A professora Hodgkin foi reitora da Universidade de Bristol de 1970 até sua aposentadoria em 1988, e também lecionou em Oxford.

Ela foi a terceira mulher a ganhar o prêmio Nobel de Química. As duas primeiras foram Marie Curie, em 1911, e sua filha Irene Joliot-Curie, em 1935.

O professor Hodgkin utilizou raios X para investigar a arquitetura interna dos principais compostos bioquímicos, elucidando as suas estruturas e fornecendo ajuda essencial para aqueles que procuram compreender como e porque é que estes compostos funcionam nos organismos vivos.

Ao longo dos anos, ela foi autora de uma variedade de artigos científicos sobre análise cristalográfica de raios X de estruturas de moléculas, incluindo penicilina, vitamina B12 e insulina.

O Times de Londres, ao relembrar sua carreira, observou no sábado: “Ela sempre será lembrada por sua descoberta da estrutura da penicilina, do fator antianêmico antipernicioso vitamina B12 e do hormônio diabético, a insulina”.

A Academia Sueca de Ciências, ao anunciar o prêmio do Professor Hodgkin, elogiou a sua “habilidade excepcional, na qual o conhecimento químico, a intuição, a imaginação e a perseverança têm sido evidentes”.

Em 1965, a Rainha Isabel II fez da Professora Hodgkin a primeira mulher desde Florence Nightingale (1820-1910), a fundadora da enfermagem moderna, a tornar-se membro da Ordem do Mérito, a ordem real mais respeitada da Grã-Bretanha. É limitado a qualquer momento a 24 membros, que se destacaram nas ciências, nas artes, nas letras ou nas forças armadas. Anos antes, em 1947, a professora Hodgkin foi eleita membro da Royal Society por sua análise da penicilina.

Em 1960, ela se tornou professora pesquisadora da Royal Society Wolfson em Oxford e se aposentou dessa cátedra em 1977. Ela ocupou outros títulos em Oxford nas décadas anteriores e foi membro do Somerville College daquela universidade de 1936 a 1977. Entre seus alunos de graduação em Oxford foi Margaret Thatcher, que entrou na política, não na química, para se tornar uma primeira-ministra de longa data.

Além disso, o professor Hodgkin foi membro ou bolsista de vários órgãos eruditos na Grã-Bretanha, nos Estados Unidos e em outros países. E ela foi membro fundadora da Pugwash, a organização internacional de cientistas que tentou melhorar a comunicação entre cientistas dos dois lados da Cortina de Ferro durante a Guerra Fria. A Pugwash foi fundada em 1957, em Pugwash, Nova Escócia, para estudar problemas ligados ao desenvolvimento de armas de destruição em massa.

A professora Hodgkin nasceu Dorothy Mary Crowfoot no Cairo, onde seu pai trabalhava para o governo egípcio. Ela foi para uma escola na Inglaterra – a Sir John Leman School em Beccles, em Suffolk – e estudou química em Oxford e depois em Cambridge, numa época em que poucas mulheres britânicas seguiam estudos de nível universitário em ciências.

Ela se casou com Thomas Lionel Hodgkin (1910–1982), um eminente africanista e arabista, em 1937.