Edward Charles Bassett (nasceu em 12 de setembro de 1921, em Port Huron, Michigan – faleceu em 4 de setembro de 1999, em São Francisco), foi um arquiteto amplamente elogiado cujo trabalho abrangeu desde a sala sinfônica de São Francisco até a Embaixada dos Estados Unidos em Moscou.

Edward, conhecido como Chuck, foi o sócio responsável pelo design no escritório da Skidmore, Owings and Merrill em São Francisco por 21 anos, até se aposentar em 1981.

Allan Temko (1924–2006), ex-crítico de arquitetura do The San Francisco Chronicle, disse que durante anos o Sr. Bassett (pronuncia-se BASS-ett) ”foi um líder nos esforços dos jovens arquitetos modernos para buscar alternativas às fórmulas áridas do estilo internacional.”

Temko o descreveu como o melhor arquiteto trabalhando em São Francisco em sua época e “um arquiteto muito inventivo onde quer que trabalhasse”. Seus projetos mais abrangentes incluíam o complexo da Australian Mutual Provident Society em Melbourne, a sede da Royal Dutch Shell, em Haia e no Mauna Kea Beach Hotel no Havaí. Ele projetou uma prefeitura para Columbus, Indiana. Em 1989, ela foi descrita no The Courier-Journal de Louisville, Kentucky, como “um edifício triangular imponente e imperdível com um lintel frontal em balanço”.

Hartman disse: “Vários de seus edifícios incorporam qualidades muito tradicionais de arquitetura, especialmente no uso de materiais muito tradicionais, mas geralmente reinterpretados no idioma modernista”.

Temko elogiou especialmente o trabalho de design de Bassett no início de seus anos em São Francisco para o Edifício John Hancock, agora chamado de Edifício de Indenização Industrial, no distrito financeiro da cidade. Ele disse que a estrutura “não é uma caixa de vidro, mas é contextual no melhor sentido: respeita toda a paisagem urbana”.

A elegante sede corporativa da Weyerhaeuser Company, perto de Tacoma, Washington, Temko chamou de “outra beleza: é tão bem localizada que o prédio parece uma represa com vista para um lago”.

Bassett nasceu em 12 de setembro de 1921, em Port Huron, Michigan, serviu no Exército na Segunda Guerra Mundial e foi ferido em Okinawa. Ele recebeu o diploma de bacharel em arquitetura em 1949 pela Universidade de Michigan e o mestrado em arquitetura em 1951 pela Cranbrook Academy of Art, em Bloomfield Hills, Michigan, onde foi influenciado pelo arquiteto finlandês-americano Eliel Saarinen (1873-1950). De 1950 a 1955, Bassett trabalhou com o filho de Saarinen, o arquiteto Eero Saarinen, no escritório de Eero, também em Bloomfield Hills, antes de ingressar na Skidmore em São Francisco.

As homenagens que Bassett recebeu incluíram o Prêmio Brunner de Arquitetura do Instituto Nacional de Artes e Letras, o Prêmio Maybeck do Conselho da Califórnia do Instituto Americano de Arquitetos e vários outros prêmios para projetos individuais.

Edward Bassett faleceu no sábado 4 de setembro de 1999, em um hospital de São Francisco. Ele tinha 77 anos e morava em Mill Valley, Califórnia.

A causa foi um derrame que ele sofreu 10 dias antes em sua casa, disse Craig W. Hartman, sócio do escritório de São Francisco do escritório de arquitetura Skidmore, Owings & Merrill.

Ele deixa sua esposa, a ex-Doris West, conhecida como Dory; quatro filhos, Christine Carlisle Bassett, Ann Bassett Wheelock, Joseph e Peter, todos da Califórnia, e três netos.

O Sr. Bassett e sua esposa eram colegas de escola primária. “Nunca pensei em me casar com ele”, ela lembrou após sua morte. ”Mas quando soube que ele estava ferido, simplesmente desmoronei.”

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1999/09/05/arts – The New York Times/ ARTES/ Por Eric Pace – 5 de setembro de 1999)

©  1999  The New York Times Company