Professora Isabel de Madariaga: Historiadora e professora inspiradora que mudou nossas percepções sobre Catarina, a Grande e Ivan, o Terrível

De Madariaga: ela era energética, determinada, generosa com seu tempo e às vezes formidável. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright The Independent/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

 

Isabel Margaret de Madariaga (nasceu em 27 de agosto de 1919, em Glasgow – faleceu em 16 de junho de 2014, em Londres), historiadora e professora inspiradora, transformou o estudo da Rússia do século XVIII e foi uma inspiração para estudiosos e estudantes de todo o mundo.

Nasceu em 27 de agosto de 1919, filha de Salvador de Madariaga, embaixador e representante da República Espanhola na França e na Liga das Nações, e ilustre historiador e escritor. Isabel via-se como uma verdadeira “europeia”; ela tinha muito orgulho de suas raízes espanholas, mas também estava consciente da ascendência escocesa e britânica de sua mãe, Constance Helen Margaret, nascida Archibald.

Ela recebeu uma educação cosmopolita em Espanha, França e Suíça, conheceu músicos, artistas e escritores de toda a Europa na sua juventude e foi fluente em muitas línguas europeias. Mas ela dedicou sua vida à compreensão da Rússia.

A família teve que deixar a Espanha em 1936; Isabel chegou a Londres e matriculou-se como única aluna do curso de Língua e Literatura Russa na Escola de Estudos Eslavos e do Leste Europeu da Universidade de Londres (agora parte da University College London). A eclosão da guerra trouxe uma evacuação para Oxford, onde completou sua graduação.

Ela trabalhou na BBC durante o resto da guerra, casou-se com Leonard Schapiro (o casamento foi dissolvido em 1976) e depois retornou a Londres, para a LSE, para concluir seus estudos de doutorado. Seguiu-se uma cátedra temporária na LSE e uma carga como secretário editorial da Slavonic and East European Review. Foi membro cofundadora do conselho editorial da revista Government and Opposition, e lecionou nas universidades de Sussex e Lancaster até retornar à Escola de Estudos Eslavos e do Leste Europeu como leitora em 1971 e depois como professora em Estudos Russos de 1982.

Na Escola, ela foi uma colega e professora enérgica e às vezes formidável, que desempenhou um papel central no trabalho da Revista e no estabelecimento de um novo curso de Estudos Russos e Soviéticos. Foi um presidente indicado e encorajador (rejeitou firmemente o termo “presidente”) da Assembleia Académica e membro do Conselho numa altura em que o futuro da instituição estava ameaçado. Ela foi eleita Fellow da British Academy em 1990.

Seu primeiro grande trabalho, Grã-Bretanha, Rússia e a neutralidade armada de 1780: a missão de Sir James Harris em São Petersburgo durante a Revolução Americana (1962) foi baseada em sua tese de doutorado em dois volumes (após a qual, segundo ela, a Universidade teve que especificar um limite de palavras!). Ela se baseou meticulosamente em fontes de arquivos britânicos e revelou as complexidades das relações europeias numa altura em que a Rússia estava a emergir na cena mundial. O estudo também demonstrou que as relações diplomáticas só poderiam ser compreendidas dentro das políticas culturais dos países envolvidos.

A sua análise desenvolvida das ambições e receitas da Rússia neste período levou quase a acontecer à grande obra da sua vida, uma compreensão da personalidade e das políticas de Catarina, a Grande. Nos 20 anos seguintes, ela publicou artigos e artigos sobre muitos aspectos do reinado de Catarina – educação, servidão, pensamento intelectual, direito – e este trabalho culminou no magistral Rússia na Era de Catarina, a Grande (1981).

O livro demonstrou um vasto conhecimento não apenas da extraordinária personalidade, vida e amores de Catherine, mas também do contexto russo e internacional em que ela operava; ainda é a melhor análise da história social, econômica, institucional e diplomática da Rússia na segunda metade do século XVIII. No processo, Madariaga redefiniu Catarina de uma forma que demoliu as caricaturas anteriores e que mudou as percepções acadêmicas da governante e do seu reinado, tanto nos estudos ocidentais como nos estudos soviéticos, e particularmente nos russos pós-soviéticos.

A Catarina que emergiu era séria, tolerante e empenhada na reforma, mas foi limitada pelas realidades sociais, econômicas e políticas da época. Mas, acima de tudo, ela era uma governante europeia que queria que a Rússia ocupasse o seu legítimo lugar como membro civilizado da família das grandes potências europeias.

O livro foi seguido por Catarina, a Grande: Uma Breve História (1990), e na retirada ela escreveu outro grande estudo sobre um governante muito diferente, Ivan, o Terrível (2005), que desafiou os equívocos populares e, mais uma vez, colocar suas políticas no contexto da posição interna e internacional da Rússia. Mas Catarina II continuou a ser a sua favorita: como escreveu num artigo para o History Today em 2001. “Desde que levei Catarina a sério como governante, há cerca de 40 anos, passei a gostar muito dela e ela tornou-se uma ‘próxima ‘amigo’.”

Isabel de Madariaga não era apenas uma “amiga íntima” de Catarina II; ela também tocou a vida de seus colegas e alunos, que tinham com muito carinho e enorme estima. Ela tinha um intelecto formidável, mas sua paixão pelo assunto e seu interesse genuíno no trabalho dos outros, e sua generosidade com seu tempo, fez com que muitos estudiosos se beneficiassem de sua sabedoria, seus comentários penetrantes sobre os rascunhos de seus trabalhos escritos e sua gentileza e apoio.

A queda da União Soviética permitiu-lhe alcançar uma nova geração de estudos russos que estavam ansiosos por reavaliar a sua própria história e abordagens históricas. Surpreendentemente bonita, foi uma presença imponente em qualquer conferência e evento académico até ao fim da sua vida e trouxe uma extraordinária profundidade e amplitude de conhecimento a qualquer discussão, não só da Rússia, mas da cultura europeia. Todos nós que tivemos a particularidade de chamá-la pelo nome de infância de “Lolita”, ou mesmo “Lol”, perdemos um estúdio inspirador e uma amiga maravilhosa.

Até a historiadora Isabel de Madariaga, escrever A Rússia na Era de Catarina, a Grande (1981), relativamente pouca atenção tinha sido dada ao que foi alcançado durante o reinado da imperatriz. A própria Catarina foi considerada uma aventureira estrangeira, uma princesa alemã que se tornou governante russa ao tomar o trono do marido e foi lembrada principalmente por seus numerosos amantes. No entanto, Isabel demonstrou a importância central do período – de 1762 a 1796 – para a história moderna da Rússia, apontando para a tomada de vastos territórios da Polónia-Lituânia, excluídos da existência, e do Império Otomano, derrotado em duas guerras.

O país emergiu como uma potência europeia líder, um estatuto que nunca perdeu. A sua cultura tornou-se mais europeia do que até então, nomeadamente na arquitetura e na arte, incluindo os numerosos retratos da própria Catarina, enquanto o movimento iluminista da Europa Ocidental e Central estimulou grandes reformas no governo, na lei, na religião, na educação e na vida económica. A única mudança remanescente no carácter essencial da Rússia pré-revolucionária veio com a emancipação dos servos durante a década de 1860.

O papel crucial da própria imperatriz foi então destacado pelo breve e biográfico Catarina, a Grande (1990). A simpatia de Isabel pela imperatriz ficou mais evidente neste estudo nítido, que demonstrou a importância do Iluminismo na definição da sua abordagem aos problemas políticos. Também deixou clara a humanidade de Catarina, evidente no seu tratamento generoso aos conselheiros caídos e aos amantes deslocados.

Seu último livro, Ivan, o Terrível (2005), foi um retrato psicológico do czar do século XVI que massacrou milhares de seus próprios súditos. Embora o reinado de Ivan também tenha registado uma importante expansão territorial, foi dominado pelo seu ataque à poderosa aristocracia e a outros grupos da sociedade russa. Isabel explicou este ataque em termos da megalomania crescente do czar, vendo-o como uma vítima do poder e também como um perseguidor sádico do seu povo.

Nascida em Glasgow, Isabel era a filha mais nova do diplomata, político e escritor espanhol Salvador de Madariaga e de sua esposa Constance (nascida Archibald). Como resultado da carreira de seu pai, ela foi educada na França e na Suíça, o que lhe proporcionou facilidade em vários idiomas, e depois na Grã-Bretanha, onde a família se estabeleceu em 1936, com a eclosão da guerra civil espanhola.

Isabel sempre viu a Rússia e a sua história como parte do passado europeu e ficou ao mesmo tempo chocada e fascinada pela ditadura estalinista da época. Em 1937, ela começou a estudar russo em Londres, na Escola de Estudos Eslavos e do Leste Europeu (SSEES) – sua primeira graduação feminina.

Depois de receber honras de primeira classe três anos depois, ela assumiu o serviço da Segunda Guerra Mundial, monitorando as transmissões inimigas. Ela achou a experiência libertadora e instrutiva quanto à importância da tomada de decisões políticas.

Em 1943 casou-se com Leonard Schapiro, advogado que também trabalhava nos serviços de vigilância. Ela realizou algumas das pesquisas que o levaram a se tornar um importante especialista acadêmico na União Soviética e, em 1959, completou seu próprio doutorado, sobre as relações anglo-russas durante a guerra de independência americana (1775-83); foi publicado como Grã-Bretanha, Rússia e a Neutralidade Armada de 1780 (1962).

O casamento acabou no final da década de 1960 (divorciaram-se em 1976), e Isabel lecionou inicialmente em duas novas universidades, Sussex (1966-68) e Lancaster (1968-71), antes de regressar ao SSEES como leitora e depois professora ( 1982-84). Ela foi nomeada membro da British Academy (1990) e da Real Academia Espanhola de História (1991).

Embora seus livros tenham sido amplamente traduzidos, foi somente com o colapso do antigo Estado soviético, no final de 1991, que as traduções para o russo puderam aparecer. Ela ficou encantada com o fato de os historiadores da Rússia finalmente reconhecerem sua dívida para com seus estudos.

Durante grande parte da sua vida, a sua timidez e falta de autoconfiança manifestaram-se de forma pública imponente, austera e intimidadora. De aparência marcante e vestida com elegância – ela preferia capas, que voavam atrás dela com o vento – ela às vezes era mais admirada do que apreciada. Mas o reconhecimento profissional suavizou-a: sua bondade e interesse inatos pelas pessoas tornaram-se mais aparentes, e ela foi infinitamente prestativa para colegas especialistas. A determinação que lhe permitiu tornar-se uma académica a tempo inteiro também sustentou a sua curiosidade intelectual até à velhice.

Isabel de Madariaga faleceu em 16 de junho de 2014, aos 94 anos, em Londres.

Ela deixa um sobrinho e uma sobrinha.

(Créditos autorais: https://www.theguardian.com/books/2014/jul/15 – The Guardian/ LIVROS/ NOTÍCIAS/ EUROPA/ LIVROS DE HISTÓRIA/ por Hamish Scott – 15 de julho de 2014)

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(Créditos autorais: https://www.independent.co.uk/news/archives – ARQUIVOS/ por Janet Hartley – 15 de julho de 2014)