Powered by Rock ConvertKeith Levene, guitarrista do Buzz-Saw da Public Image Ltd.
Levene, à esquerda, com John Lydon (também conhecido como Johnny Rotten) em 1980. Musicalmente, outro colega de banda disse: “Keith tinha sua própria linguagem intensa”.Crédito…Coleção Betty Galella / Ron Galella, via Getty Images
Considerado um pioneiro do pós-punk, ele também foi membro fundador do Clash, mas saiu antes de se tornar uma das maiores bandas de sua época.
Keith Levene se apresentando com a Public Image Ltd. em Atlanta em 1980. Impulsionada por seu trabalho de guitarra e pelos vocais estridentes de John Lydon, a banda misturou gêneros. (Crédito da fotografia: Imagens de Tom Hill/Getty Images)
Keith Levene (nasceu em Londres em 18 de julho de 1957 – faleceu em 11 de novembro em sua casa em Norfolk, Inglaterra), foi membro fundador das bandas britânicas seminais Clash e Public Image Ltd., cujas trastes cortantes, porém melódicos, ajudaram a definir o som da guitarra pós-punk.
Considerado pelos conhecedores do rock um guitarrista pioneiro, embora muitas vezes esquecido, Levene era mais conhecido por sua passagem de seis anos com a Public Image Ltd., o quarteto agressivamente intransigente que John Lydon , também conhecido como Johnny Rotten, formou-se em 1978 após sua indústria- a banda punk, os Sex Pistols, implodiu.
A Public Image Ltd., também conhecida como PiL, não escandalizou a sociedade formada na Grã-Bretanha como os Sex Pistols fizeram, com seu senso de moda altivo, tiradas televisivas cheias de obscenidade e tiros incessantes contra a rainha. Mas musicalmente, a primeira encarnação do PiL não se adaptou mais aos gostos convencionais.
Impulsionada pelos vocais estridentes de Lydon e pela guitarra de Levene, uma banda de gêneros mistos, incluindo noise rock, disco e reggae, um estilo que Levene estava ansioso para trazer para a música punk e pós-punk. A crítica e o público aclamaram o single de estreia da banda, “Imagem Pública”.
Os álbuns de art-rock com influências punk que se seguiram foram mais desafiadores, particularmente “Metal Box” de 1979: três discos de 12 polegadas masterizados a 45 rpm e embalados em uma caixa de filme de metal. Mesmo assim, esse álbum alcançou a 18ª posição nas paradas britânicas e agora é amplamente considerado uma obra-prima pós-punk.
“Sempre comparo o PiL daquele período aos expressionistas abstratos dos anos 50”, disse John Wardle, conhecido profissionalmente como Jah Wobble, que foi o baixista original do grupo, em entrevista por telefone. “Éramos niilistas loucos e egocêntricos que se autodestruíam por todo lado, fazendo essa música maluca.”
Quando jovem, Levene aprimorou suas habilidades de estudar deuses da guitarra como Jimmy Page e Duane Allman. Mas ele tende a minimizar seu virtuosismo em seus dias de PiL, descrevendo seu som característico – tornado mais nítido e ousado pelo uso de guitarras com braços ou corpos de alumínio – em termos distintos pós-punk.
“De certa forma, não somos músicos ”, disse ele sobre a banda em uma entrevista em 1981 para a revista musical Hot Press. “Até recentemente, minha coisa toda com a guitarra era que eu odiava. Eu sabia tocar, mas odiava, e foi por isso que inventei aquela nova forma de tocar guitarra. Acabei de aprender a tocar guitarra.”
Talvez ele fosse muito modesto. Musicalmente, “Keith tinha sua própria linguagem intensa”, disse Wardle. “Em um extremo, eram como cacos de vidro ensanguentados ou pingentes de gelo. Havia uma frieza nisso, uma desolação nisso. E no outro extremo, havia aquele que era realmente rico, onde todas as notas se fundiam. Foi como se músicos de jazz encontrassem sua própria voz.”
Julian Keith Levene nasceu em Londres em 18 de julho de 1957, o caçula dos três filhos de Harry Levene, um alfaiate que tinha um negócio de fabricação de capas de chuva de plástico, e de May (Lovell) Levene, que tinha um cabeleireiro. Criado em Muswell Hill, um bairro suburbano no norte de Londres que produziu Ray e Dave Davies dos Kinks, Levene foi arrebatado pelo rock daquela época, especialmente a Beatlemania.
Ele começou a tocar violão quando tinha cerca de 13 anos. “Consegui alguns namorados das minhas irmãs para me ensinar algumas coisas”, lembrou ele em uma entrevista de 2001 para o site de música Perfect Sound Forever. “Aprendi em um dia.”
Atingindo a maioridade no início dos anos 1970, Levene tornou-se tão apaixonado pela banda de rock progressivo Yes e seu virtuoso guitarrista, Steve Howe, que foi brevemente roadie do Yes.
Sua preferência pelo rock progressivo não durou. Em meados da década de 1970, Levene, que abandonou a escola aos 15 anos e encontrou um emprego numa fábrica, fazia parte do grupo de adolescentes britânicos que se sentiam frustrados pela falta de oportunidades numa economia estagnada e que conseguiu canalizar a sua raiva para uma forma de rock despojada e do tipo “faça você mesmo” chamado punk.
Em 1976, quando tinha 19 anos, Levene conheceu dois jovens estudantes de arte – Mick Jones, um guitarrista habilidoso, e Paul Simonon, um aspirante a baixista – e formaram uma banda. Eles logo recrutaram John Mellor, mais conhecido como Joe Strummer , de uma banda de pub rock com influências rockabilly, os 101ers, como vocalista e guitarrista rítmico.
Strummer “não conseguiu cantar para salvar sua vida”, disse Levene na entrevista da Perfect Sound Forever, “mas liberou toda essa energia e terminou suando totalmente”.
Levene não permaneceu no Clash por tempo suficiente para tocar no primeiro álbum da banda, lançado em abril de 1977. Em meio às disputas sobre a política e a direção musical do grupo, ele lançou um ultimato: “É simples assim – ou é minha banda ou ou uma banda de Mick.”
The Clash se tornou uma das bandas mais aclamadas e influentes da época.
O mandato de Levene no PiL foi mais gratificante do ponto de vista criativo, embora tumultuado. Ele durou o suficiente para gravar o maior single da banda, “This Is Not a Love Song”, que alcançou o quinto lugar nas paradas de singles britânicos em 1983. Mas as coisas desmoronaram com Lydon enquanto o grupo preparava seu quarto álbum, “Isso é o que você quer… Isso é o que você obtém”, e o Sr. Levene saiu em 1984.
Suas lutas com heroína e outras drogas podem ter exacerbado sua personalidade inconstante, disse Wardle, que reconheceu que também estava abusando das drogas naquela época: “Keith podia ser muito charmoso quando queria, mas podia ser muito espetado e arrogante.”
Depois de deixar o PiL, Levene gravou dois EPs em 1987 – “ 2011: Back Too Black ” e “ Keith Levene’s Violent Opposition ” – e depois se tirou dos olhos do público por mais de uma década, sentindo-se enganado por gravadoras e ex -companheiros de banda.
Em 2012, ele colaborou com Wardle no álbum aclamado pela crítica “Yin & Yang”, que eles promoveram com apresentações para públicos iluminados. Nos últimos anos, disse Bennett, Levene estava entusiasmado com os novos projetos musicais em que estava trabalhando, bem como com um livro sobre a história do PiL.
Embora tenha perdido um tipo comercial inesperado das bandas que ajudaram a criar, Levene nunca expressou qualquer reclamação por ter evitado a fama de estrela do rock.
“Ele tinha os filhos na cabeça e sabia o que queria”, disse Bennett. “É por isso que ele deixou as bandas – porque se elas ficaram ficando muito comerciais ou não avançaram criativamente, ele seguiria em frente e faria outras coisas.”
Seu legado oficial com o Clash foi retomado em grande parte a um crédito parcial de composição em uma música, a abrasadora “What’s My Name” do primeiro álbum da banda.
Embora ele não tenha realmente participado da gravação desse álbum, o Sr. Levene disse ao Perfect Sound Forever que sentiu que merecia mais crédito por suas contribuições criativas para ele. Questionado se poderia ouvir o álbum objetivamente, sua resposta foi curta.
“Sim, posso”, disse ele. “É um pouco chato.”
Keith Levene faleceu em 11 de novembro em sua casa em Norfolk, Inglaterra. Ele tinha 65 anos.
Sua irmã Jill Bennett disse que a causa foi câncer de fígado.
Além de sua irmã, Sra. Bennett, Levene deixa sua companheira, Kate Ransford, e seu filho, Kirk, de seu primeiro casamento, com Lori Montana, uma musicista americana, que terminou em vídeos, assim como seu segundo casamento. , à escritora Shelly da Cunha. Sua irmã Jacqui Levene morreu em 2022.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2022/11/18/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Alex Willians – 18 de novembro de 2022)
Alex Willians é repórter do departamento de Estilo.
Uma versão deste artigo foi publicada em 20 de novembro de 2022 , Seção A , página 27 da edição de Nova York com o título: Keith Levene, guitarrista do Buzz-Saw da Public Image Ltd.
© 2022 The New York Times Company
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