Vladimir Prelog, foi laureado com o Prêmio Nobel de Química de 1975

 

 

Premiado: dia 17 de outubro de 1975, em Estocolmo, pela Academia Sueca de Ciências, com o Nobel de Química, o cientista suíço Born Vladimir Prelog, por seu trabalhos sobre reações de enzimas e moléculas orgânicas.
(Fonte: Veja, 22 de outubro de 1975 – Edição 372 –DATAS – Pág; 98)

 

 

 

 

Vladimir Prelog (Sarajevo, 23 de julho de 1906 – Zurique, Suíça, 12 de janeiro de 1998), ganhador do Prêmio Nobel de Química de 1975. Nascido em Sarajevo, realizou pesquisas na área de estereoquímica e era doutor honoris causa das universidades de Zagreb, Paris, Liverpool e do Instituto Weizmann de Israel.

Químico croata laureado com o Prêmio Nobel de Química em 1975, juntamente com John Cornforth, pela sua grande contribuição ao estudo da estereoquímica das moléculas orgânicas. Prelog nasceu em 1906, em Sarajevo, província da Bósnia pertencente à monarquia austro-húngara.

Em 1914, viveu um episódio que marcou sua vida. Ainda menino, fora incumbido pela escola de portar-se em um cordão de isolamento durante a visita do arquiduque, o Príncipe Ferdinand e sua esposa, que chegariam de carruagem. Prelog deveria espalhar flores à frente da comitiva. Durante o evento teve o choque de presenciar o assassinato do príncipe, fato que o tornou totalmente avesso às manifestações mais violentas de qualquer causa ou natureza.

Iniciou seus estudos na cidade de Zagreb, capital da Croácia, no ano de 1915, aos cuidados de uma tia paterna após a separação de seus pais. Já aos 12 anos teve o primeiro contato com as ciências da experimentação realizando no laboratório da escola práticas de destilação, recristalização e geração de O2 e H2.

Após a incorporação da Croácia à Iugoslávia, em 1918, Prelog mudou-se com o pai para a cidade de Ozigek. Sob orientação de seu professor de química, publicou seu primeiro trabalho científico em um respeitado periódico alemão, a despeito de suas críticas posteriores sobre a qualidade das publicações da época, haja vista a sua própria. Terminou seus estudos ginasiais na cidade de Zagreb, quando seu pai assumiu a disciplina de História Moderna na Universidade. Ainda sob influência paterna, decidiu-se a cursar a graduação em Química no Instituto Tcheco de Tecnologia, em Praga.

Até o segundo ano, o curso mostrava-se bastante enfadonho exceto pelas aulas de Franz Wald e suas idéias originais sobre os fundamentos da química e pela leitura de textos científicos variados, como os de Ostwald, Mach e Poincaré.
Foi durante as aulas experimentais de química orgânica que Prelog despertou verdadeiramente para os desafios da química que estariam por vir.

Emil Voto ek era o professor responsável pela disciplina e supervisor do laboratório de Bernard Tollens, que se dedicava à química dos açúcares. Contava com um jovem e dedicado assistente, Rudolf Lukes, apenas 8 anos mais velho que Prelog, que ansiava por uma carreira independente. Com este, Prelog aprendeu toda a sistemática da química orgânica: furar rolhas, soprar vidros, organizar a literatura, conhecer as classes de substâncias e entender seus mecanismos de reação até aplicá-las ao principal interesse de Lukes, a química dos alcalóides.

Naquela época, a análise elementar de uma substância necessitava até 300 mg de material, o que implicava em sínteses de grande escala e, conseqüentemente, no uso de matéria-prima barata. O primeiro projeto de Prelog foi o estudo da reação da succinimida com brometo de fenil magnésio. Para tal, preparou o anidrido succínico a partir de etanol, 1,2-dibromoetano e 1,2-dicianoetano; metilamina a partir de formaldeído e cloreto de amônia e bromobenzeno pela bromação de benzeno. Um dos produtos da reação, o N-metil-2,5-difenilpirrol, fora obtido na forma de magníficos cristais triboluminescentes e fluorescentes que deixaram Prelog excitado com a possibilidade de descobrir substâncias jamais preparadas por outros pesquisadores.

Em 1941, publicou a primeira síntese do hidrocarboneto adamantano. Ainda durante sua graduação, Prelog presenciou com Stanislav Landa e R. Lukes a descoberta de um hidrocarboneto terpênico de fórmula molecular C10H16, com ponto de fusão de 266 ºC, o que foi recebido por Lukes com muita estranheza.
Prelog faleceu dia 12 de janeiro de 1998, aos 92 anos, em Zurique, Suíça.

(Fonte: Veja, 21 de janeiro de 1998 – ANO 31 – N.° 3 – Edição 1530 – DATAS – Pág; 85)