Powered by Rock ConvertWilliam Norton, escritor mais selvagem que seus filmes
William Wallace “Bill” Norton, Jr. (Ogden, Utah, 24 de setembro de 1925 – Santa Bárbara, Califórnia, 1º de outubro de 2010), foi um roteirista de Hollywood cuja história de vida aumentaria a credibilidade da maioria dos roteiros.
Até então, no entanto, ele havia sido um roteirista de Hollywood de sucesso, produzindo cerca de 20 longas-metragens, a maioria deles turbulentos, um tempo e contos de aventura um tanto irônicos que serviram como veículos para homens e mulheres carismáticos como John Wayne, Burt Lancaster e Angie Dickinson.
Seja ambientado na Europa em tempos de guerra, no velho oeste, nos condados corruptos do sul ou, em um caso, na Inglaterra (o filme policial de 1975 “Brannigan”, no qual Wayne interpretou um detetive de Chicago enlouquecido em Londres), os filmes de Norton estavam repletos de perseguições cenas, tiroteios, brigas e insinuações sexuais, se não sexo direto. Ele escreveu vários filmes para Burt Reynolds, incluindo “Sam Whiskey”, “Gator” e “White Lightning”. Entre seus filmes para Dickinson estava “Big Bad Mama”, produzido por Roger Corman, sobre um ladrão de banco armado e suas filhas cúmplices durante a Depressão.
O Sr. Norton não levava sua obra muito a sério; na véspera de sua morte, segundo seu filho, Bill, uma enfermeira perguntou se ela conhecia os filmes que ele escrevia. “Não acho que seu QI seja baixo o suficiente”, respondeu Norton.
Ainda assim, um de seus primeiros filmes, “Os caçadores de escalpos” (1968), dirigido por Sydney Pollack e estrelado por Burt Lancaster, Ossie Davis e Shelley Winters, teve um lado sério. Situado no oeste pré-Guerra Civil, conta a história da parceria de um caçador de peles branco (Lancaster) e um escravo fugitivo erudito (Davis) que começam como rivais amargos, mas acabam se unindo por inimigos mútuos, índios e bandidos. O filme conscientemente ilustra uma busca por justiça social, um conceito que, mal aconselhado ou não, também foi o fator motivador nas aventuras fora das telas de Norton.
Em 1985, o Sr. Norton, cujos ancestrais eram irlandeses, mudou-se para a Irlanda e ficou indignado com os ataques às casas dos católicos romanos na Irlanda do Norte. Ele e sua esposa, Eleanor, fizeram uma viagem de volta à Califórnia, compraram um pequeno estoque de armas e as enviaram para a França, com a intenção de encaminhá-las para a Irlanda para serem usadas pelos católicos para se defenderem. O casal foi preso na França, e Norton, então com 60 anos, cumpriu dois anos de prisão. (Sua esposa foi libertada mais cedo.)
Após sua libertação, ele ainda enfrentava acusações nos Estados Unidos por exportar ilegalmente armas de fogo, então ele e sua esposa se mudaram para a Nicarágua. Uma noite, de acordo com seu filho, ladrões invadiram sua casa nos arredores de Manágua e os amarraram, mas o Sr. Norton se soltou e atirou e matou um deles.
“Nenhuma acusação foi feita”, escreveu Bill Norton em um e-mail. “O tiroteio foi considerado justificado.”
No início dos anos 1990, Norton, que havia sido membro do Partido Comunista e ativista dos direitos civis quando jovem – ele foi chamado perante o Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara em 1958 – mudou-se para Cuba. Mas depois de observar as lutas dos cubanos pobres, desiludiu-se com o socialismo e deixou o país depois de um ano, viajando para o México, onde decidiu arriscar a prisão e retornar aos Estados Unidos. Ele contou com a ajuda de sua primeira esposa, Betty, e sua filha Sally, que dirigiu de Los Angeles a Tijuana para buscá-lo.
“Nós o contrabandeamos pela fronteira”, disse Sally Norton em entrevista por telefone. “Ele estava uma bagunça terrível naquele momento.”
Bill Norton disse que “por um bom período” seu pai foi recluso e paranoico, sem saber se ele ainda era procurado pelo FBI; um advogado da família acabou determinando que ele não era, disse Sally Norton.
William Wallace Norton Jr., nasceu em 24 de setembro de 1925, em Ogden, Utah, onde seus pais eram fazendeiros que perderam suas terras na Depressão e se mudaram para a Califórnia. Seu pai tornou-se vendedor de armarinho. Em 1943, o Sr. Norton casou-se com Betty Conklin e se alistou no Exército, servindo na França e na Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial.
Profundamente influenciado pela pobreza de sua criação e sua experiência de guerra, escreveu contos e várias peças sobre trabalhadores que foram apresentadas em pequenos teatros até que voltou sua atenção para o trabalho no cinema.
No final de sua vida, o Sr. Norton foi preso por porte de armas, matou um invasor de casa e foi contrabandeado de volta para os Estados Unidos por sua filha e ex-mulher.
William Norton faleceu em 1º de outubro em Santa Bárbara, Califórnia. Ele tinha 85 anos. A causa foi um ataque cardíaco, disse sua filha Joan.
O primeiro casamento do Sr. Norton terminou em divórcio. Além do filho, roteirista e diretor que mora em Venice, Califórnia, e das filhas Sally e Joan, ambas de Los Angeles, Norton deixa sua esposa, Eleanor; sua filha adotiva, Teresa Norton Wolverson, de Boston.
O Sr. Norton passou seus últimos anos em Santa Bárbara, onde começou a pintar e continuou exercitando seu senso de indignação, escrevendo cartas para políticos. “Ele era um pai realmente incomum e emocionante”, disse Joan Norton.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2010/10/09/movies – New York Times Company / FILMES / Por Bruce Weber – 8 de outubro de 2010)
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