Martha O’Driscoll; Atriz, Patrona das Artes

 

Martha O’Driscoll (Tulsa, Oklahoma, 4 de março de 1922 – Indian Creek Village, perto de Miami Beach, 3 de novembro de 1998), foi uma atriz popular nos anos 1940 que interpretou Daisy May em uma versão cinematográfica de “Li’l Abner”.

 

Martha O’Driscoll Appleton começou a dançar aos 3 anos, modelar aos 4 e atuar aos 13. Em poucos anos, a bela de olhos castanhos estava tão requisitada como atriz que sua família se mudou para Hollywood para ajudar a lançar sua carreira.

 

Porém, mais de 40 filmes depois, a garota glamourosa de 25 anos desistiu de sua carreira para criar uma família com seu novo marido, o empresário de Chicago Arthur Appleton, o ex-presidente e CEO da Appleton Electric.

 

“Você não pode fazer dois trabalhos e fazê-los bem”, anunciou ela após o casamento.

 

Estabelecendo-se em Northbrook, os Appletons criaram quatro filhos, e a Sra. Appleton felizmente trocou seus créditos de estrela pelo trabalho árduo como uma mãe de escoteiro e como presidente dos capítulos da Liga Júnior de Chicago, do Boys Club of America e Fundo Internacional de Adoção Mundial.

 

E enquanto ela gostava de compartilhar memórias de seus dias em Hollywood, ela disse aos membros da família que nunca se arrependeu de sua decisão de deixar a atuação profissional.

 

Nascida em Tulsa e criada em Phoenix, Martha Appleton foi notada pela primeira vez por seu talento por um de seus professores de música e dança enquanto fazia aulas quando era jovem. Com o incentivo de seu professor, ela fez um teste para uma parte do refrão na produção da MGM, “Collegiate”, quando tinha 13 anos.

 

Na época, a indústria do cinema não queria atrizes menores de 18 anos escaladas para papéis principais porque isso exigia escolaridade no set. Para contornar isso, Martha Appleton mentiu sobre sua idade, dizendo que ela tinha 18. Martha Appleton continuou a conseguir papéis quando era menor e finalmente anunciou sua idade real em seu aniversário de 18 anos, disse sua filha, Linda Potter.

 

O’Driscoll, que foi casado por muitos anos com o rico empresário Arthur Appleton, nasceu em Tulsa, Oklahoma, ela dançou publicamente aos 3 anos, foi modelo aos 4 e gravitou em Hollywood como dançarina da MGM. Aos 13 anos, ela mentiu sobre sua idade para assumir um papel de jovem adulto, fazendo sua estreia no cinema em “Collegiate”.

 

Normalmente visto como louro, O’Driscoll fez duas dúzias de filmes ao longo de doze anos. Entre seus créditos estavam a versão de 1940 de “Li’l Abner”, com Buster Keaton, “Reap the Wild Wind” em 1942, estrelado por John Wayne e Paulette Goddard, e “Follow the Boys” em 1944. Ela apareceu em filmes de gênero popular desse período, incluindo faroestes como “Laddie” e “Wagon Train”, e programas de terror como “House of Dracula”. Seu último filme foi “Carnegie Hall” em 1947.

 

Ela passou a estrelar muitos papéis memoráveis, incluindo o de Daisy Mae na versão da RKO de “Li’l Abner” com Buster Keaton. Seus outros créditos em filmes incluem papéis em “Reap the Wild Wind”, com John Wayne; “Trem de vagão”, “Casa do Drácula” e “Meu coração pertence ao papai”.

Após um noivado durante a guerra com um magnata editorial canadense e um breve casamento com um comandante da Marinha, O’Driscoll casou-se com Appleton, uma fabricante de eletrônicos de Chicago, em 1947 e abandonou formalmente sua carreira em Hollywood.

 

“Você não pode fazer dois trabalhos e fazê-los bem”, disse ela ao The Times após o casamento. “Cuidar de [Appleton] é uma tarefa grande o suficiente.”

 

Em Chicago, O’Driscoll assumiu com sucesso o papel de matrona rica, criando quatro filhos e servindo como presidente da Sarah Siddons Society, do Chicago Boys Clubs e da Chicago Junior League.

 

Passando o inverno na Flórida por muitos anos antes de se aposentar lá há 25 anos, os Appletons estabeleceram uma fazenda em Ocala para criar e criar cavalos de corrida puro-sangue.

Eles também estabeleceram o Museu de Arte de Appleton em Ocala como um presente para a Florida State University.

 

Uma das experiências mais gratificantes da Sra. Appleton como atriz foram suas duas turnês USO durante a Segunda Guerra Mundial. “A trupe da USO significava muito para ela”, disse a filha. “Ela realmente queria que eles (os soldados) soubessem que ela e todos em casa estavam torcendo por eles.”

 

Depois de se tornar mãe, a Sra. Appleton se demorou pouco nos dias de Hollywood.

 

“Quando minha mãe se casou, ela simplesmente decidiu que queria ter uma família e se dedicar ao marido e aos filhos”, disse sua filha. “E ela era uma filantropa maravilhosa. Ela ofereceu seu tempo e esforço para tantas organizações … E, claro, ela apareceu em jogos de futebol em Glenbrook North, segurando os marcadores em seu casaco de vison.”

 

Havia pequenas vantagens para as crianças da vida passada da mãe, como visitas regulares da amiga da mãe, Jane Russell. No entanto, além de algumas memórias que a Sra. Appleton compartilhou de seus dias de atriz, as crianças sabiam pouco sobre o passado de sua mãe como uma estrela.

 

“Ela era uma ótima mãe e sempre esteve ao nosso lado”, disse sua filha. “Ela me ensinou que não há nada mais importante neste mundo do que dar o máximo aos seus filhos e criar bons cidadãos. Ela era apenas uma mãe insubstituível.”

 

Martha O’Driscoll faleceu aos 76 anos em 3 de novembro de 1998, na comunidade exclusiva da ilha de Indian Creek Village, perto de Miami Beach, para onde se mudou depois de morar por 30 anos em Northbrook. Até alguns anos atrás, ela também manteve uma residência em Wilmette.

(Fonte: https://www.latimes.com/archives/la- LOS ANGELES TIMES / ARQUIVOS / Por MYRNA OLIVER – 6 DE NOVEMBRO DE 1998)

(Fonte: https://www.chicagotribune.com/news/ct-xpm-1998-11-10- CHICAGO TRIBUNE / NOTÍCIAS / por Meg McSherry Breslin, redatora do Tribune Staff – 10 DE NOVEMBRO DE 1998)