NELSON ALGREN, romancista que escreveu sobre favelas

Autor aclamado como poeta das favelas de Chicago

 

Nelson Ahlgren Abraham (Detroit, 28 de março de 1909 – Sag Harbor, Long Island, Nova Iorque, 9 de maio de 1981), romancista e contista, autor de “Uma Caminhada no Lado Selvagem” e “O Homem do Braço de Ouro”, que era conhecido por sua representação dura, corajosa e às vezes brutalmente realista da vida na parte inferior de Chicago.

 

Algren era mais conhecido por seu romance, O Homem do Braço de Ouro, que foi transformado em filme estrelado por Frank Sinatra.

 

Algren, foi um vencedor do National Book Award de 1950, que foi aclamado por um eminente crítico literário americano como “o poeta das favelas de Chicago”.

 

Dois de seus romances – “A Walk on the Wild Side” e “The Man With the Golden Arm” – e vários de seus contos são agora geralmente reconhecidos como triunfos literários. Mas durante toda a sua vida, Nelson Algren escolheu andar do lado dos perdedores.

 

 

 

‘Bardo do Tronco’

 

Por outro lado, Leslie Fiedler, o crítico, desdenhosamente o apelidou de “o bardo do vagabundo”, e Norman Podhoretz reclamou que ele romantiza prostitutas.

 

O próprio Algren contra-atacou em “Notes From a Sea Diary: Hemingway All the Way” (1965), uma série de esboços feitos em uma viagem de cargueiro para a Ásia, incluindo uma defesa de Hemingway. Como passageiro, o Sr. Algren preferia os conveses inferiores no mar e as profundezas mais baixas em terra. Ele escreveu que “o crítico típico exige que viagens perigosas sejam feitas e tempestades sejam suportadas, mas ele mesmo permanece no cais”.

 

Originalmente chamado Nelson Algren Abraham, ele era um cidadão de Chicago de terceira geração, descendente de judeus, suecos e alemães. Na verdade, ele nasceu em Detroit, em 28 de março de 1909, mas seu pai, maquinista, retornou a Chicago três anos depois.

 

 

Derivou para o Texas

 

 

Essas experiências serviram de base para alguns dos trabalhos de maior sucesso do Sr. Algren. De volta a Chicago em 1933, ele vendeu um conto ambientado em um posto de gasolina do Texas para a revista Story.

 

Com a ajuda de um adiantamento de US$ 100, em parcelas, Algren escreveu um romance chamado “Alguém de Botas”, sobre o fim de uma família de desajustados do Texas. Publicado em 1935, foi pouco notado. Mas nos anos seguintes, enquanto trabalhava em um projeto de redação federal e em um programa de doenças venéreas, continuou a produzir contos e poesias.

 

Alguns foram publicados e alguns ganharam prêmios, notadamente o frequentemente reimpresso “Uma garrafa de leite para a mãe”. A história, sobre um jovem assassino sendo interrogado por um policial duro e triste até que ele confesse, termina com uma frase famosa: “Eu sabia que nunca chegaria aos 21 anos de qualquer maneira.” Esse conto se tornou parte de seu segundo romance, “Never Come Morning” (1942), e seu policial cínico reapareceu em “Golden Arm”.

Grant Recebido em 1947

 

“Never Come Morning”, sobre um lutador de boxe do South Side, foi apenas um pouco mais bem sucedido comercialmente do que o primeiro romance de Algren. Em 1947, a Academia Americana de Artes e Letras concedeu ao Sr. Algren uma bolsa de US$ 1.000, afirmando que não teve a honra que merecia.

 

De 1942 a 1945, o autor serviu em uma unidade médica do Exército no Teatro Europeu, surgindo como havia entrado, um soldado. ”The Neon Wilderness”, uma coleção de 20 contos, apareceu em 1947, e Algren passou os dois anos seguintes escrevendo ”O Homem do Braço de Ouro”, a tragédia de um jogador profissional com um ” braço de sorte” e um relacionamento cheio de culpa com sua esposa aleijada.

 

 

 

2 Casamentos Terminados em Divórcio

 

Enquanto escrevia “Golden Arm”, Algren conheceu Simone de Beauvoir, a escritora feminista. Ela o visitou em Chicago e viajou com ele para o México, e ele a visitou em Paris. Ela escreveu sobre o relacionamento deles em vários livros e dedicou “Os Mandarins” (1956) a ele.

 

Dedicou-lhe um livro de ensaios. Ele foi casado duas vezes, e ambos os casamentos terminaram em divórcio. O sucesso de “Golden Arm” e do filme com esse nome fez com que uma editora decidisse publicar em brochura o primeiro romance de Algren, “Somebody in Boots”. ” um relato picaresco tragicômico das aventuras de um jovem texano como vagabundo, traficante, garanhão, prisioneiro e vítima.

 

Embora o Sr. Algren tenha sido frequentemente chamado de o último de uma grande linha de escritores de Chicago que remontam a Theodore Dreiser, ele não era o favorito dos incentivadores da cidade. Seu poema em prosa do tamanho de um livro, “Chicago: City on the Make” (1951) foi denunciado na imprensa por saudá-la como a cidade dos traficantes e vítimas, “Um tipo de Burg Jekyll-and-Hyde”. O autor retornou ao assunto com frequência, notadamente em vários ensaios do livro “Quem perdeu um americano?” (1963):

”Cidade que anda com sua bolsa de ombro batendo no quadril, você me deu suas sarjetas e eu te devolvi ouro. Cidade que eu nunca fingi amar por algo que você não era, eu nunca te disse que você cheirava a nada além de colônia barata. Eu nunca te disse que você não era nada além de um saco velho barulhento. No entanto, você ainda é a boneca do mundo e tenho orgulho de ter dormido em seus braços incansáveis.”

 

Magazine Job in the East

 

O Sr. Algren mudou-se para o leste em 1974, quando aceitou um trabalho de redator de revista, morando primeiro na área urbana de Nova Jersey, em Paterson e Hackensack, antes de levar a si mesmo e sua extensa biblioteca para o vilarejo histórico de Sag Harbor.

 

Para sua surpresa, foi eleito em fevereiro de 1981 para a Academia-Instituto Americano de Artes e Letras, contraparte deste país à Academia Francesa. Ele deveria ter sido formalmente empossado no final deste mês.

Nascido em Detroit, que cresceu à sombra do “El” em uma comunidade de imigrantes poloneses no lado oeste de Chicago, Algren há alguns anos abandonou a cidade que moldou sua ficção para se mudar para Nova Jersey para contar a história de boxeador Rubin (Hurricane) Carter, preso lá por um triplo assassinato, preso lá por uma condenação por triplo homicídio.

Depois de seis anos em Paterson, Nova Jersey, Algren mudou-se para Sag Harbor, na costa norte de Long Island, porque disse que queria morar perto da água.

Formado pela Universidade de Illinois, onde estudou jornalismo, Algren terminou seus estudos em meio à depressão e nunca passou mais de três semanas trabalhando para um jornal.

Em vez disso, ele começou um período de vagar pelo Sul e pelo Sudoeste, trabalhando como vendedor de porta em porta e como trabalhador migratório.

Preso em 1933 em um posto de gasolina abandonado em Rio Hondo, Texas, Algren escreveu um conto. Chamava-se “So Help Me” e ele o enviou para Whit Burnett, que o publicou em “Story”.

Isso marcou o início da carreira de Algren como escritor. No entanto, seus esforços literários subsequentes não foram recompensados ​​tão rapidamente. “Alguém de Botas” (1935) foi seu primeiro romance. Era uma obra de protesto social contra a depressão de jovens sem-teto, e vendeu 750 cópias.

Foi preciso “Never Come Morning” (1942), uma história contundente de crime e miséria no lado oeste de Chicago, para que a habilidade e importância de Algren como romancista da escola realista fossem reconhecidas.

 

Um homem bastante tímido e despretensioso que lembrava que durante a Segunda Guerra Mundial ele “foi para o Exército como soldado, ficou três anos, saiu como soldado”, Algren ganhou o Prêmio Nacional do Livro por “O Homem do Braço de Ouro”. uma história violenta, mas compassiva, baseada em Chicago, de um traficante viciado em drogas em um clube de jogos de azar. O livro foi transformado em filme com Frank Sinatra e Kim Novak.

 

“A Walk on the Wild Side”, um best-seller de 1956, foi comparado por um eminente crítico ao clássico naturalista de Sherwood Anderson “Wineburg, Ohio”, com o povo de cidade pequena substituído por “moradores dementes vagabundos”.

 

O livro tinha um título sugestivo. Algren disse que o nome deriva de uma música que ele ouviu uma vez em uma jukebox: “Walking on the Wild Side of Life”. Ele disse: “Eu fiquei praticamente daquele lado do meio-fio. . . .”

 

O Sr. Algren também era conhecido por um poema em prosa, “Chicago: City on the Make”. Que apareceu em 1951. “A Walk on the Wild Side” foi seu último romance publicado.

Algren apareceu na Feira do Livro de Nova York em março, pouco antes de seu aniversário de 72 anos. “Estou passando meio século nesse negócio ridículo”, comentou. “Sabe, Hemingway disse que o ponto principal é durar. E acho que ainda estou aqui.”

 

Ele havia terminado seu último romance, “The Devil’s Stocking”, um livro sobre um boxeador negro acusado de triplo homicídio. Ele foi publicado pela primeira vez na Alemanha Ocidental em outubro.

 

Nelson Algren faleceu em 9 de maio de 1981 na casa para a qual se mudou recentemente em Sag Harbor, Long Island, após uma batalha de 30 anos com Chicago e seis anos de peregrinações em Nova Jersey, foi encontrado morto em sua casa por uma rajada de vento que chegava para uma festa para celebrar a próxima indução na Academia Americana de Artes e Letras. A polícia de Sag Harbor informou que ele morreu de um aparente ataque cardíaco. Ele tinha 72 anos.

(Fonte: https://www.washingtonpost.com./archive/local/1981/05/10 – Washington Post / ARQUIVO / Por Martin Weil – 10 de maio de 1981)

© 1996-2022 The Washington Post