Se tornou a primeira mulher a ser nomeada membro honorária do Kings College

PROF. JOAN ROBINSON; ECONOMISTA DA UNIVERSIDADE DE CAMBRDIGE

(Crédito da fotografia: The TSEconomist/ REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

Joan Violet Robinson (Camberley, Surrey, Reino Unido, 31 de outubro de 1903 – Cambridge, Reino Unido, 5 de agosto de 1983), economista da Universidade de Cambridge com visões socialistas e colaboradora de John Maynard Keynes.

Uma das economistas mais importantes do mundo, ela fazia parte do círculo de estudiosos de Cambridge que ajudaram Keynes a formular sua teoria do pleno emprego. Posteriormente, ela elaborou essa teoria e fez contribuições no comércio internacional e na economia do crescimento e desenvolvimento.

Seu nome foi repetidamente submetido ao Prêmio Nobel de Ciências Econômicas, mas ela nunca ganhou o prêmio.

“Fiquei surpreso por ela nunca ter recebido o Prêmio Nobel”, disse Paul A. Samuelson, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, que ganhou o prêmio e cujas ideias o professor Robinson contestou. “Ela tem sido uma figura muito controversa, mas também uma figura muito importante.”

Ela não apenas concordou

Desde os primeiros dias de sua carreira, a professora Robinson desenvolveu uma reputação de questionar a direção que a economia profissional estava tomando. Em 1933, por exemplo, ela publicou “Economics of Imperfect Competition”, que dizia que as economias não consistiam nos mercados perfeitamente competitivos que tantas vezes são assumidos na teoria econômica, e oferecia alternativas.

“Ela foi uma figura importante na economia do século 20, em parte porque não apenas concordou”, disse Duncan Foley, economista do Barnard College. “Como resultado, ela foi um ponto de encontro para muitas pessoas que achavam que a economia dominante estava se desculpando demais.”

David M. Gordon, economista marxista da New School for Social Research, comentou:

“Tanto quanto qualquer outra pessoa, ela serviu como a consciência crítica da profissão. Ela disse que a economia é sobre o mundo real e os problemas reais, e insistiu que a teoria econômica se levasse a sério e não se safasse com os jogos que os teóricos estavam tentando jogar.

A professora Robinson foi franca sobre as questões que considerava mais importantes – desde as injustiças das economias capitalistas e os problemas do terceiro mundo até o perigo da corrida armamentista. Ela era conhecida por suas percepções claras e uma maneira afiada e muitas vezes espirituosa de colocar as coisas.

Ela era uma mulher de sentimentos fortes que se sentia na obrigação de falar o que pensava, mesmo quando o que tinha a dizer não estava na moda, o que não era raro. Certa vez, ela disse que seu próprio objetivo era “fazer um pouco de bem aqui e ali para caber na balança contra todo o mal”.

As coisas que ela dizia frequentemente eram inquietantes para os outros. Um comentário favorito era: “Nunca aprendi matemática, então tive que pensar.”

Ela também era conhecida por dizer que o propósito de estudar economia não é adquirir um conjunto de respostas prontas para questões econômicas, mas aprender como evitar ser enganado pelos economistas. Ideais Inculcados nos Alunos

O ideal que ela dizia ter estabelecido para seus alunos era que eles evitassem falsificações, respeitassem os fatos e admitissem a ignorância do que não sabiam. E ela era uma dura crítica de si mesma, assim como dos outros.

“Ela era uma mulher notável”, disse o Dr. Geoffrey Harcourt, da Universidade de Cambridge. “Muitas pessoas não gostavam dela, e muitos a temiam. Mas aqueles que a conheciam a amavam sem reservas.”

Joan Violet Robinson nasceu em Camberley, Surrey, em 31 de outubro de 1903, em uma família descrita por um associado como uma “família de aristocratas dissidentes” que foi destituído de seu posto por criticar a política da Primeira Guerra Mundial.

Ela foi para a St. Paul’s Girls’ School em Londres e depois para o Girton College em Cambridge. Em 1926, um ano depois de terminar seus estudos, ela se casou com Sir EAG Robinson, um distinto economista por mérito próprio, que havia sido professor quando ela era estudante. Eles foram para a Índia após o casamento, e ela manteve um fascínio vitalício por aquele país, assim como pela China, que visitou muitas vezes.

Tornou-se professor em 1965

Ela começou a lecionar em Cambridge no início dos anos 1930 e tornou-se professora de economia em 1965, quando foi eleita para a cadeira da qual seu marido havia se aposentado. Ela se aposentou em 1971. Mas em 1979 ela se tornou a primeira mulher a ser nomeada membro honorária do Kings College. Ela também foi membro honorário do Girton College e do Newnham College.

A professora Robinson era uma mulher esbelta, de estatura mediana, com longos cabelos brancos – muitas vezes presos em um coque – que não eram cortados desde que ela era criança. Ela frequentemente podia ser vista em longas caminhadas, discutindo economia com Nicholas Kaldor, Richard F. Kahn ou outros economistas, proeminentes e menos proeminentes.

Muitos de seus protegidos, especialmente nas últimas décadas, eram jovens economistas de países do terceiro mundo. Quando um deles foi forçado a trocar uma universidade da Califórnia por outra, não muitos anos atrás, a professora Robinson insistiu em viajar para a Califórnia para lecionar em sua universidade para mostrar seu apoio a ele, embora ela estivesse doente e tivesse sido avisada para não viagem. Apesar de sua sagacidade mordaz e sua resistência intelectual, ela era vista pelas pessoas próximas a ela como uma mulher calorosa e amorosa com um sorriso doce.

Joan Robinson faleceu na sexta-feira 5 de agosto de 1983 aos 79 anos na Grã-Bretanha. Ela estava doente há vários anos e em coma por alguns meses.
(FONTE: https://www.nytimes.com/1983/08/11/obituaries – Arquivos do New York Times/ De Karen W. Arenson – 11 de agosto de 1983)
Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.