O Sr. Dillon, cujo filho, Clarence Douglas Dillon, foi ex-secretário do Tesouro, iniciou sua carreira no setor de investimentos em 1912. Naquela época, William A. Phillips, um colega de classe de Harvard associado a William. A. Read & Company apresentou-o ao Sr. Read em Nova York.

O Sr. Dillon aceitou um cargo no escritório da empresa em Chicago e, em 1914, mudou-se para a sede em Nova York. Em 1916, tornou-se sócio e, com a morte do Sr. Read, logo em seguida, o Sr. Dillon I foi escolhido para chefiar a empresa.

Sob sua orientação e com o apoio próximo do Sr. Phillips, a empresa cresceu em um período relativamente curto e alcançou o topo da classificação. Em 1920, a empresa passou a ser Dillon, Read & Company.

Acordo Goodyear elogiado

Em 1921, o Sr. Dillon comprometeu-se a resolver os negócios da Goodyear Tire and Rubber Company, então em concordata. Seu sucesso, sem assistência judicial, em chegar a um acordo satisfatório para banqueiros, credores de vários tipos e acionistas foi considerado uma conquista notável, assim como a capacidade do Sr. Dillon de levantar mais de US$ 100 milhões em dinheiro novo para a Goodyear em um ambiente extremamente apertado e mercado de crédito difícil.

Quatro anos depois, em 1925, Dillon, Read & Company saiu vitorioso em uma luta com JP Morgan & Company pela Dodge Brothers Automobile Company.

A oferta vencedora de Dillon de US$ 146 milhões em dinheiro foi, na época, a maior transação desse tipo na história industrial. Pouco tempo depois, o Sr. Dillon organizou a fusão da Dodge e da Chrysler, o que fez com que a Chrysler se tornasse uma das três grandes da indústria automobilística.

Durante a década de 1920, Dillon, Read subscreveu milhares de milhões em títulos, incluindo o financiamento de vários países europeus e sul-americanos. Por estes serviços, o Sr. Dillon foi condecorado pelos governos francês, italiano, belga e polaco. Nessa época, a empresa abriu escritórios totalmente equipados com parceiros residentes em Paris e Londres.

Durante seus dias ativos em Wall Street, o Sr. Dillon atuou como administrador ou diretor de muitas empresas, incluindo a American Foreign Securities Corporation, formada em 1915 para ajudar a financiar as compras do governo francês nos Estados Unidos.

Ele também atuou como diretor dos seguintes bancos de Nova York: Central Trust Company, Central Union Trust Company, National Park Bank, Chase National Bank e Central Hanover Bank and Trust Company. Ele também foi diretor da Dodge Automobile Company, da National Cash Register Company, da Brazilian Traction Light and Power Company e da US & Foreign Securities Corporation. Ele também foi administrador votante da Goodyear Tire and Rubber Company.

Durante a Guerra Mundial ele serviu em Washington no Conselho das Indústrias de Guerra.

Durante o início da década de 1930, ele viajou extensivamente ao exterior, visitando clientes de sua empresa. Foi durante este período que adquiriu a mundialmente famosa vinha de Bordeaux, Chateau Haut Brion, que permanece na família desde então.

Liderou a Unidade de Socorro da Marinha

Em 1941, ele assumiu a presidência nacional de uma campanha que arrecadou mais de US$ 10 milhões para a Sociedade de Socorro da Marinha, pela qual recebeu um Certificado de Mérito Presidencial e uma menção da Marinha.

Outros interesses externos foram as diretorias dos Hospitais de Pós-Graduação e Neurológicos e da Ópera Metropolitana. Ele também atuou como presidente do conselho da Foxcroft School de 1946 a 1963.

Ele se aposentou da prática empresarial ativa na década de 1950.

Dillon nasceu em San Antonio e frequentou a Worcester Academy em Massachusetts antes de ir para Harvard, onde foi membro da turma de 1905.

Clarence Dillon faleceu em 14 de abril de 1979, em sua casa em Far Hills, Nova Jersey. Ele tinha 96 anos.