Donald O’Connor, ator cômico, protagonizou junto com Gene Kelly o clássico musical Cantando na Chuva

Donald O’Connor (Chicago, 28 de agosto de 1925 – Calabasas, Califórnia, 27 de setembro de 2003), ator cômico que protagonizou junto com Gene Kelly o clássico musical Cantando na Chuva em 1952.
Nascido em 1925, em Chicago, Donald começou sua carreira ainda criança, fazendo números com sua família no teatro vaudeville.

Estreou no cinema com 12 anos e seu papel mais lembrado foi como Gary Cooper jovem na versão clássica de Beau Geste, de 1939. Mais tarde seria ainda ator juvenil na Universal e depois numa série de comédias ao lado de Francis, o mulo falante. Foi por causa delas que a Metro o chamou para Cantando na Chuva no papel de Cosmo Brown, o parceiro de Gene Kelly.

O’Connor teve uma longa carreira que brilhou especialmente nos anos 50, quando trabalhou em espetáculos musicais, programas de televisão, filmes, cabarés, teatros regionais e vaudeville, aparecendo junto com Gene Kelly, Marilyn Monroe e Clint Eastwood. Mas um de seus papéis mais memoráveis foi o de uma mula em Francis the talking Mule, de 1949, uma série de filmes de sucesso, que terminou gerando o cavalo da televisão Mr. Ed.

O’Connor também influenciou gerações de personalidades da televisão como Johnny Carson como anfitrião de The Colgate Comedy Hour, pela qual ganhou um Emmy em 1953.

Nascido em Chicago em 1925, filho de um homem de circo e de uma equilibrista, Donald David Dixon Ronald O’Connor começou sua carreira no vaudeville como uma bala humana de canhão, disparada ao longo do cenário por seus irmãos.

Casado duas vezes, pai de quatro filhos, O”Connor lutou contra o alcoolismo e o fumo – fumava quatro maços por dia -, mas parou com os vícios depois que sua família o abandonou por um curto período em 1978.

Foi submetido a uma operação coronária com quatro pontes de safena em 1990, mas continuou trabalhando na década, aparecendo no show da televisão Frasier e em filmes como Toys (1993) e Out to Sea (1997).

Donald morreu dia 27 de setembro de 2003, aos 78 anos de idade devido a uma parada cardíaca em sua residência de Calabasas, Califórnia.

(Fonte: http://cinema.terra.com.br/noticias- CINEMA – 28 de setembro de 2003)