Eileen Chang (Xangai, 30 de setembro de 1920 – Los Angeles, 8 de setembro de 1995), foi uma popular romancista e escritora de contos cujos estudos psicológicos refinados e linguagem precisa lhe renderam aclamação como uma gigante da literatura chinesa moderna.

 

A Srta. Chang, conhecida pelos leitores chineses como Chang Ai-ling, natural de Xangai, era ao mesmo tempo uma figura amada que tinha muitos seguidores devotados em Taiwan, Hong Kong e em outras comunidades chinesas ao redor do mundo e uma autora celebrada cujas obras, particularmente seus primeiros contos, foram aclamadas como clássicos por críticos literários.

 

Do jeito que estava, até recentemente suas obras foram suprimidas na China continental, principalmente porque dois de seus romances mais conhecidos, “Rice Sprout Song” (1954) e “The Naked Earth” (1956), ambos publicados em revistas chinesas e inglês, eram impiedosos em suas críticas aos comunistas.

 

Por tudo isso, Eileen Chang foi amplamente apolítica em sua vida e em suas obras, muitas delas amargas histórias de amor que cativaram leitores em Taiwan e Hong Kong, onde vários de seus livros e histórias foram transformados em filmes. Os filmes incluem “Love in a Fallen City” (1990), “The Rouge of the North” (1991) e “Red Rose, White Rose” (1995).

 

CT Hsia, um professor aposentado de chinês na Universidade de Columbia que certa vez chamou a Srta. Chang de “a escritora chinesa mais talentosa que surgiu na década de 40”, comparou-a favoravelmente com escritores amplamente aclamados como Katherine Mansfield (1888—1923), Katherine Anne Porter (1890–1980), Eudora Welty (1909–2001) e especialmente Flannery O’Connor e Franz Kafka.

 

Como O’Connor e Kafka, disse ele, ela tendia a ser “um pouco estranha e solitária”.

 

 

Seu segundo marido, Ferdinand Reyher, amigo de Bertold Brecht, que ela conheceu na Colônia MacDowell em New Hampshire, morreu em 1967.

 

A senhorita Chang, que foi forçada pela invasão japonesa a abandonar sua educação universitária em Hong Kong, desfrutou de certo sucesso popular depois de retornar a Xangai, mas suas obras foram descartadas como meros romances até sua novela de 1943, “The Golden Cangue” (chamada para uma forma de restrição semelhante ao estoque usado na América colonial), estabeleceu sua reputação literária.

 

A senhorita Chang, que voltou a Hong Kong em 1952 e se mudou para os Estados Unidos três anos depois, era tão reclusa que se recusou a encontrar o fluxo constante de editores proeminentes que a procuravam.

 

Até mesmo seu editor em Taiwan teve que se comunicar com ela por fax, às vezes esperando dias por uma resposta porque ela usava uma máquina em uma mercearia do bairro.

 

Em 1994, ela foi persuadida a aceitar um grande prêmio literário em Taiwan, mas, normalmente, recusou-se a aceitá-lo pessoalmente.

 

Em vez disso, ela enviou um grupo de fotos suas datadas da década de 1930, mas incluindo uma imagem recente em que ela parecia tão jovem que tomou a precaução de posar com um jornal mostrando a data.