O físico ‘heróico’ Toichiro Kinoshita

(Crédito da fotografia: Cortesia Cornell University/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Toichiro Kinoshita, foi professor Emérito de Física Goldwin Smith na Faculdade de Artes e Ciências (A&S).

Kinoshita era conhecido por seus extensos cálculos em eletrodinâmica quântica (QED). O seu cálculo do momento eletrônico do electrão contribuiu para algumas das grandes descobertas físicas do século XX, incluindo o Prêmio Nobel de 1989.

Presença colegiada no departamento de física, onde era conhecido como Tom, permaneceu ativo mesmo depois da aposentadoria, publicando pesquisas em 2019.

As descobertas cumulativas de QED de Kinoshita, com cada cálculo sucessivo para definir casas decimais adicionais extremamente mais complexas que o anterior, são sua obra-prima, mas ele também fez outras descobertas importantes. Seu trabalho inicial na compreensão das divergências infravermelhas na eletrodinâmica quântica, conhecido como teorema de Kinoshita-Lee-Nauenberg, é agora material didático. Ele também contribuiu para a compreensão da partícula J/Psi e do quark charm.

Muitos outros cientistas utilizaram o trabalho de Kinoshita e sua equipe, contribuindo para inúmeras descobertas. Um desses avanços experimentais, a medição do momento magnético anômalo do elétron por Hans Dehmelt (1922-2017), recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1989. Dehmelt convidou Kinoshita para se juntar a ele na cerimônia do Nobel, citando os seus cálculos “heróicos”.

Kinoshita trabalhou nas principais instalações de computação, principalmente no CERN em Genebra, na Suíça, e na KEK em Tsukuba, no Japão. Em 1990, foi editor colaborador da Quantum Electrodynamics, um volume definitivo que resume a área.

Kinoshita também fez parte de um grupo multiinstitucional que trabalhava em eletrodinâmica quântica com Shinichiro Tomonaga, que dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1965 com Richard Feynman e Julian Schwinger pelo desenvolvimento da eletrodinâmica quântica.

Suas homenagens incluem bolsas da Fundação Ford e da Fundação Memorial John Simon Guggenheim. Ele também recebeu o Prêmio JJ Sakurai da American Physical Society, a Medalha SUN-AMCO da União Internacional de Física Pura e Aplicada, a Medalha de Ouro Gian Carlo Wick e o Prêmio Toray de Ciência e Tecnologia. Ele foi membro da Academia Nacional de Ciências e membro da American Physical Society.

Kinoshita nasceu em 1925 em Kurayoshi, uma cidade rural no oeste de Honshu, a maior das principais ilhas japonesas. Destacando-se em termos acadêmicos, ele foi admitido na Primeira Escola Superior de Tóquio e, eventualmente, na Universidade Imperial de Tóquio (hoje Universidade de Tóquio).

Ele iniciou sua pesquisa de doutorado na mesma instituição em 1947, com Kunihiko Kodaira (1915-1997), um matemático que mais tarde se tornaria o primeiro japonês a receber a Medalha Fields.

Em 1952, ele completou seu doutorado. e foi convidado pelo físico americano J. Robert Oppenheimer para o Instituto de Estudos Avançados de Princeton, Nova Jersey. Após posições de pós-doutorado na Universidade de Columbia e em Cornell, ele ingressou na faculdade de física de Cornell em 1958. Ele foi promovido a professor em 1963 e tornou-se professor Goldwin Smith em 1992. Ele continuou sua pesquisa muito depois de se aposentar em 1995.

Toichiro Kinoshita faleceu em 23 de março de 2023.

Kinoshita deixa suas filhas Kay Kinoshita, June Kinoshita e Ray Mann; suas irmãs Michiko, Sachiko e Yuko; e seis netos. Sua esposa Masako morreu em 2022.

“O professor Toichiro Kinoshita era um gigante em cálculos de precisão em eletrodinâmica quântica”, disse Tung-Mow Yan, professor emérito de física (A&S). “Os resultados de Tom e sua equipe ainda são os melhores do mundo.”

Kinoshita, que esteve em Cornell por seis décadas, era “digno, gentil, modesto e um cavalheiro de poucas palavras”, disse Yan.

“Ele dedicou cerca de 50 anos de sua vida ao cálculo mais preciso que conhecemos na física de partículas – e talvez em toda a física; uma determinação precisa do momento magnético anômalo do elétron e também do múon”, disse Csaba Csaki, professor de física (A&S). “Seus resultados são agora usados ​​para a determinação mais precisa da própria constante de estrutura fina (essencialmente a carga elétrica do elétron), e também para a medição do g-2 do múon no Fermilab.”

Os resultados experimentais ainda estão alcançando e confirmando os cálculos teóricos de Kinoshita, disse Peter Lepage, Distinguished University Professor Emérito de Física (A&S) da James S. Tisch, que interagiu com Kinoshita em métodos numéricos e colaborou em um artigo com ele.

“Seu foco na integridade de seu trabalho em QED de alta precisão estava fora de escala”, disse Lepage. “É uma obra-prima da ciência. Estou impressionado com a tenacidade e extraordinária diligência de Tom.”

“Quando cheguei a Cornell em 2001, ele já estava aposentado, mas surpreendentemente ele estava lá todas as manhãs às nove (na maioria dos dias antes de qualquer outra pessoa do grupo) e ficava até as 17h, vindo a todos os seminários e almoçando conosco,” Csaki disse.

(Direitos autorais: https://news.cornell.edu/stories/2023/04 – Cornell University/  Faculdade de Artes e Ciências/ Por Kate Blackwood – 27 de abril de 2023)

Kate Blackwood é escritora da Faculdade de Artes e Ciências.