Se tornou a primeira mulher a pilotar em uma corrida da NASCAR

Sara Christian (1918-1980)

Sara Christian participou da primeira corrida NASCAR Strictly Stock, realizada em Charlotte Speedway, Carolina do Norte, no domingo, 19 de junho de 1949. Ela estava entre as 33 participantes na corrida inaugural da

NASCAR em Charlotte, ao volante de um Ford 1947 de propriedade e preparado por seu marido Frank Christian. Ela se classificou em um notável 13º lugar e teve uma boa largada na pista de terra de 0,750 milhas, diante de uma multidão estimada de 13.000 pessoas. A corrida estava programada para durar 200 voltas e foi vencida por Jim Roper em um Lincoln. Durante a corrida, Bob Flock deu alívio a Sara Christian, levando o carro ao 14º lugar.

Sara Christian se envolveu nas corridas por causa de seu marido Frank Christian, empresário e contrabandista de Atlanta, GA, que correu sozinho e apoiou a carreira de pilotos famosos de stock car, como Curtis Turner e os irmãos Flock, durante as décadas de 1940 e 50 . O casal até competiu um contra o outro na corrida subsequente em Daytona Beach, Flórida, no domingo, 10 de julho de 1949, tornando-se o único marido e mulher na história da NASCAR a fazê-lo. Frank terminou a corrida em sexto lugar em um Oldsmobile e Sara em décimo oitavo em seu Ford.

Ao lado de Sara Christian, duas outras mulheres, Louise Smith e Ethel Mobley – nascida Flock, ela era irmã de Fonty, Bob, Tim Flock – participaram da corrida de Daytona Beach, que se tornou o primeiro evento da NASCAR a ter três competidoras mulheres. Aconteceu novamente apenas 28 anos depois, quando Janet Guthrie, Lella Lombardi e Christine Beckers iniciaram o Firecracker 400 no Daytona Speedway em 1977.

Sara Christian participou de sete corridas sob a bandeira da NASCAR Strictly Stock, ao longo de 1949 e 1950, ganhando dois primeiros dez termina. Em 1949, ela ficou em 13º lugar na classificação, sendo eleita a “Mulher Motorista do Ano” pela Associação de Motoristas dos Estados Unidos. Em 1950 ela competiu em uma corrida, no Hamburg Speedway, em Hamburgo, Nova York, terminando em 14º. Então ela decidiu parar de correr.

O melhor resultado de sua carreira ocorreu no domingo, 2 de outubro de 1949, no Heidelberg Raceway, em Pittsburgh, Pensilvânia, quando Sara terminou em quinto. Este permaneceu o único lugar entre os 5 primeiros para uma mulher, até que seu recorde foi quebrado 62 anos depois por Danica Patrick, que terminou em quarto lugar na NASCAR XFINITY Series Sam’s Town 300 no Las Vegas Motor Speedway em 2011.

Sara e Frank Christian operavam o Cherokee

Motel que estava localizado na área noroeste de Atlanta. O casal teve dois filhos, Patrícia e Tommy. Sara Christian morreu de causas naturais na sexta-feira, 7 de março de 1980, aos 61 anos. Ela foi incluída no Hall da Fama do Georgia Automobile Racing em 2004.

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(Crédito autoral: https://www.msn.com/pt-br/noticias/brasil – Stars Insider/ NOTÍCIAS/ BRASIL/ Essas mulheres foram pioneiras em suas áreas de atuação!/ História por Stars Insider – 12/09/2023)