Erich Kunzel, maestro com bastão irreverente

 

Erich Kunzel Jr. (Manhattan, Nova Iorque, em 21 de março de 1935 – Bar Harbor, 1° de setembro de 2009), maestro que regeu a Orquestra de Cincinnati Pops por mais de três décadas, minando as pretensões da música sinfônica em mais de 80 gravações e em concertos do Carnegie Hall ao Grand Ole Opry e ao Grande Salão do Povo em Pequim.

 

Ele liderou a National Symphony em concertos no gramado do Capitólio em Washington no Memorial Day e 4 de julho, ambos transmitidos pelo Public Broadcasting Service. Em sua última aparição, ele conduziu a segunda metade do show do Pops em Cincinnati em 1º de agosto.

 

Erich Kunzel esteve envolvido com música em Cincinnati por mais de 40 anos. Ele ingressou na Cincinnati Symphony em 1965 como regente associado e rapidamente ganhou popularidade local, tornando-se o regente fundador dos Cincinnati Pops quando o conselho de curadores da Symphony a criou em 1977. (Os músicos da Sinfonia e dos Pops são os mesmos; trajes de concerto, maestros e repertórios diferem.)

Treinado como um maestro sinfônico tradicional, Erich Kunzel (pronunciado com o acento na primeira sílaba) acabou sendo consumido com a missão de Pops de expandir o público para música sinfônica com um repertório acessível e uma atmosfera de entretenimento. Uma presença envolvente, ele se dirigiu ao público e brincou com os jogadores. Ele dirigiu “The 1812 Overture” e as obras de Copland, mas também dos Beatles e Billy Joel. Ele liderou a orquestra na música de trilhas sonoras de filmes e no catálogo da Disney. Ele criou concertos para o Serviço de Radiodifusão Pública para comemorar feriados; no Halloween, ele e os músicos usavam fantasias e abóboras explodiam no palco. Ele regeu os Pops em um álbum inteiro de música relacionado à vela e em outro de músicas de filmes de James Bond.

 

“O que sempre foi tão interessante para nós – porque algumas de suas ideias eram completamente absurdas – foi que sempre houve um amplo apelo para um grande público”, disse Paul Frankenfeld, o violista principal associado da Sinfônica de Cincinnati, que trabalhou com Kunzel por 30 anos. “Ele tinha esse arranjo de ‘Raindrops Keep Falling on My Head’, que tocávamos nos shows dos parques sempre que começava a chover. Era um dos meus favoritos porque ele tinha a seção de violas sentada com nossos instrumentos em nossos colos, dedilhando-os como se fossem cavaquinhos.”

 

Filho de um empreiteiro, Erich Kunzel nasceu em Manhattan em 21 de março de 1935 e cresceu em Queens e Greenwich, Connecticut. Ele se formou em Dartmouth, fez pós-graduação em Harvard e, posteriormente, fez mestrado em Brown, trabalhando como assistente pessoal do maestro Pierre Monteux. Estreou-se profissionalmente na Ópera de Santa Fé em 1957.

 

Ao longo dos anos, ele foi regente convidado da Boston Symphony, do Boston Pops, da Chicago Symphony, da Philadelphia Orchestra, da San Francisco Symphony, da London Symphony e de muitos outros. Em 2006, ele foi premiado com a Medalha Nacional de Artes pelo presidente George W. Bush. Credenciais à parte, Erich Kunzel era um comunicador com o público que, de outra forma, não faria visitas regulares à sala de concertos.

 

“Ele foi capaz de pegar o intelecto e, com seu jeito inimitável, torná-lo de alguma forma baixo”, disse seu protegido, Steven Reineke, o maestro associado do Cincinnati Pops, que recentemente foi nomeado diretor musical do New York Pops. “E quero dizer isso da melhor maneira possível.”

 

Erich Kunzel faleceu em 1° de setembro de 2009, perto sua casa na Ilha dos Cisnes. Ele tinha 74 anos e também morava em Newport, Ky., E em Naples, Flórida.

A causa foi o câncer de pâncreas, fígado e cólon, disse Chris Pinelo, porta-voz da Orquestra Sinfônica de Cincinnati, que reúne os Pops.

A doença de Kunzel foi diagnosticada no final de abril.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2009/09/02/arts/music – New York Times Company / ARTES / MÚSICA / Por Bruce Weber – 2 de setembro de 2009)