John Aylesworth, um criador de ‘Hee-Haw’

 

Foi co-criador do programa de sucesso de longa data da TV ‘Hee-Haw’, uma mistura de humor absurdo e música country

 

 

John Bansley Aylesworth (Toronto em 18 de agosto de 1928 – Rancho Mirage, Califórnia, 28 de julho de 2010), foi um escritor e produtor de TV que co-criou o programa de variedades de comédia de longa duração “Hee Haw”.

 

Aylesworth, que estourou na televisão em 1953 como roteirista e performer no programa de comédia canadense “After Hours”, mudou-se para os Estados Unidos em 1958 para escrever para o programa de música da CBS “Your Hit Parade”.

 

Ele e seu ex-parceiro de performance e redação, o canadense Frank Peppiatt, voltaram a trabalhar em 1959 para escrever para “The Andy Williams Show”, um programa substituto de verão da CBS.

 

Aylesworth e Peppiatt escreveram para “Perry Como’s Kraft Music Hall”, “The Judy GarlandShow”, “Hullabaloo”, o especial de 1965 “Frank Sinatra: A Man and His Music”, “The ABC Comedy Hour” e muitos outros programas.

 

Com sua mistura vaudevilliana de esboços rápidos “frequentemente situado em um milharal e pontuado pelo zurro de um burro animado” e sua lista A de country, gospel e bluegrass, “Hee Haw” foi veiculada na CBS de 1969 a 1971 e em distribuição por mais 22 anos. Foi uma mistura incomum para Aylesworth e seu parceiro de produção e redação, Frank Peppiatt, dois amigos de longa data do Canadá.

 

O programa era “um híbrido interessante de dois dos programas mais populares dos anos 60, ‘The Beverly Hillbillies’ e ‘Rowan & Martin’s Laugh-In’, e ironicamente durou mais que os dois”, Ron Simon, curador de televisão e rádio no Paley Center for Media, em Nova York, disse.

 

E, embora muitas das piadas fossem um tapa no joelho, o que permanece significativo, disse Simon, é que “Hee Haw” exibiu toda a gama de música country. “Ter Merle Haggard, Johnny Cash e Conway Twitty preservados em seus primórdios é um grande tesouro”, disse ele.

 

Embora “Hee Haw” tenha sido seu sucesso mais duradouro, Aylesworth também foi escritor ou produtor de muitos outros programas, incluindo “Your Hit Parade”, “The Kraft Music Hall”, “The Judy Garland Show” e “The Jonathan Winters Mostrar.” Ele e Peppiatt estavam entre os escritores que compartilharam uma indicação ao Emmy por “The Julie Andrews Hour” em 1973 e “The Sonny and Cher Show” em 1976.

 

Eles também estavam entre os escritores que compartilharam uma indicação ao Emmy por “The Julie Andrews Hour” em 1973 e por “The Sonny and Cher Show” em 1976.

 

John Bansley Aylesworth nasceu em Toronto em 18 de agosto de 1928, um dos quatro filhos de Frederick e Marie Bansley Aylesworth. Quando criança, ele atuou em dramas de rádio. Depois de abandonar o ensino médio, ele trabalhou como redator para uma agência de publicidade, onde conheceu Peppiatt.

 

“Ele e Frank eram totalmente desmembrados na agência”, disse sua esposa. “Alguém na Canadian Broadcasting Corporation ouviu falar desses caras engraçados e perguntou se eles gostariam de escrever esquetes para um programa de televisão tarde da noite, ‘After Hours’.” Os cutups chegaram aos Estados Unidos em 1958 e um ano depois estavam escrevendo para o “The Andy Williams Show”.

 

Mas Aylesworth e Peppiatt encontraram seu maior sucesso quando criaram “Hee Haw”.

 

Um substituto de verão para “The Smothers Brothers Comedy Hour” em 1969, “Hee Haw” empatou com “Laugh-In” no topo das classificações em sua primeira semana e permaneceu um sucesso durante todo o verão. Em dezembro daquele ano, “Hee Haw” foi adicionado à programação da CBS.

 

O show de uma hora, co-apresentado por Buck Owens e Roy Clark, foi uma vitrine para os melhores cantores country da época e para regulares como Minnie Pearl, Alvin “Junior” Samples e Louis M. “Grandpa” Jones.

 

O show também era conhecido por seu humor decididamente excêntrico, incluindo piadas feitas em um milharal. Para o qual um burro animado gritaria seu “hee haw”.

 

O ex-crítico de TV do Times Cecil Smith chamou “Hee Haw” de “cracker-barrel, joelhe-slapper”.

 

“Quanto a Peppiatt e Aylesworth, seria difícil encontrar dois gatos mais urbanos e cosmopolitas”, escreveu Smith em 1970, listando seus créditos anteriores na TV, que incluíam “The Jonathan Winters Show”, o primeiro programa que produziram.

 

“Francamente”, disse Aylesworth a Smith, “não poderíamos escrever uma daquelas piadas sobre o milharal. Não saberíamos como.”

 

Peppiatt disse a Smith que a ideia do programa surgiu quando ele e Aylesworth “estavam olhando para as classificações, e ‘Laugh-In’ era o líder, seguido por ‘The Beverly Hillbillies’. Ficamos imaginando que tipo de show combinaria os dois elementos.”

 

“Além disso”, disse Aylesworth, “a música country estava varrendo o país e nunca houve um programa de rede dedicado à música country. Fizemos o antigo ‘Jimmy Dean Show’ e lembramos que Jimmy, como uma estrela country, sempre se perguntou por que seu show era tão pouco country. E olhamos as classificações e decidimos que talvez ele estivesse certo.”

 

Quando a CBS cancelou “Hee Haw” em 1971 como parte do expurgo de “The Beverly Hillbillies”, “Mayberry RFD” e outros programas de orientação rural, Aylesworth, Peppiatt e o parceiro Nick Vanoff distribuíram o programa, e ele funcionou até 1993.

 

Aylesworth, cujos créditos incluem co-escrever o musical “Durante” com Peppiatt, mais recentemente escreveu o livro “The Corn Was Green: The Inside Story of ‘Hee Haw’”, que foi publicado este ano pela McFarland.

 

Nascido em Toronto em 18 de agosto de 1928, Aylesworth abandonou o colégio e já havia invadido a rádio canadense como ator na série “Penny’s Diary” e mais tarde foi a voz de um programa diário chamado “High Newsreel”.

 

Em 1950, ele foi contratado como redator e locutor da MacLaren Advertising em Toronto, onde conheceu seu colega redator Peppiatt.

 

Além de “After Hours”, Aylesworth e Peppiatt foram escritores e artistas da TV canadense “The Big Revue” e “On Stage”.

 

Por conta própria, Aylesworth escreveu para “Cross Canada Hit Parade” e criou o programa de perguntas e respostas canadense “Front Page Challenge”.

 

O livro de Aylesworth “O milho era verde: a história interna de Hee Haw” (McFarland) foi publicado em 2010. Nele, ele conta como ele e Peppiatt criaram o conceito. Eles estavam assistindo Jonathan Winters e Charley Weaver trocando “brincadeiras country” na televisão, quando “exclamaram em uníssono: ‘Variedade country!’”

 

Em seu escritório, ele lembrou, eles verificaram as 10 classificações principais da Nielsen, que incluíam sitcoms como “The Andy Griffith Show”, “Gomer Pyle, USMC”, “The Beverly Hillbillies”, “Green Acres” e “Petticoat Junction”.

 

“Então, em um momento de filme real”, escreveu ele, “olhamos para a mesa de centro e vimos um exemplar de uma revista com uma foto de página inteira de Loretta Lynn na capa e a manchete ‘MÚSICA COUNTRY HOT!’ em grandes letras vermelhas. Fale sobre presságios!”

 

John Aylesworth faleceu em 28 de julho em Rancho Mirage, Califórnia. Ele tinha 81 anos e morava em Palm Desert, Califórnia.

A causa foi a pneumonia, disse sua esposa, Anita Rufus.

(Fonte: https://www.nytimes.com/arts/television/2010/08/04 – New York Times Company / ARTES / TELEVISÃO / Por Dennis Hevesi – 3 de agosto de 2010)

(Fonte: https://www.latimes.com/local/arts – ARTES / Los Angeles Times / POR DENNIS MCLELLAN, LOS ANGELES TIMES – 31 DE JULHO DE 2010)

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