Powered by Rock ConvertCharles Ruff, advogado de Washington e ex-conselheiro da Casa Branca que defendeu o presidente Clinton no impeachment
Charles Frederick Carson Ruff (Cleveland, Ohio, 1° de agosto de 1939 – Washington, DC, 19 de novembro de 2000), ex-conselheiro da Casa Branca do presidente Clinton, conhecido como um dos advogados mais influentes, embora menos presunçosos, de Washington e que desempenhou um papel importante em eventos desde Watergate até o impeachment de Clinton, tornou-se mais conhecido do público por sua habilidosa defesa do Sr. Clinton no Impeachment na fonte do Senado em janeiro de 1999.
O caso, no qual o presidente acabou sendo absolvido, permitindo que Ruff exibisse toda a sua gama de talentos retóricos e jurídicos. Em sua apresentação, ele dissecou o caso para revelar seus elementos básicos, mas também pintou amplos traços temáticos sobre o papel da presidência.
As emocionantes, disse ele aos senadores e à nação, foram “construídas com lacre, cordas e teias de aranha” e “castelos de areia movidos da especulação”.
Ruff disse que os oponentes de Clinton estavam livres para criticar seu comportamento pessoal em relação a Monica Lewinsky. Mas ele pediu ao Senado para considerar “se este é o momento em que, pela primeira vez em nossa história, as ações de um presidente cumpriram em risco o governo, os constituintes decidiram que só há uma solução”, a remoção do cargo.
Sua associação com casos notáveis foi enquadrada por Watergate, no qual ele foi o último promotor especial a investigar as diversas ofensas que levaram à renúncia do presidente Richard M. Nixon e a recente batalha pelo impeachment de Clinton. Nesse meio tempo, Ruff teve uma ampla carreira jurídica na qual defendeu outras figuras públicas, incluindo Charles S. Robb, quando era governador da Virgínia, e o senador John Glenn, um democrata de Ohio.
Como sócio da firma de Washington Covington & Burling, Ruff representou Robb em uma investigação sobre se ele teve um papel na gravação secreta de um colega democrata e rival político, L. Douglas Wilder, que o sucedeu como governador.
O Sr. Ruff foi creditado por frustrar os esforços dos promotores para indicar o Sr. Robb. Robb foi posteriormente eleito para o Senado e foi derrotado no mês de novembro em sua busca por um terceiro mandato.
O Sr. Ruff representou o Sr. Glenn na chamada investigação Keating Five, na qual o Sr. e político doador. No final, o comitê apenas admoestou o senador Glenn, que foi reeleito em 1992 e se aposentou em 1998.
O Sr. Ruff também fez parte da equipe de advogados que em 1991 representou Anita F. Hill, a professora de direito que se tornou o centro das polêmicas audiências de confirmação da nomeação de Clarence Thomas para a Suprema Corte. Hill acusou o juiz Thomas de assediá-la sexualmente repetidamente, e Ruff providenciou para que ela fizesse um teste de polígrafo para fortalecer sua confiança.
Charles Frederick Carson Ruff nasceu em 1º de agosto de 1939, em Cleveland, mas passou a maior parte de sua juventude na cidade de Nova York. Ele recebeu seu diploma de graduação no Swarthmore College em 1960 e seu diploma de direito na Columbia University em 1963.
O Sr. Ruff então aceitou ansiosamente uma bolsa da Fundação Ford para ensino direito na África. Certa vez, ele o descreveu como o tipo de oportunidade que não se deve recusar quando se é jovem.
Certa manhã, ele lembrou, acordou na Libéria, país da África Ocidental, com sintomas semelhantes aos da gripe e não conseguia mexer nas pernas. Os médicos acreditavam que era um vírus, mas não conseguiram oferecer um diagnóstico específico.
Ele nunca se sentiu à vontade para falar sobre sua deficiência, às vezes dizendo simplesmente que a advocacia era uma profissão sedentária.
O presidente Clinton soube da morte do Sr. Ruff enquanto voltava para casa de uma viagem à Ásia e disse aos repórteres a bordo da Força Aérea Um: “Todos nós na Casa Branca admiramos Chuck pelo poder de sua defesa, pela sabedoria de seu julgamento e pela força de sua liderança.” Ele acrescentou, ”Nós o amamos por seu espírito generoso e sua inteligência afiada, que ele usava para encontrar humor mesmo nas circunstâncias mais complicadas.”
Depois de retornar à Casa Branca, Clinton permaneceu para a casa de Ruff, no noroeste de Washington, para visitar sua viúva, Sue.
Lanny A. Breuer, que trabalhou com Ruff tanto na Casa Branca quanto na Covington & Burling, disse que ele era um homem que sempre foi “uma influência calmante em tempos notáveis”. Breuer disse que Ruff parecia estar mais feliz nas tardes de domingo trabalhando em seu escritório, com a televisão passando um jogo de futebol sem som e ouvindo ópera ao mesmo tempo.
Seu escritório estava sem as fotos dele e de pessoas importantes que são comuns em Washington, disse Breuer. Mas, como fã de beisebol, Ruff valorizou uma fotografia de uma de suas netas nas mãos de Tommy Lasorda, o ex-empresário do Los Angeles Dodgers.
Quando o Sr. disso. Os advogados de Washington às vezes aceitam enormes cortes salariais para cargas federais de profissionais, mas não para a carga relativamente obscura de administrar o que foi um pequeno e muito crítico escritório municipal.
“Ele fez isso porque achou que era a coisa certa a fazer”, disse Breuer. ”E ele pensou que, se aceitasse o emprego, isso encorajaria outros como ele a considerar fazer coisas como essa.”
Charles Ruff faleceu no domingo 19 de novembro de 2000 aos 61 anos. Amigos e funcionários do governo disseram que parecia que o Sr. Ruff havia sofrido um ataque cardíaco em sua casa aqui.
O Sr. Ruff, usava uma cadeira de rodas por causa de uma doença indeterminada que contraiu na década de 1960 na África, onde foi ensinado direito.
Além de sua esposa, o Sr. Ruff deixa duas filhas, Carin Ruff de Shaker Heights, Ohio, e Christy Wagner de Ann Arbor, Michigan; duas netas; sua mãe, Margaret Carson, que mora em Manhattan; e uma meia-irmã, Carla Ruff.
Sargento Joe Gentile, do Departamento de Polícia do Distrito de Columbia, disse que a esposa do Sr. Ruff descobriu seu marido inconsciente por volta das 20h de domingo, fora da área especialmente construída para os chuveiros da casa.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2000/11/21/nyregion – The New York Times/ NOVA YORK REGIÃO/ por Neil A. Lewis – 21 de novembro de 2000)
© 2000 The New York Times Company
Ruff é nomeado conselheiro da Casa Branca
Charles FC Ruff, o principal advogado do governo de DC e especialista em direito penal do colarinho branco, é o novo advogado da Casa Branca, anunciou em 7 de janeiro de 1997 o presidente Clinton.
Ao preencher um dos cargos mais delicados da Casa Branca, Clinton recorreu a um homem que resgatou com sucesso políticos proeminentes de perigos políticos e legais, incluindo o senador Charles S. Robb (D-Va.), que há quatro anos enfrentava um grande investigação do júri sobre seu papel em uma ligação telefônica gravada ilegalmente de um rival político.
Ruff se tornará o quinto ocupante do cargo sob Clinton, substituindo Jack Quinn, o atual advogado, em um momento em que Clinton e a Casa Branca enfrentam investigações em andamento sobre o caso Whitewater, a demissão em 1993 da equipe do escritório de viagens da Casa Branca, a coleta indevida de arquivos do FBI e, recentemente, o papel da Casa Branca em ajudar a arrecadar dinheiro para o Comitê Nacional Democrata. Ruff, ex-promotor especial de Watergate e alto funcionário do Departamento de Justiça, traz para seu cargo um profundo conhecimento de Washington e da política, segundo advogados que trabalharam com ele.
Mas sua mudança para a Casa Branca também rouba o prefeito Marion Barry (D) de seu conselho corporativo. Desde agosto de 1995, Ruff supervisiona uma equipe de mais de 200 advogados que cuidam dos negócios jurídicos da cidade, e vários funcionários jurídicos e do governo o elogiaram ontem por trazer uma medida de ordem a um escritório que os críticos disseram ter sido prejudicado por prazos perdidos e má organização. Na Casa Branca, Ruff assumirá em fevereiro um cargo que também teve seus problemas, incluindo sua rotatividade extraordinária em comparação com os governos anteriores.
Quinn é bem visto na Casa Branca e tem sido um importante conselheiro político de Clinton. No entanto, sua decisão de deixar o emprego, devido ao que ele disse ser o desejo de passar mais tempo com sua família e ganhar mais dinheiro, deixou Clinton na posição agora familiar de procurar preencher um cargo crítico em um momento crucial.
Funcionários da Casa Branca disseram que inicialmente havia cerca de uma dúzia de nomes sendo considerados para o cargo de Quinn, e que o presidente finalmente escolheu entre três nomes. Clinton, que já conhecia Ruff, mas não o conhecia bem, teve uma conversa de duas horas com Ruff antes de sair para as férias de fim de ano, disse um funcionário.
Em 1993, Ruff estava prestes a ser nomeado vice-procurador-geral, mas Clinton desistiu ao saber que Ruff não havia pago os impostos da Previdência Social de um empregado doméstico. Desde então, muitas pessoas assumiram cargos administrativos, apesar de lapsos semelhantes.
O caso de Robb está entre os mais conhecidos com os quais Ruff esteve envolvido nos últimos anos. De acordo com fontes familiarizadas com o caso, Robb estava prestes a ser indiciado por uma investigação do grande júri sobre a posse de seu escritório de uma fita gravada ilegalmente de um telefonema do rival político L. Douglas Wilder. No final, ele não foi indiciado, depois que Ruff ajudou a organizar uma aparição pessoal de última hora de Robb, pouco antes de o grande júri tomar sua decisão.
Na época, Ruff estava sendo considerado para o cargo administrativo anterior, e Wilder instou o Comitê Judiciário do Senado a rejeitá-lo, dizendo por meio de um porta-voz que Ruff havia exercido influência imprópria no Departamento de Justiça para ajudar a anular a acusação de Robb. Ruff e o Departamento de Justiça negaram qualquer intervenção imprópria.
O conselho da Casa Branca não precisa ser confirmado, e Wilder, o ex-governador da Virgínia, disse ontem que Clinton tem direito a quem quiser para representá-lo nesse cargo.
Entre os outros clientes que Ruff representou na prática privada estão o senador John Glenn (D-Ohio), que foi investigado durante o escândalo de poupança e empréstimo dos anos 1980 envolvendo Charles H. Keating Jr.
Quando jovem, na década de 1960, Ruff viajou com uma bolsa da Fundação Ford para a África, onde contraiu uma doença paralisante que agora exige que ele use uma cadeira de rodas. Agora com 57 anos, Ruff disse ontem que não precisou pensar muito quando Clinton lhe ofereceu o cargo de advogado.
“Os advogados representam muitos clientes em suas carreiras”, mas poucos são tão interessantes quanto um presidente ou um funcionário da Casa Branca, disse Ruff, acrescentando que o escritório do advogado aceita casos “tão empolgantes e variados quanto qualquer prática privada”.
O advogado da Casa Branca requer um senso agudo de como a política e a lei se cruzam em Washington. O primeiro advogado de Clinton, Bernard Nussbaum, falhou aos olhos de muitos críticos porque respondeu como um advogado de defesa criminal combativo e reservado a situações que exigiam uma abordagem mais delicada e consciente da imagem. Nussbaum foi seguido em rápida sucessão por Lloyd Cutler, Abner J. Mikva e Quinn.
Colegas disseram que a longa experiência de Ruff em Washington deve dar a ele a profundidade de que ele precisa. Mas mais polimento não significa necessariamente mais abertura.
Quinn disse acreditar que um de seus trabalhos importantes era proteger o poder presidencial, incluindo a afirmação da chamada doutrina do privilégio executivo para negar informações ao Congresso e ao público em alguns casos. Ele disse que esperava que Ruff fosse um “advogado obstinado e forte… capaz de proteger e defender as prerrogativas presidenciais”.
Vários funcionários de DC elogiaram ontem Ruff e disseram que sua falta seria sentida como advogado corporativo.
“Do ponto de vista local, sua partida é uma perda enorme, acho inestimável”, disse Eric H. Holder Jr., procurador do distrito dos EUA.
O juiz distrital dos Estados Unidos Royce C. Lamberth, nomeado pelos republicanos que presidiu um caso de assédio sexual envolvendo o Departamento de Correções de DC, tem criticado fortemente o escritório do advogado da corporação por falta de prazos.
Mas ele chamou Ruff de “advogado brilhante” que trouxe uma abordagem mais rigorosa para o escritório jurídico da cidade: “Ele está em uma posição impossível e atuou da maneira mais habilidosa possível em circunstâncias muito difíceis”.
(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/wp-srv/politics/special/clinton/stories – Washington Post/ POLÍTICA/ HISTÓRIA/ Por John F. Harris e Bill Miller Redatores do Washington Post – 8 de janeiro de 1997)
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