Pioneiro do PC

Chuck Peddle criou um microprocessador que foi usado por aparelhos como o computador Apple 2 e o console NES

 

 

 

Seu chip de US $ 25 ajudou a iniciar a era do PC

 

Charles Ingerham Peddle (Bangor, Maine, 25 de novembro de 1937 – Santa Cruz, Califórnia, 15 de dezembro de 2019), engenheiro eletrônico, foi um dos pioneiros dos computadores pessoais. Sua invenção trouxe a tecnologia digital a uma nova geração de dispositivos de consumo e alimentou os primeiros computadores Apple e Commodore.

 

Em 1974, Peddle e vários outros engenheiros estavam projetando um novo chip de silício na Motorola Corporation, em Phoenix, quando a empresa enviou uma carta exigindo que ele encerrasse o projeto.

 

O engenheiro e empresário que ajudou a lançar a era dos computadores pessoais depois de projetar um microprocessador vendido por meros US $ 25, imaginou um chip de custo ultra baixo que poderia levar a tecnologia digital a uma nova geração de dispositivos de consumo, de caixas registradoras a computadores pessoais. Mas seus chefes consideraram isso uma competição interna indesejada pelo processador de US $ 300 que a Motorola havia revelado naquele ano.

 

Peddle era o designer do microprocessador de baixo custo (25 dólares) chamado 6502, da empresa americana MOS Technology. À época, ele custava um sexto do preço cobrado por empresas como Motorola e Intel. “O mercado precisava de um microprocessador barato”, disse Peddle, em entrevista ao Computer History Museum, em 2014.

 

 

Peddle mudou o projeto para a MOS Technology, uma fabricante de chips rival perto de Valley Forge, Pensilvânia, levando outros sete engenheiros da Motorola com ele. Lá eles construíram um processador chamado 6502. Com preço de US $ 25 – o custo de um jantar para quatro e o equivalente a cerca de US $ 130 hoje – esse chip logo alimentou a primeira grande onda de computadores pessoais nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, incluindo o Apple II e o PET Commodore.

 

“O mercado precisava de um barato”, disse Peddle em uma entrevista de 2014 ao Museu de História da Computação.

 

Eletrônicos como os console Atari 2600 e NES, bem como os computadores Apple II e Commodore 64 usaram o chip 6502 ou uma de suas variantes.

 

Peddle criou um conceito de computador pessoal com seu novo chip chamado the KIM-1. A partir de então, começou a vender seus microprocessadores para a dupla de empreendedores Steve Jobs e Steve Wozniak, os cofundadores da Apple.

Nos últimos anos, a Intel, a gigante dos chips do norte da Califórnia, passaria a dominar o negócio de computadores pessoais. Mas o mercado foi plantado em Valley Forge, não no Vale do Silício.

Charles Ingerham Peddle nasceu em 25 de novembro de 1937, em Bangor, Maine, filho mais velho de Thomas e Maxine (Denno) Peddle. Seu pai era vendedor, a mãe, ilustradora comercial. No ensino médio, Chuck sonhava em ser um locutor de rádio. (A televisão ainda estava em sua infância.) Mas depois de viajar para Boston para uma audição, ele percebeu que seus talentos estavam em outro lugar. Por sugestão de um vizinho, ele se matriculou na escola de engenharia da Universidade do Maine.

Após a formatura, seu objetivo era duplo: ele queria morar na Califórnia e construir computadores. Então, ele aceitou um emprego na General Electric, onde ajudou a projetar veículos espaciais, caixas registradoras eletrônicas e os chamados computadores de compartilhamento de tempo, mainframes maciços que podiam ser compartilhados entre empresas, escolas e outras organizações.

Mais tarde, na Motorola, ele trabalhou no chip 6800, um processador de US $ 300 usado em máquinas de pinball e outros jogos de arcade, antes de voltar sua atenção para um processador de baixo custo. Quando a empresa enviou uma carta para matar o projeto, ele respondeu com uma carta própria. Ele disse à Motorola que, por estar abandonando o projeto, todo o trabalho que ele havia feito agora pertencia a ele.

Quando ele levou a ideia à MOS Technology, um dos fundadores da empresa, L.J. Sevin, o recusou, preocupado com o fato de a Motorola processar. Peddle levou o projeto ao outro fundador, John Paivinen (1950-2010), com quem ele havia trabalhado na General Electric. Paivinen deu sua aprovação.

Depois que Paivinen levou Peddle e os outros engenheiros da Motorola para Valley Forge e construíram seu chip de baixo custo, a Motorola processou, exatamente como havia previsto Sevin. MOS lutou contra o processo por anos antes de pagar uma multa de US $ 200.000.

Até então, seu chip de US $ 25 estava alimentando a ascensão do computador pessoal. No MOS, Peddle construiu um computador pessoal em torno de seu novo chip chamado KIM-1 (as letras significavam para Keyboard Input Monitor) e começou a vender chips para dois jovens empresários, Steve Jobs e Steve Wozniak, que estavam construindo uma empresa chamada Apple.

Em 1976, a MOS foi adquirida por uma empresa de calculadoras, a Commodore Business Machines, e Peddle se tornou seu engenheiro-chefe. Logo depois, Jobs e Wozniak se ofereceram para vender a Apple ao Commodore, mas o Commodore recusou. Peddle e sua nova empresa construíram seu próprio computador pessoal em torno do 6502: o Commodore PET, vendido por US $ 495.

“Foi quando o mercado de computadores pessoais realmente decolou”, disse Bill Seiler, que trabalhou ao lado de Peddle no primeiro computador Commodore, em entrevista por telefone.

O 6502 também alimentou o console de jogos Atari, que trouxe videogames para casa, e o BBC Micro, que introduziu computadores pessoais na Grã-Bretanha.

No início dos anos 80, Peddle fundou outra empresa de computadores, a Sirius Systems Technology, onde projetou uma máquina chamada Victor. Nos últimos anos, ele construiu a NNA Corporation, que fabricava um computador com discos rígidos removíveis, permitindo que as pessoas carregassem dados de um lugar para outro – um precursor do pen drive.

Além de Shaeffer, o Sr. Peddle deixa três irmãos, Douglass, Duncan e Shelton Peddle; uma irmã, Marthalie Furber-Peddle; três filhos, Thomas e Robert Peddle e Vernon Prestia; três filhas, Debbie, Diane Peddle e Cheryl Prestia; sete netos; e cinco bisnetos. Seus dois casamentos terminaram em divórcio.

A era dos PCs está agora diminuindo, mas a grande ideia de Peddle está apenas começando. “Sua grande coisa era inteligência distribuída, colocando microprocessadores em tudo”, disse Seiler. “E hoje em dia, os microprocessadores estão investindo em tudo.”

Chuck Peddle faleceu aos 82 anos, vítima de câncer no pâncreas, em 15 de dezembro em sua casa em Santa Cruz, Califórnia.

“Chuck Peddle é um dos grandes heróis desconhecidos da era dos computadores pessoais”, disse Doug Fairbairn, diretor do Museu de História da Computação em Mountain View, Califórnia. “Praticamente todos os computadores pessoais de mercado de massa foram bem-sucedidos no início. em torno do 6502, não chips da Intel ou qualquer outra pessoa. ”

(Fonte: https://exame.abril.com.br/tecnologia – TECNOLOGIA / Por Lucas Agrela – 25 dez 2019)

(Fonte: New York Times Company – TECNOLOGIA / Por Cade Metz – 24 dez 2019)