O rosto triste do Sr. Ford foi visto por milhões de pessoas quando ele desempenhou o papel do coronel sofredor do impetuoso sargento Bilko de Phil Silvers durante os cinco anos de exibição do programa na televisão.

Começou na rádio

Embora a carreira de Ford tenha surgido na Broadway, ela se enraizou no rádio no início dos anos 1940. Atuando como políticos, vizinhos, xerifes e advogados, além de alguns papéis em novelas, ele ganhou US$ 22,50 por cada programa de 15 minutos. E às vezes ele fazia de 10 a 15 shows por semana.

Ele foi para a Broadway em 1944 em “Decisão”. Ele também tocou em “Flaming Road”, “Command Decision” e “The Brass Ring”. Mas seu sucesso em “A Casa de Chá da Lua de Agosto” foi o início da ascensão de sua carreira.

Interpretando o que foi descrito como “o ajudante agitado” em “Teahouse”, uma história das forças de ocupação americanas em Okinawa, o Sr. Ford teve uma atuação descrita por Brooks Atkinson, crítico de drama do The New York Times, como um “simples e alimentado com milho”, retrato do coronel incrédulo que não consegue acreditar no que vê. . . imensamente engraçado e imensamente vencedor.

Ele foi o único integrante do elenco a fazer a comédia no palco, no cinema e na televisão.

Em ‘Carnaval de Thurber’

Mais tarde, ele trabalhou em “WhoopUp”, “The Music Man”, “A Thurber Carnival”, ‘Three Men on a Horse” e “Never Too. Tarde.”

Sua associação com a peça de James Thurber (1894-1961) inspirou vários críticos a comparar sua aparência a um cachorro nos desenhos animados de Thurber na The New Yorker. Um escritor da New Yorker disse que “Sr. Ford realmente tem o semblante triste, completo com barbelas penduradas, de um basset, e sua voz soa apropriadamente desamparada.

Sua atuação em “Never Too Late” como um futuro pai de meia-idade lhe rendeu uma indicação ao Tony Award.

Em 1967, Ford foi citado pelo National Board of Review of Motion Pictures como o melhor ator coadjuvante por seu papel em “The Comedians”.

Seus outros filmes incluem “Todos os Homens do Rei”, “Aconselhamento e Consentimento”, “É um mundo louco, louco, louco” e “Os russos estão chegando, os russos estão chegando”.

Ford era um ator que disse: “Devo meu sucesso à minha barriga. Se eu perder essa barriga terei que aprender a agir.”

Tentando Circunstâncias

Na verdade, ele aprendeu a agir, e sob circunstâncias difíceis. Casado, com cinco filhos menores de 12 anos e mudando de um emprego inconsequente para outro, ele, como milhões de outros americanos, estava a resistir à Depressão.

“Participei do projeto de marionetes da WPA”, disse certa vez o Sr. Ford, “e ajudei a escrever e a apresentar espetáculos para o Teatro Federal. Fizemos espetáculos de marionetes na Feira Mundial de 1939 e 1940, e eu servi como narrador, uma espécie de bola de Hoosier com barba.”

Ele nasceu em Baltimore e foi nomeado Paul Ford, Weaver. (Mais tarde, como aspirante a ator, ele foi reprovado em um teste como Paul Weaver, reaplicado como Paul !Ford, foi aprovado e usou esse nome.) Quando jovem, ele se mudou para a Filadélfia e sua madrasta, a quem ele descreveu como “uma prima donna em um show burlesque”, o levou a shows burlescos que não tinham strip teasers. “Uma espécie de comédia musical para homens pobres”, disse ele.

Gostei mais do palco

O Sr. Ford disse aos entrevistadores que gostava de fazer filmes em Hollywood, onde o dinheiro era melhor, se não ficasse muito tempo longe de Manhattan e dos palcos da Broadway, onde a satisfação era maior.

“Trabalhar em um filme é cego, atuar. O diretor é o chefe e você faz o que ele manda e nunca sabe, até ver o filme, se seu desempenho foi bom ou ruim”, disse ele.

Longas corridas no palco, acrescentou, nunca o entediavam. Cada apresentação no teatro é “como jogar um jogo”. Se eu sentisse que não tinha alcançado o público na noite de quarta-feira, na noite de quinta eu tocaria de forma um pouco diferente. A emoção de atuar no teatro é o contato pessoal com quem está sentado lá na frente.”

Senhor, Ford abandonou o Dartmouth College depois de um ano, em 1921, devido a dificuldades financeiras.

Paul Ford faleceu na segunda-feira 12 de abril de 1976 no Nassau Hospital em Mineola, Long Island. Ele tinha 74 anos.

Ford se aposentou há cerca de dois anos, em janeiro, e foi internado no United Presbyterian Nursing Home, em Woodbury, LI. Ele foi levado ao Hospital Nassau em “estado muito grave” cerca de cinco horas e meia antes de sua morte, às 8h30. PM

Um funcionário do hospital disse que o corpo de Ford seria entregue ao médico legista para determinação da causa da morte.

Ele deixa sua esposa, Nell Weaver, de Greenwich Village; duas filhas, Jean Priest de Garden City, LI, e Lois Goehrig de Merrick, L.1.; e dois filhos, Donald Weaver, de Scarsdale, NY, e Paul Weaver Jr., de Paris.

(Crédito autoral: https://www.nytimes.com/1976/04/14/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times – Por C. Gerald Fraser – 14 de abril de 1976)

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