Tom Luddy, co-fundador do Telluride Film Festival

Ele também liderou o influente Pacific Film Archive na década de 1970 e produziu filmes como ‘Barfly’ e ‘The Secret Garden’ para o American Zoetrope de Francis Ford Coppola.

(Crédito da fotografia: VICTOR BOYKO/GETTY IMAGES)

 

Tom Luddy (Nova York em 4 de junho de 1943 – Berkeley, Califórnia, 13 de fevereiro de 2023),  discreto cofundador e diretor artístico do Festival de Cinema de Telluride, que defendeu o cinema mundial, destacou joias negligenciadas e saudou lendas durante sua quase meio século de funcionamento do evento.

Um dos heróis desconhecidos da indústria do cinema, o bem relacionado Luddy primeiro deixou sua marca no Pacific Film Archive da Universidade da Califórnia, com sede em Berkeley, na década de 1960, depois atuou como diretor de projetos especiais para o American Zoetrope de Francis Ford Coppola.

Ele também teve um relacionamento de décadas com o San Francisco International Film Festival, que datava de 1962.

Luddy produziu um punhado de longas e documentários durante sua carreira, apoiando cineastas internacionais como Jean-Luc Godard, Agnès Varda, Chris Marker, Abel Gance, Dusan Makavejev, Werner Herzog, Barbet Schroeder e Agnieszka Holland.

Em 1974, Luddy lançou o Telluride Film Festival sem fins lucrativos com Bill Pence e Stella Pence, que trabalhava para a gravadora Janus Films e era dono de uma pequena rede de cinemas do Colorado, e do preservacionista James Card.

Pandemia à parte, o evento descontraído e familiar acontece todos os anos no fim de semana do Dia do Trabalho a uma altitude de 9.000 pés na cidade mineira do Colorado, a seis horas de carro de Denver.

Ao se tornar uma parada importante no circuito mundial de festivais, Telluride mistura retrospectivas com candidatos ao Oscar – e notoriamente não divulga sua programação até o dia da abertura.

“Para fazer o esforço de acreditar cegamente, sem saber o que é o programa, e se dar ao trabalho de pagar passagens aéreas e hotéis, você tem que ser realmente apaixonado por cinema e querer comer, dormir e falar de cinema por 24 horas por dia”, disse Luddy em 2007. Ele dirigia o festival com Huntsinger desde então.

Luddy nasceu em Nova York em 4 de junho de 1943. Diz que seu interesse pelo cinema surgiu por causa de uma professora, amiga de Elia Kazan, que o levou para ver filmes de Visconti e Bergman nos teatros Beekman e Paris.

Ele frequentou a faculdade em Berkeley, onde dirigiu a F.W. Murnau Film Society fora do YWCA, escreveu notas de filmes para o Berkeley Cinema Guild (após a saída de Pauline Kael) e programou filmes para o Telegraph Repertory Cinema.

De volta a Nova York, distribuiu filmes estrangeiros para a Brandon Films e escreveu o primeiro catálogo para a New Yorker Films.

Em 1968, Luddy agendou uma retrospectiva do trabalho de Godard no Pacific Film Archive, com o diretor presente para apresentar seus filmes e realizar expediente no campus. Ele ingressou no centro de artes visuais como diretor de programa em 1972, depois passou cinco anos como diretor de arquivo e curador.

“A crescente rede de contatos de Luddy em todo o mundo gerou uma longa e distinta lista de artistas de cinema que visitaram a PFA durante sua gestão”, escreveu Lee Amazonas em 2004 no Chronicle of the University of California: A Journal of University History.

“Artistas do cinema mudo, cineastas contemporâneos de vanguarda, diretores de fotografia de filmes noir, diretores da Nouvelle Vague francesa, bem como autores do Senegal, Vietnã, Hungria e Hollywood ajudaram a tornar o PFA o ponto de encontro para aqueles que amam o cinema.”

“Em 1974, por exemplo, o público do Arquivo foi brindado com as visitas da diretora francesa Agnès Varda; os cineastas experimentais Stan Brakhage e Kenneth Anger, cujos contrastes de estilo e conteúdo demonstram a amplitude do território na vanguarda; o veterano diretor de Hollywood Nicholas Ray e o novato Martin Scorsese; o autor William Burroughs; Lotte Reiniger, uma animadora experimental cuja carreira durou sete décadas; e a atriz Jane Fonda.

“Naquela época, como agora, um programa da PFA poderia abordar toda a carreira de um diretor como Douglas Sirk ou Nicholas Ray, com a diferença de que, na década de 1970, esses artistas do cinema ainda estavam vivos e vieram como convidados de honra.”

Luddy saiu da PFA em 1980 para dirigir projetos especiais na American Zoetrope, onde supervisionou a restauração de Napoleão de Gance (1927) – sua exibição no Radio City Music Hall em 1981 foi acompanhada por uma orquestra sinfônica regida por Carmine Coppola, pai de Francis – e o Lançamento nos Estados Unidos do documentário de sete horas de Hans-Jürgen Syberberg, Our Hitler: A Film From Germany (1977). Ele também ajudou a garantir o apoio para o épico Kagemusha (1979), de Akira Kurosawa.

Luddy conseguiu que Zoetrope produzisse com Godard um filme sobre o mafioso Bugsy Siegel, estrelado por Robert De Niro e Diane Keaton, mas o projeto fracassou no final dos anos 70. Ele atuou, no entanto, como produtor de Godard’s King Lear (1987).

Na Zoetrope, Luddy produziu filmes como Paul Schrader’s Mishima: A Life in Four Chapters (1985), Norman Mailer’s Tough Guys Don’t Dance (1987), Schroeder’s Barfly (1987), Carroll Ballard’s Wind (1992), Holland’s The Secret Garden (1993) e My Family de Gregory Nava (1995).

“Oh, querida, esta é uma grande perda para o mundo do cinema – a conexão mais importante dos cineastas de todo o mundo”, disse Coppola em um comunicado. “Sua influência mudou e ampliou minha consciência do que realmente era o cinema. A única maneira de pagar nossa dívida com ele é continuar seu trabalho, algo que Martin Scorsese fez de forma tão brilhante”.

Luddy também dirigiu filmes para o The Cannon Group, incluindo Makavejev’s Manifesto (1988) e Godfrey Reggio’s Powaqqatsi (1988), e ajudou Marker no documentário de 1983, Sans Soleil.

Ele trouxe uma vibe de contracultura para Telluride, e o festival inaugural ganhou as manchetes quando homenageou o controverso cineasta da era nazista Leni Riefenstahl ao lado de Coppola e da estrela do cinema mudo Gloria Swanson, cujo drama de 1928 Sadie Thompson foi exibido em toda a sua glória restaurada.

Com a ajuda de Luddy, Gance, então com quase 90 anos, conseguiu ir de Nice, na França, para Telluride em 1979 – “Prefiro morrer a caminho do Colorado do que vegetar nesta casa de campo”, disse o cineasta – e o diretor de fotografia húngaro John Alton (Um americano em Paris), então com 92 anos, foi localizado e festejado em 1993.

Uma das lembranças favoritas de Luddy era assistir o homenageado de 2002, Peter O’Toole, andando de bicicleta pelas ruas de Telluride “como se fosse qualquer outra pessoa”.

Luddy também estabeleceu a tradição de trazer curadores convidados de Telluride, entre eles Errol Morris, Peter Bogdanovich, Bertrand Tavernier, Salman Rushdie, Don DeLillo, Stephen Sondheim e Buck Henry.

Luddy viveu por um tempo com a restaurateur Alice Waters e, em 1971, ajudou-a a abrir o agora famoso Chez Panisse, sempre um favorito da comunidade cinematográfica. (Foi nomeado para um personagem de uma trilogia de filmes de Marcel Pagnol.)

E em 1978, ele se colocou na frente da câmera para retratar o alienígena infectado Ted Hendley em Invasion of the Body Snatchers, de Philip Kaufman.

Depois de anos participando do Festival Internacional de Cinema de São Francisco, Luddy substituiu Claude Jarman Jr. como diretor em 1979, oferecendo seu tempo como voluntário. Em 2017, o festival o homenageou com o Prêmio Mel Novikoff, concedido a uma pessoa ou instituição cujo trabalho tenha aprimorado o conhecimento e a valorização do cinema mundial pelo público.

“Embora seu currículo seja quase absurdo em seu impacto no cinema contemporâneo – Zoetrope, Telluride, Pacific Film Archive, nosso festival e assim por diante – é a inspiração pessoal e profissional que ele dá todos os dias aos cineastas e profissionais do cinema que define o caráter de Tom. Luddy”, disse o falecido diretor executivo do SFFILM, Noah Cowan. “Ele faz conexões que garantem que a grande arte continue a ser criada e está entre os maiores showmen da história do meio. Quando Tom diz: ‘Você precisa verificar isso’, você sabe que realmente importa.

Tom Luddy faleceu aos 79 anos.

Luddy morreu pacificamente na segunda-feira 13 de fevereiro de 2023 em Berkeley, Califórnia, após uma longa doença, disse Shannon Mitchell, vice-presidente sênior de relações públicas da Telluride, ao The Hollywood Reporter.

“O mundo perdeu um ingrediente raro que todos nós estaremos procurando por algum tempo”, disse a diretora executiva da Telluride, Julie Huntsinger, em um comunicado. “Às vezes, eu me sentia triste por aqueles que não conheciam Tom Luddy direito. Ele tinha uma qualidade de esfinge que demorava um pouco para se locomover, para alguns.”

“Mas depois de conhecê-lo, você foi recebido em um reino de arte, história, inteligência, humor e alegria de viver que você sabia que não poderia prescindir. Ele tornou a vida mais rica. Mágico. Ele chamou Telluride de um trabalho de amor por muito tempo. Estamos muito melhor por causa dele e desse trabalho. Nós do festival devemos a ele continuar seu legado; seu compromisso e amor pelo cinema, acima de tudo.”

(Crédito: https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news – Hollywood Repórter/ FILMES/ NOTÍCIAS / POR MIKE BARNES – 14 DE FEVEREIRO DE 2023)

Scott Feinberg contribuiu para este relatório.