Floyd B. McKissick (nasceu 9 de março de 1922, Asheville, Carolina do Norte – faleceu em 28 de abril de 1991, em sua casa em Durham, Carolina do Norte), foi um dos primeiros líderes do movimento pelos direitos civis que foi nomeado juiz distrital estadual na Carolina do Norte em junho de 1990.

Um dissidente entre os líderes dos direitos civis, o Sr. McKissick serviu como diretor do Congresso da Igualdade Racial em 1966 e 1967, tornou-se um defensor proeminente do esforço bem-sucedido de reeleição do presidente Richard M. Nixon em 1972 e passou vários anos no final dos anos 1970 em uma tentativa vã de construir uma cidade na Carolina do Norte, Soul City, dirigida por negros.

Durante a maior parte de sua carreira, o Sr. McKissick foi advogado com prática em defesa criminal e casos de danos pessoais. Ele datou sua devoção à causa da igualdade de direitos para os negros em um dia em 1935, quando, como um escoteiro de 13 anos ajudando a direcionar o tráfego durante um torneio de patinação em sua terra natal, Asheville, Carolina do Norte, ele foi derrubado no chão. atropelado por um policial branco.

Filho do porteiro-chefe do Vanderbilt Hotel em Asheville, ele carregava gelo em uma carroça caseira, entregava jornais e engraxava sapatos para ajudar no sustento de sua família. Ele foi convocado para o Exército na Segunda Guerra Mundial e serviu como sargento na Europa. Após a guerra, ele estudou no Morehouse College, formou-se no North Carolina College e, em 1951, solicitou admissão na Faculdade de Direito da Universidade da Carolina do Norte, exclusivamente para brancos, em Chapel Hill.

Campeão dos Direitos Civis

Ele foi barrado. Mas Thurgood Marshall, então advogado da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor e mais tarde juiz do Supremo Tribunal da Unidade, aceitou o seu caso e obteve uma ordem de um tribunal federal de recurso para admitir McKissick na faculdade de direito.

McKissick tornou-se presidente da juventude da NAACP na Carolina do Norte e começou a trabalhar com o CORE, uma ramificação inter-racial da pacifista Fellowship of Reconciliation que foi fundada em 1942, dedicada a aplicar os princípios de não-violência de Mohandas K. Gandhi à luta pelos direitos civis.

Em 1947, o Sr. McKissick juntou-se a James Farmer, fundador do CORE, em uma viagem integrada de ônibus pelo Sul. Eles frequentemente encontravam hostilidade, o que McKissick chamou de “meu batismo na não-violência”.

Como advogado, McKissick assumiu uma série de casos de dessegregação, defendendo manifestantes que se sentavam em seções brancas de lanchonetes e teatros em Durham e entrando com ações judiciais para permitir que cada um de seus filhos ingressasse em escolas exclusivamente brancas.

Uma mudança na ideologia do CORE

Em janeiro de 1966, o Sr. McKissick, que havia sido o presidente nacional não remunerado do CORE, sucedeu ao Sr. Farmer como seu diretor. Afastando-se da identidade birracial do CORE e, ao mesmo tempo, recusando-se a apoiar o apelo do Rev. Martin Luther King Jr. à desobediência civil não violenta, o Sr. negros.

Em Setembro de 1967, após 18 meses à frente do CORE, ele tirou licença para trabalhar num projecto da Fundação Ford para ajudar os negros a alcançarem posições de responsabilidade em cidades para as quais estavam a avançar para uma maioria populacional.

Antes da eleição presidencial de 1972, McKissick irritou muitos negros ao mudar do Partido Democrata para os Republicanos e apoiar a campanha de reeleição de Nixon. Ele argumentou que os negros não foram aconselhados a colocar todas as suas esperanças no Partido Democrata.

A situação da Soul City

A partir de 1974, McKissick dedicou grande parte de sua energia à construção de Soul City, uma cidade controlada por negros, mas aberta a todos, 60 milhas a nordeste de Raleigh, na zona rural da Carolina do Norte.

Idealizada como um lar para mais de 45.000 pessoas no ano 2000, Soul City provou ser economicamente inviável. Em meados de 1979, apesar de US$ 19 milhões em ajuda federal e US$ 8 milhões a mais de fontes estaduais e locais, Soul City abrigava apenas 135 pessoas. pessoas, todas menos 30 delas negras, e metade delas vivendo em casas móveis. Quando o dinheiro do governo foi cortado, grande parte de Soul City tornou-se uma cidade fantasma.

Em junho passado, o governador James G. Martin, da Carolina do Norte, um republicano, nomeou McKissick para atuar como juiz no Nono Distrito Judicial.

Floyd McKissick faleceu no domingo 28 de abril de 1991 em sua casa em Durham, Carolina do Norte. Ele tinha 69 anos.

Ele morreu de câncer de pulmão, disse seu filho, Floyd Jr., seu sócio no escritório de advocacia McKissick & McKissick em Durham.

Além de seu filho, o Sr. McKissick deixa sua esposa, a ex-Evelyn Williams, com quem se casou em 1942; três filhas, Jocelyn, de Durham, Andree Julian de Chevy Chase, Maryland, e Charmaine, de Greensboro, NC; três irmãs, Geraldine Hines, da Filadélfia, e Frances McKissick e Jean McNeil, ambas de Washington, e cinco netos.