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Dr. Max Born (Breslávia, 11 de dezembro de 1882 — Göttingen, 5 de janeiro de 1970), físico alemão e pioneiro da física nuclear moderna, era amigo íntimo de Albert Einstein, recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1954, por sua “interpretação estatística da mecânica quântica”. Ele dividiu o prêmio com seu conterrâneo, Dr. Walther Bothe (1891-1957).

O Dr. Born estudou na Universidade de Göttingen, onde mais tarde se tornou professor. Ele ocupou cargos como professor de física teórica nas universidades de Berlim e Frankfurt e depois retornou a Göttingen, onde foi reitor da faculdade de física. Durante seus anos fora da Alemanha, ele ensinou em Cambridge e em Edimburgo.

Uma ponte para o século 21 

Um físico brilhante, a vida e as obras de Max Born cruzaram três séculos. Ele foi treinado nas tradições clássicas da ciência do século XIX. Ele contribuiu para o desenvolvimento fundamental da ciência do século 20. Mas em seus pensamentos, ele estava principalmente preocupado com as consequências da ciência moderna para o século 21.

Suas previsões eram sombrias. O Dr. Born acreditava que nenhum cientista poderia permanecer moralmente neutro em relação às consequências de seu trabalho, não importa quão básica fosse sua pesquisa ou quão marfim fosse sua torre. Ao mesmo tempo, não acreditava que a maioria dos cientistas, seres humanos como ele, fossem capazes de prever quais seriam essas consequências.

O Dr. Born ficou chocado com o número crescente de aplicações militares da ciência que ele ajudou a desenvolver após a Primeira Guerra Mundial na Alemanha. Ele se sentiu responsável por esse desenvolvimento e dedicou os últimos anos de sua vida escrevendo e falando, por assim dizer, sobre “as consequências sociais, econômicas e políticas da ciência, principalmente a bomba atômica, mas também outros sintomas patológicos de nossa ciência. idade, como pesquisa de foguetes, viagens espaciais, superpopulação e assim por diante.”

A preocupação de Born com a inter-relação entre ciência e filosofia começou cedo. Ele nasceu em Bregau, Alemanha, em 1882, no que chamou de “um hornti culto”.

Seu pai, professor de anatomia na universidade de Breslau, deu-lhe um conselho que ele seguiu por toda a vida: nunca se especialize. Assim, ao longo de sua vida, o Dr. Born manteve um estudo ativo em música, arte, filosofia e literatura, bem como seu campo profissional de física teórica.

Longo tempo para aceitação

Em seu trabalho profissional, o Dr. Born ajudou a lançar uma pedra fundamental para o que hoje é a física nuclear moderna. Por seu trabalho, ele recebeu o Prêmio Nobel em 1954. Ele veio 28 anos depois que seu trabalho foi concluído. O Dr. Born acreditava que o atraso se devia ao fato de ter demorado tanto tempo para que sua teoria fosse completamente aceita na comunidade científica.

O trabalho premiado do Dr. Born envolveu uma nova maneira de descrever fenômenos atômicos. Até meados da década de 1920, a maioria dos físicos tentou descrever o comportamento das partículas atômicas de acordo com as leis de movimento e comportamento da matéria de Newton há muito estabelecidas. Assim, considerou-se que deveria ser possível determinar com certeza onde, digamos, um elétron poderia estar situado em um átomo em um dado momento.

O Dr. Born aborreceu essa noção. Trabalhando em estreita colaboração com dois outros físicos teóricos, Dr. Erwin Schrödinger e Dr. Werner Heisenberg, ele ajudou a desenvolver a mecânica quântica moderna — a ciência que descreve como a matéria se comporta, particularmente a matéria que compõe o pequeno mundo das partículas atômicas e subatômicas.

O Dr. Born postulou que só se poderia determinar a probabilidade da posição do elétron no átomo em um momento e ponto no espaço. Na verdade, ele jogou as leis de Newton pela janela quando se tratava de física atômica. As velhas leis, tornou-se evidente, eram úteis para descrever grandes estados da matéria: como, por exemplo, as salas de bilhar se movem no espaço. Mas novas regras eram necessárias para como as partículas nos átomos se movem.

As novas regras diziam que se poderia desvendar os mistérios do átomo se procedesse com base na probabilidade de localização das partículas atômicas Nova matemática? Foram desenhadas fórmulas mágicas que desvendaram muitos dos segredos do átomo, se essa teoria da probabilidade fosse considerada axiomática para o comportamento das partículas atômicas.

Seguindo o trabalho do Dr. Born, foi desenvolvida uma teoria completa da mecânica quântica, que por sua vez levou à explicação de todos os fenômenos atômicos conhecidos.

O trabalho do Dr. Born, assim como o trabalho de seus colegas, não obteve aceitação imediata. Einstein, de fato, contestou o trabalho do Dr. Born por muitos anos, uma vez escrevendo para seu amigo: “O Bom Deus não joga dados”.

O Dr. Born, recordou um conhecido, era da antiga escola “Herr Professor” de cientistas alemães do pré-guerra. Ele era um homem gentil, mas distante, que mantinha uma abordagem disciplinadora rígida para seu trabalho e seus associados.

Ao mesmo tempo, ele era um humanitário profundo com muito em comum com Bertrand Russell. Em sua autobiografia, “My Life and My Views”, publicada pela Scribner’s em 1969, o Dr. Born expôs seus pontos de vista sobre o papel da ciência na sociedade.

Descrevendo a ciência como “a sensação de penetrar no mistério da natureza, descobrir um segredo da criação e trazer algum sentido e ordem a uma parte do mundo caótico”, ele a pronunciou como “satisfação filosófica”.

Mas a ciência, disse ele, está sendo cada vez mais mal utilizada à medida que o homem moderno avança neste século. “A ciência em nossa época”, escreveu ele, “tem funções sociais, econômicas e políticas, e por mais distante que o próprio trabalho esteja da aplicação técnica, é um elo na cadeia de ações e decisões que determinam o destino da raça humana.”

Esse destino, disse ele, está caminhando para um pesadelo pelo seguinte motivo: “O intelecto distingue entre o possível e o impossível; a razão distingue entre o sensível e o insensato. Mesmo o possível pode ser sem sentido.”

Assim, de acordo com o Dr. Born, empreendimentos humanos como o programa espacial, embora intelectualmente atraentes, são totalmente sem sentido e representam o sistema de valores aleijado do homem tecnológico moderno.

Dr. Born teve uma carreira acadêmica ativa que o levou a cargos de ensino em várias universidades na Alemanha, Grã-Bretanha, Estados Unidos e Índia. Foi autor de mais de 300 artigos e de 20 livros, incluindo “The Restless Uni verse”.

Ele e sua família foram vítimas da repressão nazista e em 1933 partiram para a Grã-Bretanha. O físico adorava as Ilhas Britânicas e tornou-se súdito em 1939.

O Dr. Born disse que sempre detestou os militares, lembrando que passou um período na milícia alemã em uma unidade de cavalaria. Ele costumava escrever e corrigir seus próprios papéis a cavalo, usando o pescoço do animal como mesa.

Dr. Born, além de sua contribuição para a mecânica quântica, também foi um pioneiro no campo da física do estado sólido, ajudando a descrever as propriedades físicas dos cristais. Muitos dos que estudaram com ele fizeram contribuições significativas para a física teórica. Seus nomes, na verdade, podem soar como um Quem é Quem na física.

Em um de seus ensaios finais, o Dr. Born escreveu sobre o que considerava a única esperança para a sobrevivência da humanidade.

“Nossa esperança”, disse ele, “baseia-se na união de dois poderes espirituais: a consciência moral da inaceitabilidade de uma guerra degenerada em assassinato em massa dos indefesos e o conhecimento racional da incompatibilidade da guerra tecnológica com o futuro viva da raça humana”.

Em suma, se o homem quiser sobreviver, disse o Dr. Born, ele deve desistir da agressão sem amarras.

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