Primeiro velódromo do país em pista de concreto

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Antes do futebol e junto com o remo e o prado, uma das paixões porto-alegrenses era a bicicleta. Em 1899, criou-se em Porto Alegre a União Velocipédia, que congregava os adeptos do esporte. Logo, em terreno cedido pelo intendente José Montaury, foi construído o primeiro velódromo do país em pista de concreto.
A construção foi feita sob a orientação técnica de João Ribeiro Alves, campeão de ciclismo e, depois, figura popular do Corpo de Bombeiros.
Porto Alegre já praticava naquele momento o esporte da vela e comparecia, nos fins de semana, aos prados da cidade para tradicionais corridas de cavalo. Esses esportes e diversões seriam, no início do século 20, substituídos pela paixão futebolística.
O Grêmio foi fundado em 1903, e o Internacional, em 1909. A bicicleta, como esporte ou meio de locomoção, teve ampla aceitação na cidade especialmente porque, ao contrário da tradição dos demais esportes da época, era praticado também por mulheres.

(Fonte: Zero Hora – Ano 45 – N° 15.592 – Quinta-feira, 8 de maio de 2008 – Almanaque Gaúcho – Túnel do Tempo – Olyr Zavaschi – Pág; 70)

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