Powered by Rock ConvertLaurent de Brunhoff, artista que tornou Babar famoso
Após a morte de seu pai, criador do personagem, ele continuou uma série de livros sobre um modesto elefante e suas aventuras em Paris por sete décadas.
Série de literatura infantil foi adaptada para a TV no fim dos anos 1980
“Babar, c’est moi”, dizia frequentemente o Sr. de Brunhoff, visto aqui em 2001. Ao que tudo indica, o artista e o elefante partilhavam a mesma urbanidade gaulesa e a mesma perspectiva optimista. (Crédito da fotografia: Yves Forestier/Sygma, via Getty Images)
Laurent de Brunhoff (nasceu em 30 de agosto de 1925, em Paris, França – faleceu em 22 de março de 2024 em Key West, Flórida), artista francês que nutriu a criação de seu pai, um elefante amado, muito gaulês e muito civilizado chamado Babar, por quase sete décadas – enviando-o, entre outros lugares, para um castelo assombrado, para a cidade de Nova York e para o espaço sideral.
O escritor e ilustrador, que continuou o legado de seu pai produzindo dezenas de livros originais para sua série “Babar, o Elefante”, na qual publicou mais de 40 livros com Babar, um elefante impecavelmente vestido idealizado por sua mãe, Cécile, e trazido à vida por seu pai ilustrador, Jean, na década de 1930.
De Brunhoff tinha apenas 12 anos quando seu pai morreu de tuberculose, em 1937, após publicar cinco livros para a série. Esses primeiros títulos mostram o Babar de terno verde deixando a selva por Paris quando sua mãe é morta por um caçador, antes de embarcar em várias aventuras e ser coroado rei dos elefantes.
Babar nasceu na noite de 1930, num subúrbio arborizado de Paris. Laurent, então com 5 anos, e seu irmão, Mathieu, 4, estavam tendo problemas para dormir. A mãe deles, Cécile de Brunhoff, pianista e professora de música, começou a contar uma história sobre um bebê elefante órfão que foge da selva e corre para Paris, que fica protegido localizado nas proximidades.
Os meninos ficaram encantados com a história e pela manhã correndo para contar ao pai, Jean de Brunhoff (1899 – 1937), um artista; ele abraçou a história e começou a esboçar o pequeno elefante, a quem chamou de Babar, e a detalhar suas aventuras.
Em Paris, imaginou Jean, Babar é resgatado por uma mulher rica – simplesmente chamada de Velha Senhora – que o apresenta todo tipo de delícias modernas. Munido da bolsa da Velha, Babar visita uma loja de departamentos, onde pega o elevador, irritando a operadora: “Isso não é brinquedo, senhor Elefante”. Ele comprou um terno “em um tom de verde adequado” e, embora o ano seja 1930, um par de polainas, o calçado elegante e com polainas de um cavaleiro do século XIX.
Ele dirige o automóvel da Velha, toma um banho de espuma e recebe aulas de aritmética e outros materiais. Mas ele sente falta de sua antiga vida e chora por sua mãe, e quando seus jovens primos Arthur e Celeste o rastreiam, ele retorna para a selva com eles – mas não antes de vestir Arthur e Celeste com suas próprias roupas finas.
Em casa, o velho rei dos elefantes morreu depois de comer um cogumelo estragado (estas coisas costumavam acontecer) e o resto dos elefantes, percebes com a modernidade de Babar – o seu belo fato verde, o seu carro e a sua educação – fazem dele o seu novo rei, Babar pede que Celeste seja sua rainha.
Um esboço da capa do original “Histoire de Babar” (“A História de Babar”), escrito e ilustrado por Jean de Brunhoff e publicado em 1931. (Crédito da fotografia: Fotografado por Schecter Lee para The Morgan Library & Museum)
“Histoire de Babar”, um livro ilustrado de tamanho grande e maravilhosamente ilustrado no qual a escapada de Babar é contada no roteiro contínuo de Jean de Brunhoff, foi publicado em 1931. Mais seis livros ilustrados se seguiram antes de Jean morrer de tuberculose em 1937, quando ele tinha 37 anos e Laurent apenas 12.
Os dois últimos livros foram apenas parcialmente coloridos com a morte de Jean, e Laurent terminou o trabalho. Assim como seu pai, Laurent treinou para ser pintor, trabalhando com óleos e exibindo suas obras abstratas em uma galeria de Paris. Mas quando completou 21 anos, decidiu continuar as aventuras de Babar.
“Se me tornei um escritor e artista de livros infantis”, escrito por Brunhoff em 1987 para o catálogo que acompanhava uma exposição de seu trabalho na Mary Ryan Gallery em Manhattan, “não foi porque eu tinha em mente criar livros infantis. livros; Eu queria que Babar continuasse vivendo (ou, como alguns dirão, que meu pai vivesse). Eu queria ficar no país dele, o mundo dos elefantes, que é ao mesmo tempo uma utopia e uma sátira gentil à sociedade dos homens.”
Seu primeiro esforço, “Primo de Babar: Aquele Malandro Arthur”, foi publicado em 1946. O Sr. de Brunhoff escreveuia e ilustraria mais de 45 livros de Babar. Nos primeiros anos, muitos leitores não perceberam que ele não era o autor original, tão completamente ele viu o mundo de Babar e sua essência – sua moralidade tranquila e equanimidade.
O primeiro esforço do Sr. de Brunhoff em um livro de Babar após a morte de seu pai foi publicado em 1946. (Crédito da fotografia: Casa aleatória)
“Babar, c’est moi”, dizia frequentemente o Sr. de Brunhoff. Ao que tudo indica, o artista e o elefante partilhavam a mesma urbanidade gaulesa e a perspectiva mesma optimista.
Na década de 1960, Babar era realmente um elefante muito famoso.
Charles de Gaulle era um fã. Os livros de Babar, disse ele, promoveram “uma certa ideia de França”. O mesmo aconteceu com Maurice Sendak, embora Sendak tenha dito que durante anos ficou traumatizado com a história da origem de Babar: o brutal assassinato de sua mãe por um caçador.
“Aquela infância sublimemente feliz perdida, depois de apenas duas páginas inteiras”, escreveu Sendak na introdução do “Álbum de família de Babar” (1981), uma reedição de seis títulos, incluindo o original de Jean.
No entanto, Sendak e de Brunhoff tornaram-se amigos, e o último encorajou o primeiro, como escreveu Sendak, a abandonar sua “escavação freudiana frenética”.
“Eu o acalmei”, disse Brunhoff ao The Los Angeles Times em 1989. “Eu disse sem rodeios que a mãe morreu para deixar o pequeno herói lutando sozinho pela vida”.
De Brunhoff em sua casa em Paris em 1969. Naquela época, Babar já havia se tornado famoso, com fãs como Charles de Gaulle e Maurice Sendak. Crédito…Malcolm Winton/Radio Times, via Getty Images
Houve outras críticas. Muitos acusaram Babar de ser um avatar do sexismo, do colonialismo, do capitalismo e do racismo. Duas primeiras obras foram particularmente ofensivas: “As Viagens de Babar” (1934), de Jean de Brunhoff, e “O Piquenique de Babar” (1949), de Laurent de Brunhoff, ambos retrataram “selvagens” desenhadas no estilo cruel de sua época , como imagens de desenhos animados de africanos. No final da década de 1960, quando Toni Morrison, então um jovem editor da Random House, editora de Babar, se opôs às imagens de “Babar’s Picnic”, Sr. de Brunhoff pediu que o livro fosse retirado de circulação. E ele fez questão de extirpar as cenas racistas de “As Viagens de Babar” quando esse título foi incluído no “Álbum de Família de Babar”.
“Devemos queimar Babar?” Disse o autor e educador Herbert Kohl no título de um livro de 1995 com o subtítulo “Ensaios sobre literatura infantil e o poder das histórias”. Bem, não concluiu ele, mas mesmo assim argumentou que as histórias de Babar eram elitistas por glorificarem o capitalismo e a riqueza imerecida. Onde a velha conseguiu seu dinheiro? — disse Kohl, irritado com a implicação de que “é perfeitamente normal e, na verdade, maravilhoso que algumas pessoas tenham riqueza pela qual não precisam trabalhar”.
Bobagem, disse de Brunhoff ao Los Angeles Times, em resposta a uma análise marxista anterior de suas histórias : “Estas são histórias, não teoria social”.
Foram também obras de arte, e os críticos compararam o uso da cor e seu estilo ingênuo por De Brunhoff a pintores como Henri Rousseau.
“Com ‘Madeline’ de Bemelmans e ‘Where the Wild Things Are’ de Sendak”, escreveu Adam Gopnik do The New Yorker em 2008, quando a Biblioteca Morgan exibiu os esboços e maquetes dos primeiros esforços de Jean e Laurent de Brunhoff, “os os livros de Babar tornaram-se parte da linguagem comum da infância, uma biblioteca da mente primitiva.”
Assim como Babar, Laurent de Brunhoff nasceu em Paris – em 30 de agosto de 1925, em uma família de artistas e editores. Os irmãos de seu pai trabalhavam todos no ramo de revistas. Seus irmãos, Michel e Jacques, foram editores, respectivamente, da Vogue francesa e da Le Décor d’Aujourd’hui, revista de arte e design; sua irmã, Cosette, fotógrafa, foi casada com Lucien Vogel, editora do Le Jardin des Modes, uma revista de moda, e foi sob o selo dessa revista que Babar foi publicada pela primeira vez.
Laurent aprendeu de forma diferente de seu pai, que concebia suas histórias como um todo – narração e imagens em conjunto. (Jean também queria incluir sua esposa como coautora, mas ela decidiu veementemente. “Minha mãe era absolutamente contra”, disse Laurent, “porque ela pensou que, mesmo que ajudasse na ideia, toda a criação era de meu pai. .”)
Para Laurent, a ideia e as imagens vieram primeiro – e se Babar foi abduzido por dedicados ou praticasse ioga? – e ele então começou a esboçar e pintar como seria. Quando ele se casou com a Sra. Rose, sua segunda esposa e professora emérita de inglês na Wesleyan University, elas frequentemente colaboravam no texto.
O casal se conheceu em uma festa em Paris em meados da década de 1980 – Rose estava trabalhando na biografia de Josephine Baker – e se apaixonou muito. “Depois do jantar, nos sentamos juntos no sofá”, disse de Brunhoff a um entrevistador em 2015. “Ela disse: ‘Adoro seu trabalho’. Eu disse: ‘Não conheço seu trabalho, mas adoro seus olhos’. E esse foi o começo.”
De Brunhoff se juntou a Rose em Middletown, Connecticut, em 1985, e trouxe Babar com ele. O casal se casou em 1990 e mais tarde morreu na cidade de Nova York e Key West.
Em 1987, o Sr. de Brunhoff vendeu os direitos de licença de seu elefante para um empresário e artista chamado Clifford Ross, que então vendeu esses direitos para uma empresa canadense, Nelvana Ltd., com o entendimento de que o Sr. produtos futuros.
O que se seguiu foi o que o The New York Times descreveu como “uma variedade elefantina” de Babar-abilia – incluindo pijamas e chinelos Babar, papel de parede e papel de embrulho, perfume, bebidas de frutas, mochilas, cobertores e babadores. Houve “Babar: The Movie” (1989), que os críticos consideraram chato e violento, e, nesse mesmo ano, uma série de televisão, que os críticos consideraram menos chata e menos violenta.
“Babar: The Movie”, lançado em 1989, foi apenas uma parte do que o The New York Times chamou de “uma variedade elefantina” de produtos. (Crédito da fotografia: Cortesia Nelvana/New Line Cinema)
E então houve controvérsia. Ross ultimamente as criações de Nelvana cafonas e degradantes para a imagem saudável de Babar, como acusou em um processo. O Sr. de Brunhoff, com a serenidade típica, manteve-se fora da briga.
“Celesteville é uma espécie de cidade utópica, um lugar onde não há roubos ou crimes, onde todos têm um bom relacionamento uns com os outros, então não há realmente necessidade de advogados lá”, disse Brunhoff ao The New York Times.
O juiz do Tribunal Distrital Federal, Kenneth Conboy, chegou.
“No mundo de Babar, todas as cores são pastéis, todas as tempestades são breves e todos os inimigos são mais ou menos benignos”, escreveu ele em sua decisão, determinando que Nelvana havia excluído injustamente o Sr. hold, do trabalho, da paciência e da perseverança diante da ignorância, do desânimo, da indolência e do infortúnio. Gostaria que os valores do mundo de Babar fossem evidentes nos documentos apresentados neste processo.”
“Babar e eu desfrutamos de uma vida familiar amigável”, escreveu o Sr. de Brunhoff em 1987. “Tomamos o mesmo cuidado para evitar a dramatização excessiva dos eventos ou situações que surgem. Se tomarmos as medidas corretas e eficientes, ambas consideraremos que um final feliz chegará. Ao escrever um livro, minha intenção é entreter, não dar uma ‘mensagem’. Mas ainda assim podemos, é claro, dizer que há uma mensagem nos livros de Babar, uma mensagem de não-violência.”
As histórias de Babar foram traduzidas para 18 idiomas, incluindo japonês e hebraico, e venderam milhões de cópias. O último livro do Sr. de Brunhoff, “Guia de Babar para Paris”, foi publicado em 2017.
“A ideia de Laurent de uma boa história”, disse Rose por telefone, “é esta: algo ruim acontece, ninguém entra em pânico e tudo acaba bem”.
Laurent de Brunhoff faleceu na sexta-feira 22 de março de 2024 em sua casa em Key West, Flórida, após um recente derrame, informou sua esposa, a crítica e autora Phyllis Rose. Ele tinha 98 anos.
A causa foram complicações de um derrame, disse sua esposa, Phyllis Rose.
Além de sua esposa, o Sr. de Brunhoff deixa seus irmãos, Mathieu e Thierry; uma filha, Anne de Brunhoff, e um filho, Antoine de Brunhoff, do primeiro casamento, com Marie-Claude Bloch, que terminou em vídeos; um entendimento, Ted Rose; e vários netos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2024/03/22/books – New York Times/ LIVROS/ por Penelope Green – 25 de março de 2024)
Penelope Green é repórter do Times na mesa de Tributos.
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