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A carreira de Booth abrangeu a história de Hollywood desde seus primórdios, passando pelo som, cor, widescreen e a era da televisão. Ela recebeu uma indicação ao Oscar por O Grande Motim e um Oscar honorário em 1977 por suas contribuições para a montagem de filmes.

Durante a era de ouro do sistema de estúdios de Hollywood, os filmes eram, na maioria das vezes, editados sem qualquer intervenção do diretor. Uma dessas editoras poderosas foi Margaret Booth, e que reinou suprema na MGM por quatro décadas, uma vez dizendo que preferia que os diretores ficassem totalmente fora da sala de edição.

Como muitos de seus contemporâneos, Booth, que nasceu em Los Angeles, em 16 de janeiro de 1898, ingressou na indústria cinematográfica sem nenhum treinamento formal; aos 17 anos, ela começou como marceneira, ou patcher, para D. W. Griffith, ficando com ele de 1915 a 1920, quando atingiu o auge de sua popularidade e influência. Certamente, ela aprendeu com as inovações de edição de Griffith – corte paralelo, construção e controle do ritmo emocional do filme, usando uma série de planos de diferentes ângulos e distâncias. Mas a edição mais suave para continuidade, derivada da Alemanha na década de 1920, foi mais significativa para ela.

Nestes dias de corte do diretor e da estreita colaboração entre diretor e montador, é preciso lembrar que os editores de filmes já tiveram muito mais autonomia.

Irving Thalberg, supervisor de produção dos recém-criados estúdios da MGM, é creditado com os primeiros a chamar os cortadores de “editores de filmes”, e Booth foi um dos primeiros a se beneficiar desse status elevado. Ela começou como editora de pleno direito em sete filmes dirigidos por John Stahl, três deles – The Gay Deceiver (1926), Lovers? (1927) e In Old Kentucky (também 1927) – para a MGM. Mais tarde, ela disse que Stahl a ensinou a avaliar “o valor de uma cena, quando ela cai ou não cai e quando ela se sustenta”.

No início da década de 1930, Booth era um dos principais editores da MGM e foi designado para algumas das produções mais prestigiadas do estúdio, incluindo The Barretts Of Wimpole Street (1934), Mutiny On The Bounty (1935), pelo qual foi indicada ao Oscar; Romeu e Julieta (1936); e Camilo (1937).

Dois anos depois, ela foi nomeada editora supervisora ​​de filmes na MGM, cargo que ocupou até o colapso do estúdio em 1968. Embora ela não fizesse edição real, ela tinha imenso poder. Todos os cineastas tiveram que passar por ela para ter uma edição final de som e visão aprovada. Pequena e refinada, ela era mais forte do que parecia.

Depois de deixar a MGM, Booth trabalhou para o produtor Ray Stark, na Rastar, até sua aposentadoria em 1986, supervisionando The Way We Were (1973) e uma série de filmes baseados em peças de Neil Simon, como The Sunshine Boys (1975), The Goodbye Garota (1977) e Suíte Califórnia (1978). “Sua colaboração com minha empresa começou quando ela tinha 70 anos”, lembrou Stark, “e seus instintos foram notáveis ​​mesmo em seus últimos anos, quando ela salvou muitos filmes para mim”.

Booth viveu para ver o surgimento da tecnologia de computador digital, na qual um editor pode chamar qualquer cena no monitor, experimentar uma variedade de sequências com o apertar de um botão e até editar no local. Como alguém que havia trabalhado com cinema da maneira tradicional, ela achava esses métodos muito fáceis e uma traição à arte da edição.

Em 1977, ela recebeu um Oscar honorário por “62 anos de serviço excepcionalmente distinto para a indústria cinematográfica como editora de filmes”. Conhecida como Maggie para seus íntimos, mas como Miss Booth para todos os outros, ela nunca se casou.

Margaret Booth faleceu aos 104 anos, em 28 de outubro de 2002.

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2002/nov/16/guardian – Guardian News / NOTÍCIAS / CULTURA / FILME / Filmes / por Ronald Bergan Sex – 15 de novembro de 2002)

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