Powered by Rock Convert

Em sua longa carreira, que começou aos 3 anos e terminou poucos dias antes de sua morte, Jacquet combinou um profundo conhecimento musical com a extravagância de um showman nato. Ele alcançou a fama pela primeira vez aos 19 anos como membro da banda de Lionel Hampton em 1942 com um solo de saxofone tenor em “Flying Home” que durou mais de um minuto.

Aquele solo exuberante e agradável ao público, muitas vezes imitado por outros músicos, se tornaria sua marca registrada por mais de 60 anos, mas havia muito mais em sua música do que pirotecnia buzinando. O Sr. Jacquet, cujo nome se pronuncia “jack-KETT”, mas que era frequentemente conhecido pelos músicos como “Jacket”, era um tocador de baladas sensível, um compositor gracioso, um líder de banda dedicado e um contador de histórias envolventes cuja vida incorporou quase toda a história do jazz.

“Nasci na Louisiana, de onde veio essa música”, disse ele uma vez.

Mesmo tendo se tornado o tema de um filme, foi o primeiro músico de jazz a ser artista residente na Universidade de Harvard e tocou para três presidentes – famosamente emprestando seu saxofone Selmer folheado a ouro para Clinton em uma reunião de jazz na Casa Branca em junho de 1993 – Jacquet nunca esqueceu as origens de sua música ou os clubes barulhentos e agitados do sudoeste nos quais ele aprendeu a tocá-la.

“Se você não consegue bater os pés”, disse ele, retomando seu credo musical, “algo está errado”.

O Sr. Jacquet foi um dos principais praticantes de um estilo de saxofone chamado som de tenor do Texas – grande, robusto, terroso e praticamente suando com o blues. Mordendo sua palheta, ele podia estender a extensão superior do saxofone tenor em duas oitavas.

Além de sua habilidade com o saxofone e outros instrumentos de palheta, o Sr. Jacquet tinha uma habilidade extraordinária para agitar o público. Sempre bem vestido, ele terminava uma apresentação com o terno encharcado.

“Ele era o Sr. Excitação”, disse o baixista Keter Betts, de Washington. “Você não se recostou na cadeira, você se sentou na beirada.”

Em seus primeiros anos, o Sr. Jacquet às vezes era descartado como um mero candidato a aplausos. Fazendo trocadilhos com seu nome, os críticos descartaram sua música como “ruído doentio”. O Sr. Jacquet aceitou as queixas com um choro de ombros relaxados.

“Quando algo soa bem para mim”, disse ele, “não consigo controlar o que posso fazer, amo muito a música.”

Anos depois, quando a profundidade de sua musicalidade foi melhor compreendida, ele se tornou um dos mais prestigiados estadistas do jazz.

“Ele era um grande cantor de baladas – eu diria um dos maiores”, disse Houston Person, um saxofonista que moldou seu estilo ao de Jacquet. “Ele nunca recebeu o crédito que merecia.”

Jean-Baptiste Jacquet nasceu em 31 de outubro de 1922, em Broussard, Lusiana. Ele costumava dizer que sua mãe era uma Sioux de sangue puro e que ele se chamava Illinois porque um parente dela veio de Chicago para ajudar no parto.

Aos 3 anos, ele estava sapateando em uma banda familiar liderada por seu pai. Ele se mudou muito jovem para Houston, onde aprendeu a tocar bateria e saxofone alto. Aos 15, já era destaque em bandas locais. Aos 17 anos, ele tocou em uma jam session que durou a noite toda em Kansas City com Charlie Parker, que só terminou ao meio-dia.

Depois de se mudar para Los Angeles, ele se juntou a Hampton, que em 1941 pediu que ele mudasse para um saxofone tenor maior e mais forte. Após o sucesso de “Flying Home”, Jacquet assinou contrato com Cab Calloway em 1943 e substituiu Lester Young na Count Basie Orchestra em 1946.

Em 1944, ele apareceu em “Jammin’ the Blues”, um curta-metragem em preto e branco sem palavras de Djon Mili que capturou com estilo o espírito de uma jam session. Nas décadas de 1940 e 1950, quando Jacquet fazia parte de um grupo itinerante de todas as estrelas conhecidas como Jazz at the Philharmonic, seus duelos solos de saxofone com Flip Phillips invariavelmente provocavam aplausos quase desenfreados.

Jacquet compôs mais de 300 músicas, sendo as mais conhecidas “Black Velvet” (cuja versão vocal se chama “Don’cha Go Away Mad”), “Robbins’ Nest” e “Port of Rico”. Na década de 1960, ele ouviu pela Europa com frequência e experimentou o fagote, de forma mais vivida em uma gravação de 1969 de “‘Round Midnight” de Thelonious Monk.

Em 1983, Jacquet foi nomeado artista residente em Harvard e, no mesmo ano, formou uma big band nos moldes do grupo Basie de sua juventude.

Em seus últimos anos, ele foi inundado com elogios que o iludiram por tanto tempo.

Ele tocou na Casa Branca para os presidentes Jimmy Carter e Ronald Reagan, além de Clinton. Em 1992, ele foi o tema de um documentário, “Texas Tenor: The Illinois Jacquet Story”.

“A música jazz é mais profunda do que as pessoas pensam”, disse ele. “É uma forma espiritual de arte. É como uma pintura de Picasso. A arte não sai de moda.”

Ele fez sua apresentação final em 16 de julho no Lincoln Center em Nova York.

Illinois Jacquet segurou o microfone enquanto o presidente Bill Clinton e Joshua Redman tocaram em um concerto de jazz em Gramado da Casa Branca em 18 de junho de 1993.

Foi um único solo na gravação de 1942 de Lionel Hampton de Flying Home que catapultou o saxofonista de jazz Illinois, para a fama. Com um clímax agudo, o jovem de 19 anos produziu uma improvisação que pressionava o rhythm and blues, fez do disco um grande sucesso e levou ao sucesso final como líder de banda em turnê e instrumentista proeminente. De fato, bandas posteriores de Hampton incluíram uma versão totalmente orquestrada da improvisação de Jacquet como parte do número sempre que era tocada, e Jacquet a regravou como a peça do quarteto Thank God For My Solo.

Indiscutivelmente o último dos grandes solistas da era do swing, Jacquet nasceu em Broussard, Louisiana, e era descendente de nativos americanos e crioulos franceses. Depois que a família se mudou para Houston, seu pai, um ferroviário e músico de fim de semana, formou sua própria banda, Gilbert Jacquet’s Legion Steppers, com seus três filhos mais velhos entre os jogadores e o jovem Illinois na frente, cortando passos de dança . Depois de experimentar bateria, Jacquet optou pelo saxofone alto aos 14 anos, tendo aulas com um morador local, Lou Freddie Simon, e se juntando a seus irmãos para formar o California Playboys. “Eu estava ficando muito quente naquela época”, ele me disse. “Eu vinha do show para a escola, de terno, parecendo mais elegante do que os professores.”E adormecer em sua mesa.

Uma espécie de sentimento adolescente, Jacquet se juntou à muito admirada big band de Houston de Milt Larkin, mas, inspirado por ouvir Count Basie em 1939, ele foi para Los Angeles, com seu irmão trompetista Russell – e um passe de trem gratuito fornecido por seu pai. “O trabalho era reduzido e não pagava nada de qualquer maneira”, disse ele, limitando-se aos ensaios diários com outros músicos de jazz subempregados, como o baixista Charlie Mingus.

Defendido por Nat “King” Cole, Jacquet foi persuadido pelo vibrafonista Hampton a se tornar solista de saxofone tenor em sua nova big band em novembro de 1940. atribuindo seu colapso a “beber, fumar maconha e pendurar”.

Ele logo se recuperou e organizou um grupo local de sucesso com Mingus, antes de ser tentado por Cab Calloway, cuja orquestra era uma das bandas negras mais bem pagas do mercado. Jacquet apareceu com Calloway no filme todo negro Stormy Weather (1943), e um ano depois tocou no famoso filme de jazz Jammin ‘The Blues. Ele também participou do primeiro concerto Jazz At The Philharmonic de Norman Granz em Los Angeles, consolidando um relacionamento com o promotor que continuou até o período pós-guerra.

Depois de um ano com Basie, Jacquet formou um grupo de swing pesado e extremamente popular com estrelas promissoras como o trombonista Jay Jay Johnson e o pianista John Lewis. “Nunca vi tanto dinheiro”, lembrou Lewis. “Tínhamos que tocar Flying Home cerca de quatro vezes por noite, mas sempre encontramos algo nele.”

Depois que o auge das turnês acabou, Jacquet se estabeleceu em um bairro negro de classe média em Queens, Nova York, trabalhando como solista, geralmente com os pacotes de shows de Granz. Agora uma grande estrela, ele tocou em clubes, gravou e apareceu em festivais europeus, às vezes com Cobb e Buddy Tate, invariavelmente conhecidos como Texas Tenors.

Seu trio com o organista Milt Buckner (1915–1977) e o baterista Jo Jones tornou-se um elemento fixo no Ronnie Scott’s no início dos anos 1970, a música frequentemente sublime enquanto Jacquet criava refrão após refrão de improvisação recompensadora, sem continuar ao histrionismo ou continuou da evolução. Ele também tocava fagote, insistindo em sua validade como instrumento de jazz, embora os ouvintes fossem menos facilmente persuadidos.

No início dos anos 1980, Jacquet organizou sua própria big band, que ele trouxe para os festivais de jazz de Birmingham e Brecon e fez turnês pela Europa. Seria difícil pensar em muitas experiências de jazz melhores do que ouvir seu tenor vibrante e incorporado com sua banda rugindo atrás dele. Ele adorou, e nós também.

Illinois Jacquet faleceu em 22 de julho em sua casa em Queens, Nova York, de ataque cardíaco. Ele tinha 81 anos.

O Sr. Jacquet teve uma filha e deixa sua companheira e empresária de longa data, Carol Scherick, e sua filha, Pamela Davis.

(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/2004/07/24 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Matt Schudel – 24 de julho de 2004)

Matt Schudel escreve obituários no The Washington Post desde 2004. Anteriormente, ele trabalhou para publicações em Washington, Nova York, Carolina do Norte e Flórida.

© 1996-2004 The Washington Post

(Créditos autorais: https://www.theguardian.com/news/2004/jul/24 – The Guardian/ NOTÍCIAS/ por Peter Vacher – 23 de julho de 2004)

© 2004 Guardian News & Media Limited ou suas empresas afiliadas. Todos os direitos reservados.

Powered by Rock Convert