WILLI SMITH, DESIGNER DE ‘STREET COUTURE’

Willi Smith, designer de moda, crédito de imagem: Flashback de moda: Willi Smith

 

 

Willi Donnell Smith (29 de fevereiro de 1948, Filadélfia, Pensilvânia – faleceu em 17 de abril de 1987, Hospital Mount Sinai, Nova Iorque, Nova York), premiado estilista que certa vez disse: “Eu não faço roupas para a rainha, mas para as pessoas na rua que acenam quando ela passa”.

Smith, designer de moda americano que morou em Nova York por 20 anos, foi pioneiro na moda de “alta costura de rua” e ensinou design de moda na Parsons School of Design.

Ele começou sua empresa, Williwear, em 1976 e a empresa vendeu em 1986 US$ 25 milhões em roupas. A moda de Smith é vendida em mais de 500 lojas de departamentos e especializadas nos Estados Unidos, Inglaterra e França.

Smith tinha uma grande vantagem sobre muitos estilistas: suas roupas eram tão populares e acessíveis que ele frequentemente via pessoas na rua usando-as. Não importava que as pessoas os usassem à sua maneira, e não exatamente como ele os mostrara no seu showroom. “Penso nas minhas roupas como um catalisador para pessoas com estilo”, disse Smith. E eles eram.

Para enfatizar que suas roupas eram usadas pelas pessoas na rua, ele projetou seu showroom para recriar um ambiente de rua com tijolos, grades e cercas de ferro forjado. O showroom da WilliWear tornou-se um criador de tendências por si só.

A coleção WilliWear geralmente era modelada informalmente no showroom, nunca em um desfile formal. O estilista estava sempre em busca de novas formas de apresentar suas roupas. Foi o primeiro a utilizar vídeos em suas apresentações, geralmente incorporando e divulgando obras de outros artistas. Uma vez ele foi ao Senegal e criou um filme com sua nova coleção no qual interpretou seis papéis.

Smith foi o primeiro a fazer roupas para homens e mulheres dentro da mesma organização, e para ambos eram variações fáceis e confortáveis ​​dos clássicos: simples, geralmente grandes e leves em tecidos naturais. Ele queria que suas roupas fossem divertidas e fáceis de usar, que se movimentassem pelo corpo em vez de grudar. “Se o vento está soprando e o tecido está soprando, é uma sensação agradável”, disse ele.

“Ele levava muito a sério o negócio de se divertir”, disse Mark Bozek, diretor de relações públicas da empresa de volume anual de US$ 25 milhões. Suas coleções sempre foram construídas em torno de temas. Em 1983, ano em que ganhou o Coty Award, o Oscar da indústria da moda, ele agrupou suas roupas como “Evolução Industrial” para aquelas com detalhes funcionais de uniformes, “Renegados” para roupas de rua, “Work Epic” para ternos sofisticados. , e “Nomads” e “Igloo” para separações baseadas nessas ideias.

Outro ano, ele chamou sua coleção de “Roupas Sérias” e incluía roupas de negócios sofisticadas e bem feitas, mas sempre tocadas pela inteligência do Sr. Smith. No outono passado, ele fez uma coleção de vestidos curtos para a Bloomingdale’s. “Eles foram um sucesso imediato e muito proféticos”, disse Kal Ruttenstein, da Bloomingdale. Smith também fez ternos levemente folgados para Ed Schlossberg e os padrinhos de seu casamento com Caroline Kennedy. Smith conheceu Schlossberg enquanto o designer trabalhava em uma série de camisetas apresentando artistas.

Embora parecesse bem-educado e descontraído como suas roupas, ele era muito tímido. Nas duas vezes em que veio a Washington para falar no The Washington Post Fashion Symposium no Constitution Hall, ele se encolheu nervosamente em um canto com sua parceira, Laurie Mallet, e Bozek antes do programa. Mas uma vez no palco, ele estava confiante e casual. Ele foi uma grande inspiração para muitos estudantes, mas principalmente para jovens negros. Ele foi o designer negro mais admirado e bem-sucedido.

“Ele sempre teve a capacidade de permanecer forte em sua cultura. Ele sempre manteve o lado escuro da lua. Ele sabia de onde veio e isso não o impediu”, disse Bethann Hardison, sua primeira modelo e amiga próxima. por 20 anos. Sua mãe e sua avó, que se vestiam com estilo, foram sua grande inspiração, disse Hardison, dono de uma empresa de modelos e gestão.

Smith, que cresceu no oeste da Filadélfia e cursou o ensino médio técnico, decidiu se tornar designer enquanto estava no Philadelphia College of Art em 1964.

“Eu soube imediatamente que queria desenhar minhas próprias roupas e não desenhar as de outra pessoa”, disse ele. Ele partiu para Nova York logo depois com duas bolsas de estudo na Parsons School of Design. Enquanto estava na escola, ele desenhou para Bobbi Brooks, uma fabricante de roupas esportivas, e “comprou broches” para o estilista de alta costura Arnold Scaasi. Ele abandonou a escola para trabalhar em tempo integral e, em 1969, tinha seu nome no rótulo de uma empresa chamada Digits. Em 1972, ele foi o designer mais jovem indicado ao Prêmio Coty. WilliWear foi inaugurado em 1976.

Smith e seu amigo Hardison se vestiam da mesma forma e as pessoas frequentemente os confundiam. “Tínhamos grandes ideias. Nos encontrávamos no Schrafft’s e conversávamos sobre como imaginávamos que seria nosso futuro”, disse Hardison. À medida que cada um deles obtinha cada vez mais sucesso, alguém dizia: “Vamos fazer uma reunião de Schrafft” para falar sobre como as coisas estavam indo. “Nós apoiamos um ao outro”, disse Hardison. A irmã do Sr. Smith, Toukie, agora no ramo de catering, também iniciou sua carreira de modelo internacional com o irmão.

O Sr. Smith passou vários meses na Índia todos os anos desenvolvendo tecidos e designs. Cerca de metade de sua coleção foi feita lá. Ele adorava a Índia e brincava sobre como tinha que cobrir as paredes de seus quartos de hotel para bloquear as cores comerciais e berrantes. Em sua viagem mais recente, ele contraiu shigella. Bozek o substituiu na semana passada, quando Smith recebeu uma medalha do Philadelphia College of Textiles.

“O negócio continuará”, disse Bozek. Na verdade, uma loja Willi Smith semelhante à de Londres abriu em Paris.

Willi Smith faleceu em 10 de abril em um hospital na cidade de Nova York. Um porta-voz do hospital disse que ele tinha pneumonia e shigella, uma doença parasitária que causa diarreia.

“Willi foi um inovador. As pessoas que usavam suas roupas podiam fazer uma declaração de moda sem precisar de um extrato bancário”, disse Bernie Ozer, vice-presidente da Associated Merchandising Corp., o grande escritório de compras. “Sua vida foi dedicada a roupas reais e acessíveis para homens e mulheres.” Foi Ozer quem uma vez apelidou apropriadamente os designs do Sr. Smith de “alta costura de rua”.

Willi Smith morreu de pneumonia causada pela AIDS, disse hoje o advogado de seu espólio.

Smith, 39 anos, morreu em 17 de abril no Hospital Mount Sinai, depois de ficar doente por cerca de um mês. Seu corpo foi cremado na segunda-feira, após um funeral. Os relatórios médicos no momento da morte citaram pneumonia e atribuíram a culpa a um ataque de shigella, uma forma de disenteria, adquirida numa viagem de compra de têxteis à Índia.

Mas o advogado Edward Hayes disse que um exame de sangue pouco antes da morte do designer revelou a presença do vírus da AIDS.

“Os médicos fizeram-lhe um exame de sangue e mostrou uma contagem baixa de glóbulos brancos”, disse Hayes. “Isso deixou-os desconfiados e fizeram-lhe um teste de SIDA, que deu positivo.”

Smith nunca apresentou sintomas da síndrome da imunodeficiência adquirida, disse Hayes.

(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1987/04/19 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Nina Hyde – 19 de abril de 1987)

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(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1987-04-24- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ ENTRETENIMENTO E ARTES/ ARQUIVOS DO LA TIMES – NOVA IORQUE – 24 DE ABRIL DE 1987)

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