Barney Ewell, velocista superior; Ganhou ouro nas Olimpíadas do pós-guerra

 

 

Harold Norwood “Barney” Ewell (Harrisburg, 25 de fevereiro de 1918 – Lancaster, 4 de abril de 1996), foi um dos velocistas e campeão olímpico norte-americano mais bem classificados do mundo durante e após a Segunda Guerra Mundial e ganhou três medalhas aos 30 anos de idade, quando as Olimpíadas foram retomadas em 1948.

 

 

Norwood H. (Barney) Ewell nasceu em 25 de fevereiro de 1918, em Lancaster e seguiu para a Penn State University, onde imediatamente se tornou conhecido como velocista. Ele ganhou 12 medalhas de ouro e campeonatos em três anos consecutivos nas reuniões do colegiado do IC4A a partir de 1940, e ganhou 11 medalhas de ouro nos encontros nacionais da Amateur Athletic Union. Ele também estabeleceu recordes mundiais e americanos em 50 jardas, 60 jardas e 100 metros.

 

 

Mas foi negada a Ewell a oportunidade de competir nas Olimpíadas porque a Segunda Guerra Mundial acabou com os Jogos em 1940 e 1944. Nessa época, ele estava servindo no Exército dos Estados Unidos, ainda correndo, mas enfrentando a perda de seus primeiros anos.

 

 

Após a guerra, Ewell retornou à Penn State e completou seus estudos em 1946, e depois se classificou para as Olimpíadas de 1948, igualando o recorde mundial de 100 metros de 10,2 segundos nos ensaios finais dos Jogos Olímpicos dos Estados Unidos, enquanto também se classificava nos 200 metros. traço.

 

 

Ewell tinha 30 anos e considerou bem passado o seu auge para um velocista. Mas em três performances impressionantes em Londres, Ewell conquistou duas medalhas de prata e uma medalha de ouro e ficou em um piscar de olhos de três medalhas de ouro.

 

 

Na final dos 100 metros, ele correu para um aparente empate com Harrison Dillard. Dillard, que não se classificou para a equipe dos Estados Unidos em sua especialidade, os altos obstáculos, fez a equipe como velocista e disparou 100 metros em 10,3 segundos, com Ewell quatro pistas à esquerda. Acreditando que havia vencido a corrida ao cruzar o final, Ewell dançou com as mãos sobre a cabeça. Mas quando foi determinado que Dillard realmente havia cruzado primeiro, Ewell, que foi cronometrado em 10,4 segundos, aceitou a decisão com graça.

 

 

Curt Stone, o corredor de distância que era colega de classe de Ewell na Penn State e que se apresentou em três Olimpíadas, lembrou-se do drama da corrida de ontem. “Barney levantou as mãos na vitória”, disse Stone, “mas eles rapidamente determinaram que Dillard havia vencido por um bigode. Mas Barney era de todas as classes. Ele prontamente se virou, foi até Dillard e parabenizou-o calorosamente”.

 

 

Na corrida de 200 metros, Ewell errou novamente, desta vez para Mel Patton (1924-2014). Mas o suspense final ainda estava por vir: no revezamento de 400 metros, Ewell correu a primeira etapa em uma equipe de talento excepcional, seguido por Lorenzo Wright, Dillard e Patton. A equipe americana venceu com folga, mas foi desqualificada quando um oficial decidiu que Ewell havia passado o bastão para Wright fora da zona de passagem.

 

 

A medalha de ouro foi concedida à Grã-Bretanha, mas, três dias depois, um júri de apelação assistiu a filmes da corrida e reverteu a descoberta.

 

Nos seus últimos anos, Ewell viveu em Lancaster como um herói. Mas sua saúde foi prejudicada por duas operações por amputações parciais nas duas pernas.

 

Barney Ewell faleceu no Hospital Geral de Lancaster, na Pensilvânia, em 4 de abril de 1996. Ele tinha 78 anos.

Um filho, Barney Ewell Jr., disse que Ewell havia morrido de complicações após amputações nas duas pernas.

(Fonte: New York Times Company – ATLETISMO / ESPORTES / Por Joseph Durso – 5 de abril de 1996)