Frank Howard, ex-campeão de RH, vencedor da World Series

Frank Howard durante cerimônias pré-jogo antes do Jogo 4 da World Series 2019 no Nationals Park, em Washington. EPA/WIL NEWTON

 

 

Frank Howard, quatro vezes All-Star que acertou 382 home runs durante uma longa carreira na liga principal que incluiu um título da World Series com o Los Angeles Dodgers em 1963.

Howard jogou sete temporadas com os Washington Senators depois de receber o prêmio de Estreante do Ano da NL com os Dodgers em 1960 e ajudá-los a vencer a World Series três anos depois. Ele estava com os Senators quando eles se mudaram para o Texas e se tornaram os Rangers e terminou sua carreira de jogador no Detroit Tigers .

“Crescendo como fã de beisebol em Washington DC, Frank Howard foi meu herói”, disse o proprietário do Nationals, Mark Lerner, em um comunicado. “Os impressionantes home runs que ele fez nas arquibancadas do RFK Stadium deram-lhe o apelido de Capital Punisher, mas sempre me lembrarei dele como um homem gentil e gentil. Toda a família Lerner gostaria de oferecer nossos pensamentos e condolências à família de Frank durante neste momento difícil. O mundo do beisebol realmente perdeu um gigante. ”

Howard fez o último home run dos Senators no RFK em 1971 e o primeiro no Arlington Stadium em abril de 1972, após a mudança do time. Os Rangers chamaram Howard de “uma personalidade grandiosa que era muito popular entre seus companheiros de equipe e fãs”.

Apelidado de “Hondo”, Howard jogou 1.895 jogos na temporada regular e três jogos na pós-temporada de 1958 a 1973. Ele passou um breve período como técnico, no San Diego Padres em 1981 e no New York Mets em 1983.

“Frank Howard foi uma das figuras mais intimidantes que já usou o uniforme do Mets”, disse a equipe em comunicado. “Apesar de seu tamanho, Howard era conhecido por todos como ‘O Gigante Gentil’. Frank teve dois mandatos como treinador conosco e atuou como gerente interino em 1983. Ele era conhecido em toda a organização como um dos indivíduos mais gentis e generosos.

Bosman, que conversou com Howard pela última vez há duas semanas e considerou a notícia de sua morte um choque, lembrou-se das contribuições de seu amigo em Washington e no Texas como enormes dentro e fora do campo.

“Jogar com Frank Howard foi uma das melhores experiências que tive, e digo isso porque ele nos ensinou como ser grandes jogadores”, disse Bosman. “Ele nos ensinou como nos comportar quando éramos ruins – e éramos ruins. E quando vencemos, ele nos ensinou como nos comportar quando ganhamos alguns jogos aqui e ali. Ele foi esse exemplo em palavras e ações o tempo todo.”

Howard liderou a Liga Americana em home runs duas vezes, em 1968 e 1970, imprensada em sua temporada de 48 home runs, que continua sendo a maior na história do beisebol em Washington. Ele foi introduzido no anel de honra dos Nacionais em 2016.

“Frank era uma figura lendária nesta cidade e um jogador que os fãs de beisebol de DC realmente admiravam”, disse o gerente geral do Nationals, Mike Rizzo. “Tive o maior respeito por ele, tanto como jogador quanto como ser humano, e sempre foi um prazer vê-lo no Nationals Park. Ele foi generoso com seu tempo e nunca teve medo de transmitir seu conhecimento e sabedoria.”

Com 1,80 metro e 255 libras, Howard era uma figura enorme e imponente como defensor externo e primeira base. Ele também foi frequentemente o melhor rebatedor dos Senators/Rangers durante os períodos em que o time teve seis temporadas perdidas em sete.

“Não marcamos muitas corridas e muitas vezes ele esteve nas costas para marcar algumas corridas”, disse Bosman. “Ele obviamente respondeu a isso muito bem na maioria das vezes.”

Howard foi rápido em corrigir os companheiros de equipe em particular, liderando o caminho com mais do que apenas seu bastão.

“Acho que não o vi zangado mais do que duas ou três vezes”, disse Bosman. “Quero dizer, você não queria que aquele grandalhão ficasse com raiva de qualquer maneira, mas era assim que ele achava que deveria se comportar.”

Frank Howard faleceu. Ele tinha 87 anos.

Um porta-voz do Washington Nationals disse que a equipe foi informada da morte de Howard por sua família na segunda-feira. A causa da morte não foi fornecida.

“Ele foi o melhor companheiro de equipe”, disse Dick Bosman, que jogou mais de seis temporadas com Howard em Washington e Texas e permaneceu amigo dele por décadas, à Associated Press na segunda-feira. “Depois do meu pai, ele é o melhor cara que conheço.”

(Créditos autorais: https://www.espn.com/mlb/story – ESPN/ MLB/ HISTÓRIA/ Imprensa Associada/ Associated Press – 30 de outubro de 2023)