O reverendo ‘padre turbulento’ com talento para problemas

Ele foi preso com Bertrand Russell, atuou como conselheiro de Kenneth Kaunda, abrigou um espião soviético e fundou a revista Resurgence

(CRÉDITO DA FOTOGRAFIA: Cortesia © Copyright ©2020 All Rights Reserved/ David O’Neil/ANL/Shutterstock)

 

 

John Papworth (nasceu em 12 de dezembro de 1921 – faleceu em 4 de julho de 2020), era um “padre turbulento” na Igreja da Inglaterra, sendo essas palavras o título de um pequeno documentário televisivo feito sobre ele em 1997; ele também foi, em vários momentos, comunista, cozinheiro, mendigo, editor, conselheiro presidencial, candidato parlamentar e prisioneiro.

O reverendo Papworth, tinha uma capacidade notável de causar problemas e alienar as pessoas, especialmente seus aliados. Ele foi preso com Bertrand Russell durante protestos antinucleares na década de 1960; abrigou George Blake quando o espião soviético saiu de Wormwood Scrubs em 1966; e sugeriu a um comitê de vigilância de bairro em 1997 que o furto em supermercados era “uma realocação de recursos extremamente necessária”.

“Eu disse que se alguém retirar mercadorias da loja local sem pagar por elas, isso é ilegal e imoral. Se eles pegarem mercadorias de supermercados gigantes, pode ser ilegal, mas não é imoral, porque Jesus disse para amar o próximo – ele não disse nada sobre amar a Marks and Spencer.”

 

 

 

Foi o suficiente para garantir a Papworth – que era alto e magro, com uma cabeleira branca – os seus cinco minutos de fama, e levou-o a ser impedido de pregar pelo arquidiácono de Charing Cross, que ele descreveu como “o rapaz valentão do bispo”.

Muito antes de o ativismo ambiental se tornar popular, Papworth fazia campanha para salvar o planeta. Certa vez, ele estava sentado de pernas cruzadas na famosa faixa de pedestres em Abbey Road, segurando uma faixa escrita à mão que dizia: “Pare a loucura dos carros, use ônibus [sic]e trens”. Ele foi preso e detido na delegacia de Paddington Green: “Aí perguntaram: eu queria ver o vigário local? E eu disse: ‘Bem, sou eu’.”

Ele se recusou a aceitar a advertência, preferindo ser indiciado, mas o sargento lhe disse: “Olha cara, não estamos aqui para dar publicidade gratuita a malucos como você. Apenas vá embora.

Em outra ocasião, ele reformulou os Dez Mandamentos, alegando que os originais transmitidos a Moisés tinham muitas lacunas. A versão de Papworth incluía: “Desfrutarás da dádiva do sexo… mas não procriarás excessivamente”.

 

 

 

 

John Papworth nasceu em 12 de dezembro de 1921 e foi criado em um orfanato de Essex. Ele descreveu a sua estadia lá como “muito miserável”, mas considerou a instituição gerida localmente um sucesso até ser assumida pelas autoridades.

Ao sair, ele trabalhou como padeiro, mas ficou deprimido. Por três vezes ele tentou tirar a própria vida: ficou em frente a uma janela aberta no meio do inverno para pegar pneumonia; pulou nos trilhos de uma estação de metrô, mas errou o trilho e quebrou o queixo; e, de volta para casa, colocou a cabeça no forno e ligou o gás – mas o medidor ficou sem dinheiro e ele apareceu de ambulância.

Do hospital, ele foi levado para um abrigo do Exército de Salvação. Ele fugiu e morou na rua até ser detido pela polícia, que o levou para um albergue cristão. Recuperando a vontade de viver, encontrou trabalho como chef de escola. Após a evacuação de Dunquerque, ele se juntou à Guarda Nacional, mas descobriu como o país estava mal preparado para uma invasão alemã. “Pensar que a segurança do país dependia de um rapaz de 17 anos com um cabo de vassoura”, disse ele ao The Ecologist.

Surdo demais para se tornar piloto da RAF, ele passou sete anos como chef militar. Após a guerra, ele se matriculou em Economia na LSE, mas estava “completamente perdido” e foi expulso. Enquanto isso, ele ingressou no Partido Comunista, mas foi expulso após se opor ao seu autoritarismo. Ele se candidatou ao Partido Trabalhista em Salisbury nas eleições gerais de 1955, perdendo por 7.639 votos para o conservador John Morrison.

Mais tarde, Papworth estava tomando chá na Câmara dos Comuns com a deputada trabalhista Anne Kerr, que perguntou se ele gostaria de ser adotado para uma eleição suplementar no norte do país. Quando ele protestou que não conhecia ninguém ali e que eles não o conheciam, ela respondeu: “Bem, essas coisas podem ser arranjadas”.

Ele lembrou que o comentário dela “simplesmente ecoou na minha cabeça”. Em tudo o que conhecia, desde o orfanato até aos militares e aos partidos políticos, quanto maior a organização, mais desempoderava as pessoas comuns. A partir de então, a sua vida foi dedicada à defesa da ideia de “pequena comunidade” e da descentralização das estruturas cívicas.

Isto incluiu ajudar a fundar a revista Resurgence, através da qual o economista E. F. Schumacher desenvolveu as ideias para o seu influente livro Small is Beautiful (1973). Em pouco tempo, Papworth cruzou espadas com seus colegas editores. Ele encontrou uma nova saída para suas ideias ao criar a revista Fourth World Review.

Na década de 1970, Papworth foi contratado como assistente pessoal do presidente Kenneth Kaunda, da Zâmbia. Enquanto estava lá, ele se sentiu chamado às ordens sagradas e foi ordenado, servindo na diocese de Lusaka até 1981, quando retornou à Grã-Bretanha para causar problemas em várias paróquias, incluindo St Saviour’s, Paddington, e St Mark’s, Hamilton Terrace.

Apesar do seu amor pelas pequenas comunidades, quando Papworth finalmente deixou Londres para se estabelecer numa delas – Purton, em Wiltshire – foi um desastre. Ele foi impedido de pregar (de novo), expulso do conselho da revista da aldeia, rejeitado pela Legião Britânica e ameaçado com ação legal pelo diretor local após lançar um ataque veemente aos planos de expansão da escola. Seu último ato de desafio foi recusar-se a completar o relatório do censo de 2001, pelo qual foi multado em £ 120.

“Sei que algumas pessoas me chamam de excêntrico”, disse ele certa vez. “Mas vale lembrar que manivela é um dispositivo usado pelos engenheiros para criar revoluções.”

A esposa francesa de Papworth, Marcelle, morreu em 1995; eles tiveram dois filhos e uma filha.

John Papworth faleceu em 4 de julho de 2020, aos 98 anos.

(Créditos autorais: https://www.telegraph.co.uk/archives/2020/07/25 – Telegraph Media Group/ ARQUIVOS – 25 de julho de 2020)

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