Roberta Peters, que estreou no Metropolitan Opera aos 20 anos com cinco horas de antecedência e se tornou a soprano reinante de sua época, encantando o público por décadas com apresentações no palco, em comerciais e no “The Ed Sullivan Show”

Roberta Peters, soprano reinante do Metropolitan Opera e da TV, soprano com entrada dramática

Sra. Peters em sua casa em Purchase, NY, em 2000. (Jeff Geissler/AP)

Roberta Peters (Bronx, Nova Iorque, 4 de maio de 1930 – Rye, Nova York, 18 de janeiro de 2017), soprano coloratura nascida no Bronx que aos 20 anos foi catapultada para o estrelato por um telefonema, uma viagem de metrô e uma estreia no Metropolitan Opera – sua primeira apresentação pública em qualquer lugar – tudo no espaço de cinco horas.

Roberta estreou no Metropolitan Opera aos 20 anos com cinco horas de antecedência e se tornou a soprano reinante de sua época, encantando o público por décadas com apresentações no palco, em comerciais e no “The Ed Sullivan Show”.

A entrada inaugural de Peters no Met, a venerável casa de ópera de Nova York, dificilmente poderia ter sido mais dramática, mesmo que tivesse sido escrita por um libretista.

A Sra. Peters, que cantaria com o Met 515 vezes ao longo de 35 anos vigorosos, era internacionalmente conhecida por sua voz aguda e prateada (em particular, ela conseguia atingir um lá agudo, duas oitavas e meia acima do dó central); sua dicção clara em uma enxurrada de idiomas; sua atraente presença de palco; e, em virtude do fato de que ela e a televisão ganharam destaque quase ao mesmo tempo, seu amplo apelo popular.

Preparada desde a infância para uma carreira no palco – embora ela ainda não tivesse cantado em uma – ela estava programada para aparecer no Met como a Rainha da Noite em “A Flauta Mágica” em 1951.

Mas em 17 de novembro de 1950, a soprano Nadine Conner, que cantaria Zerlina na performance de “Don Giovanni” naquela noite, teve uma intoxicação alimentar, de acordo com o New York Daily News. (A sra. Peters e sua família já estavam ansiosos para assistir à apresentação, na sala de espera.)

Rudolf Bing, o recém-empossado gerente geral do Met, estava com uma crise nas mãos e ligou para a Sra. Peters para perguntar se ela poderia resolvê-la.

“Você pode cantar esta noite?” ele perguntou, em um telefonema às 15h. Com uma confiança que ela reconheceu anos depois como extraordinária, a Sra. Peters garantiu a ele que sim.

“Pegamos o metrô. Não conseguíamos pegar um táxi”, disse ela à Associated Press em 1985. “Foi a primeira vez que cantei profissionalmente em qualquer lugar, e lá estava eu, empurrada para o palco para cantar no Met.”

Com isso, dona Peters, filha de um chapeleiro e de um vendedor de sapatos, transformou-se na Zerlina, a camponesa. Os pais do jovem cantor receberam camarotes atualizados para a ocasião.

“Ela foi maravilhosa”, disse o maestro, Fritz Reiner, mais tarde ao New York Herald Tribune. “Uma garota realmente talentosa. Sua boa preparação deve ser uma lição para outros jovens cantores americanos. Quando surgiu a oportunidade, ela estava qualificada.”

Essa apresentação marcou a primeira de mais de 500 aparições da Sra. Peters no Met em 35 anos. Ela também cantou na Ópera Estatal de Viena, na Royal Opera House de Londres em Covent Garden, diante de presidentes dos Estados Unidos e em programas de TV, incluindo o show de Sullivan, “The Voice of Firestone” e “The Tonight Show” com Johnny Carson.

Em um comercial inesquecível , ela cantou o jingle de café Chock full o’Nuts em traje operístico completo – e poder vocal operístico completo. Em outro, para a American Express, ela fez sinal para um táxi, chamando “Táxi!” em seu inimitável soprano.

Seus papéis mais notáveis ​​no Met, além de seus dois primeiros papéis mozarteanos, incluíram Rosina em “O Barbeiro de Sevilha” de Rossini, Gilda em “Rigoletto” de Verdi e Susanna em “As Bodas de Fígaro” de Mozart.

Em 1955, ela interpretou o Oscar na performance de “A Masked Ball” de Verdi, na qual Marian Anderson, a aclamada contralto afro-americana, fez sua tão adiada estreia no Met.

Embora a Sra. Peters preferisse partes de soprano mais leves, ela se aventurou em uma música um pouco mais dramática como a personagem-título em “Lucia di Lammermoor” de Donizetti.

“Eu vi tantos cantores ficarem no Met por cinco anos e arruinarem suas vozes,” ela disse. “Suas cordas vocais são muito delicadas. Se você canta partes muito pesadas, você força, e isso pode te prejudicar ou até mesmo te arruinar. De vez em quando, tinha vontade de cantar papéis mais pesados, mas me contive a tempo.”

O cuidado da Sra. Peters com sua voz permitiu que ela cantasse bem em seus últimos anos no palco da ópera, como recitalista e em musicais. Em 1998, ela recebeu a Medalha Nacional de Artes.

Roberta Peterman – Peters era seu nome artístico – nasceu no Bronx em 4 de maio de 1930. Sua família rapidamente reconheceu seu talento vocal.

“Foi minha mãe quem teve o sonho”, disse ela à AP, lembrando-se de sua mãe aconselhando que “um dia, se você trabalhar duro, chegará ao Met”.

O avô de Peters era chefe dos garçons no Grossinger’s, o resort em Catskills que atendia clientes judeus, e providenciou para que ela fizesse um teste para o tenor Jan Peerce, que às vezes cantava lá. Peerce confirmou a avaliação da família sobre os talentos de Roberta.

Ela deixou a escola para seguir o treinamento musical, que se mostrou mais rigoroso do que muitas educações tradicionais. Ela estudou italiano, francês e alemão. Para cultivar sua postura, ela equilibrou um saco de cascalho em cima de sua cabeça. Para fortalecer o diafragma, ela permitiu que Joseph Pilates, criador do regime de condicionamento físico que leva seu nome, ficasse em cima dela.

“Era uma idade adolescente tão incomum”, disse ela ao New York Times. “Nunca fui a um baile de formatura. Fui tirado da escola aos 13 anos e não tenho diploma de ensino médio ou superior.”

Antes de sua audição no Met, ela havia aprendido 20 óperas. Durante o teste, Bing pediu para ouvir sua ária de Rainha da Noite novamente – e de novo e de novo.

“Acho que é a ária mais difícil já escrita para uma soprano”, ela disse certa vez em uma entrevista à CBS. Na escuridão do auditório, “o que eu não sabia era que ele estava chamando os encenadores e outros maestros e tudo mais para me ouvir. E quando saí, ele me ofereceu um contrato. Então isso poderia ser como uma história da Cinderela, exceto que eu estava preparado.”

Ela também creditou sua ascensão ao empresário Sol Hurok, cuja vida foi contada no filme “Tonight We Sing” (1953), do qual ela participou.

A Sra. Peters foi brevemente casada com o barítono operístico Robert Merrill e continuou se apresentando com ele após o divórcio amigável. Seu marido de 55 anos, Bertram Fields, morreu em 2010. Os sobreviventes incluem dois filhos, Paul Fields de Bethesda, Md., e Bruce Fields de Westport, Connecticut; e quatro netos.

A Sra. Peters deveu sua carreira, pelo menos em parte, à sua disponibilidade, se não à ousadia juvenil, durante um momento desesperador no Met. No final, ela estava pronta para cantar, sempre que fosse necessário.

Ela disse ao Chicago Tribune em 1993, mais de quatro décadas em sua carreira: “Enquanto as pessoas ainda quiserem vir, estou disponível!”

Roberta Peters faleceu na quarta-feira 18 de janeiro de 2017 em sua casa em Rye, Nova York. Ela tinha 86 anos.

A causa foi a doença de Parkinson, disse seu filho Bruce Fields.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2017/01/19/arts/music – The New York Times / ARTES / MÚSICA / De Margalit Fox – 19 de janeiro de 2017)
© 2017 The New York Times Company
Se você foi notícia em vida, é provável que sua História também seja notória.
(Fonte: https://www.washingtonpost.com/entertainment/music – ENTRETENIMENTO / MÚSICA / Por Emily Langer – 20 de janeiro de 2017)
Emily Langer
Emily Langer é uma repórter da mesa de obituários do The Washington Post. Ela escreve sobre vidas extraordinárias em assuntos nacionais e internacionais, ciência e artes, esportes, cultura e muito mais. Ela trabalhou anteriormente para as seções Outlook e Local Living.