Carmelo Bene (Campi Salentina, 1º de setembro de 1937 – Roma, 16 de março de 2002), ator, diretor e escritor.

O enfant terrible dos palcos e telas italianos, o ator, diretor e roteirista Carmelo Bene, compartilhou com Dario Fo a distinção de ser um artista teatral que também se tornou um fenômeno literário. Embora a maioria de seus escritos fosse para teatro e cinema, ele também publicou vários romances e duas autobiografias – uma em 1983 intitulada, um tanto descaradamente, Sono Apparso Alla Madonna (Eu apareci à Madonna).

Excêntrico e talentoso, Bene foi, sem dúvida, o maior guitto (barnstormer) do palco italiano contemporâneo – um termo que ele adorava. Ele conseguiu parodiar a tradição teatral italiana, além de ser sua apoteose. No teatro, seu modelo era o Teatro da Crueldade de Artaud, enquanto os modernos que ele mais respeitava na literatura e na pintura eram Joyce e Francis Bacon. No cinema, ele tinha pouca simpatia pela produção de filmes depois de Buster Keaton e Eisenstein, embora certa vez tenha confessado gostar de Pierrot Le Fou de Godard.

 

Bene nascido em 1º de setembro de 1937, nasceu em Campi Salentina, ao norte de Lecce, uma cidade onde a arquitetura barroca convive com o kitsch religioso. Um temperamento precoce e narcisista o levou à profissão de ator, mas não durou muito na Academia Nacional de Arte Dramática de Roma.

Em vez disso, com um amigo diretor, ele montou uma empresa e eles conseguiram convencer Albert Camus a dar-lhes os direitos (sem pagamento) de Calígula. A produção estreou em Roma em 1959, e Carmelo brilhou no papel-título. No ano seguinte, ele reencenou o próprio Calígula, aproximando-se de seu futuro estilo iconoclasta.

Ele logo se tornou alvo de escândalo quando, em um pequeno clube de teatro em Roma, a polícia interrompeu as apresentações de sua “peça”, Cristo ’63, e acusou os envolvidos de obscenidade, pretexto da Igreja para impedir qualquer coisa que cheirasse a blasfêmia.

A partir de então, embora sua revolução fosse mais estética do que política, ele foi adotado como causa pelos militantes dissidentes dos anos 60. Mesmo assim, apenas um punhado de críticos entendia seu trabalho e o público era pequeno. Entre suas primeiras e mais memoráveis ​​produções estavam as versões surpreendentemente anacrônicas de Ubu Roi de Manon Lescaut e Alfred Jarry, bem como interpretações muito pessoais de Pinóquio e Hamlet, um texto ao qual ele voltava repetidamente.

Seu Hamlet foi mais inspirado no poeta surrealista francês Jules Laforgue do que em Shakespeare, e ele faria cinco versões diferentes dele no palco, além de um longa-metragem em 1973, Un Amleto di Meno (Um Hamlet a menos), e um definitivamente irônico versão em 1987, que ele chamou de Hommelette For Hamlet.

Bene fez cinco filmes entre 1968 e 1973, o mais notável dos quais foi o primeiro, baseado em seu romance e peça Nostra Signora Dei Turchi (Nossa Senhora dos Turcos), inspirado em suas memórias de infância de Otranto, o porto ao sul de Lecce . No palco, e também na tela, ele criou um caleidoscópio fantasmagórico de som e cor, expressando uma visão de pesadelo do que aconteceu em agosto de 1480, quando a frota turca invadiu Otranto e massacrou 800 habitantes. Foi um exemplo notável de cinema de vanguarda, ainda que o crítico da Visão e do Som tenha dito que “não fazia o menor sentido”.

Embora o filme de Bene seja mais mediterrâneo e menos cerebral, seu paralelo mais próximo no cinema é Peter Greenaway. No entanto, embora sua única cena homoerótica provavelmente não impressionasse um público gay, este e outros filmes de Bene também poderiam figurar bem ao lado das obras de Kenneth Anger ou Derek Jarman (1942-1994), para não mencionar Pasolini (em cujo Oedipus Rex de 1967 ele interpretou Creonte).

Bene ganhou seus mais merecidos elogios dos críticos italianos e franceses em 1979 com uma versão suntuosamente encenada e apaixonadamente declamada de Otelo. Nesse mesmo ano, ele também fez um concerto memorável de Manfred de Byron com música de Schumann, primeiro no La Scala e depois em uma noite de verão nas ruínas da Basílica de Maxêncio em Roma. Neste, como em seus muitos concertos de poesia, ele provou que, quando bem suportada pela eletrônica, a voz humana pode ser “tocada” como um instrumento musical.

Afligido por quase todas as doenças nos livros médicos e obrigado a fazer quatro cirurgias de bypass no final dos anos 1980 (repetidas em 2000), ele reapareceu em público em 1994 como o único convidado do mais popular talk show noturno da TV comercial italiana. Ele se manteve firme por duas horas contra o ataque de um público cético, mas confuso.

Ao voltar aos palcos, recebeu um reconhecimento quase institucional. Ele foi até a atração de Natal em dezembro de 1999 no principal teatro de Roma, o Argentina, com uma nova versão de Pinóquio, que combinava o charme do velho brincalhão Carmelo com o brilhantismo da tecnologia moderna.

Carmelo Bene faleceu em 16 de março de 2002, aos 64 anos.

(Crédito: https://www.theguardian.com/culture/2002/mar/18/arts – The Guardian / CULTURA/ LIVRO / por John Francis Lane – 18 março 2002)

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