos “Little Orphan Annie”. Recontando a gênese do programa em um artigo do Times de 1977, Meehan escreveu que sua reação foi rápida e sucinta: tem que estar brincando ”, disse ele a Martin Charnin.

 

 

Mas ele finalmente concordou em tentar, e uma vez que ele leu os quadrinhos, percebeu que seria mais difícil do que ele pensava.

 

 

“Embora eu tivesse lido ‘Pequena Órfã Annie’ quando criança na década de 1930”, ele escreveu, “eu esqueci que não era nada mais do que uma série de aventuras totalmente improváveis, na qual Annie, por exemplo, estava encalhada” em uma ilha deserta ou perdida nas selvas da América do Sul ou mantida prisioneira em um armazém à beira-mar por um louco Oriental Fu Manchu.

 

 

“Nós começamos a escrever um musical tridimensional realista”, ele acrescentou, “e o que eu tive que trabalhar foi uma série de quadrados irrealistas, bidimensionais e de duas polegadas.”

 

 

O musical que os homens eventualmente criaram com Charles Strouse, que escreveu a música, levou cinco anos para chegar à Broadway. Mas uma vez, em 1977, correu para 2.377 apresentações. Hoje é um marco do teatro musical americano.

 

 

Meehan continuou a trabalhar com Brooks em outros projetos, incluindo o filme de 1987 “Spaceballs” e, talvez mais notável, a adaptação do filme de 1967 “The Producers”, de Brooks. O show tornou-se um grande sucesso da Broadway que dominou o ano de 2001. Prêmios Tony e correu para mais de 2.500 apresentações.

 

 

Meehan seguiu isso com “Hairspray”, uma adaptação, escrita com Mark O’Donnell, do filme homônimo de John Waters, em 1988. (A música foi de Marc Shaiman, a letra de Shaiman e Scott Wittman). Foi inaugurada em 2002 e teve 2.642 apresentações.

 

 

Meehan, que morava em Greenwich Village, teve dois filhos com sua primeira esposa, Karen; seu casamento terminou em divórcio.

 

 

Carolyn Meehan disse que seu marido ficou surpreso com seu sucesso, especialmente com “Annie”. Depois do Tony Awards, ela disse, o troféu foi retirado para que pudesse ser gravado. Quando ele pegou o livro mais tarde, ele levou para o restaurante do Sardi e ficou sentado ali, ainda em sua embalagem de papel pardo, no bar.

 

“Poder estar sentado em Sardi com um Tony em um papel pardo era incrível para ele”, disse ela.

Thomas Meehan faleceu em 21 de agosto de 2017, aos 88 anos, em sua casa em Manhattan, Nova York. A causa foi câncer, disse sua esposa, Carolyn Meehan.

(Fonte: https://entre-atos.com – MUNDO / ESTADOS UNIDOS / Por Juliana Marques – 22 de agosto de 2017)

(Fonte: The New York Times Company – TEATRO / Por Neil Genzlinger – 22 de agosto de 2017)