Henry Hazlitt (nasceu em 28 de novembro de 1894, na Filadélfia – faleceu em 9 de julho de 1993 no Carolton Chronic Convalescent Hospital em Fairfield, Connecticut), foi um economista autodidata que popularizou o assunto como jornalista e escreveu um livro best-seller sobre o assunto.

“Economia em Uma Lição”, o mais conhecido dos 17 livros de Hazlitt, foi incansável em seus elogios ao livre mercado. Na linguagem mais simples, raramente citando estatísticas, ele expôs o que chamou de falácias da regulação da atividade econômica – como tentar, por exemplo, aumentar os níveis salariais por meio de leis de salário mínimo ou negociações sindicais.

E sem citar Karl Marx ou John Maynard Keynes, cujas teorias eram tão proeminentes em 1946 quando o livro foi publicado, o Sr. Hazlitt rejeitou suas soluções intervencionistas.

“As falácias, quando atingem o estágio popular, tornam-se anônimas de qualquer maneira”, escreveu ele em seu livro de 222 páginas, que vendeu mais de 600.000 cópias. “As sutilezas ou obscuridades encontradas nos autores mais responsáveis ​​por propagá-los são lavadas.”

Economia e alguma ficção

Principalmente um jornalista, na época em que tinha 38 anos em 1933, o Sr. Hazlitt havia escrito sobre economia para o The Wall Street Journal, atuou como editor financeiro do The New York Evening Mail, escreveu editoriais para o The New York Herald e The New York Sun e, trocando de especialidade, atuou como editor literário do The Sun e depois do The Nation.

Isso chamou a atenção do escritor e crítico H. L. Mencken, que pediu a Hazlitt em 1933 para sucedê-lo como editor da American Mercury, uma revista amplamente lida fundada por Mencken e George Jean Nathan, mais conhecida por seu estilo iconoclasta, comentários sobre os costumes americanos. No ano seguinte, o Sr. Hazlitt ingressou no The New York Times como redator editorial especializado em economia, permanecendo no The Times até 1946. Nos 20 anos seguintes, ele escreveu uma coluna intitulada Business Tides para a revista Newsweek.

O Sr. Hazlitt nasceu em 28 de novembro de 1894, na Filadélfia. Ele havia planejado ir para Harvard e se formar em psicologia. Mas “algo chamado falta de fundos”, como ele disse mais tarde, forçou-o a ir para o City College e, alguns meses depois, ele deixou até mesmo aquela escola gratuita “para ir trabalhar para sustentar minha mãe, bem como eu mesmo.” O Wall Street Journal deu a ele aquele primeiro emprego.

Hazlit faleceu em 9 de julho de 1993 no Carolton Chronic Convalescent Hospital em Fairfield, Connecticut. Ele tinha 98 anos e morou no hospital por quase sete anos.

O Sr. Hazlitt morou em Wilton, Connecticut, antes de entrar em Carolton. Sua esposa, a ex-Frances S. Kanes, morreu em 1991.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1993/07/10/economics – The New York Times/ ECONOMIA/ Arquivos do New York Times/ Por Louis Uchitelle – 10 de julho de 1993)

(Fonte: https://www.nytimes.com/1958/04/08/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ por Arquivos do New York Times – 8 de abril de 1958)