A unidade de internação do Dr. Braun em Rush tornou-se um ímã para referências e um depósito para pacientes, alguns dos quais ele manteve medicamentos e sob supervisão durante anos.

Entre eles estava uma mulher de Iowa chamada Patricia Burgus . Depois de entrevistá-la, o Dr. Braun e uma colega, Roberta Sachs, alegaram não apenas que ela foi vítima de abuso ritual satânico, mas também que ela própria era uma “alta sacerdotisa” de um culto que estuprou, torturou e canibalizou milhares de pessoas, filhos, incluindo seus dois filhos pequenos.

Braun e o Dr. Sachs enviaram para a Sra. Burgus e seus filhos para um centro de saúde mental em Houston, onde foram separados por quase três anos, com contato mínimo com o mundo exterior.

A essa altura, Burgus, fortemente medicado, passou a acreditar nos médicos, dizendo-lhes que se lembrava de tochas, enterros vivos e de comer partes de corpos de até 2.000 pessoas por ano. Depois que seus pais serviram bolo de carne ao marido, ela pediu que ele fizesse um teste de tecido humano. Os testes foram negativos , mas o Dr. Braun não foi convencido.

Braun manteve outros pacientes em condições semelhantes no Rush ou em outro lugar. Ele convenceu uma mulher a fazer um aborto porque, convenceu-a, ela era produto de um incesto ritualístico; ele convenceu outro a se submeter à laqueadura para evitar ter mais filhos dentro de seu suposto culto.

O pânico satânico começou a diminuir no início da década de 1990. Uma investigação do FBI de 1992 não encontrou nenhuma evidência de atividade de culto coordenado nos Estados Unidos, e um relatório de 1994 do Centro Nacional sobre Abuso e Negligência Infantil pesquisou mais de 12.000 acusações de abuso ritual satânico e descobri que nenhuma delas resistiu ao escrutínio.

“O maior problema foi a falta de provas corroborantes”, disse Kenneth Lanning, agente aposentado do FBI que escreveu o relatório de 1992, em entrevista por telefone. “É o tipo de crime em que as provas foram deixadas para trás.”

Muitas pessoas se distanciaram das suas paixões anteriores; em 1995, Geraldo Rivera pediu desculpas por um episódio de seu programa que encobriu a falsidade. No entanto, mesmo em 1998, a série da NBC “Dateline” publicou um episódio alegando mostrar atividade satânica generalizada no Mississippi.

Uma Sra. Burgus processou Rush, o Dr. Braun e sua segurança por evidências de que ele e o Dr. Eles fizeram um acordo fora do tribunal em 1997 por US$ 10,6 milhões.

“Comecei a somar algumas coisas e percebi que não havia como vir de uma pequena cidade em Iowa, comer 2.000 pessoas por ano, e ninguém disse nada sobre isso”, disse a Sra. Burgus ao The Chicago Tribune em 1997.

Um ano depois, a unidade do Dr. Braun em Rush foi fechada e o conselho de licenciamento médico de Illinois abriu uma investigação sobre suas práticas. Em 1999, ele recebeu uma suspensão de dois anos de sua licença – embora não tenha admitido qualquer irregularidade.

Bennett George Braun nasceu em 7 de agosto de 1940, em Chicago, filho de Thelma (Gimbel) e Milton Braun. Seu pai era professor de ortodontia na Universidade Loyola. Ele se formou na Tulane University com bacharelado em psicologia em 1963 e obteve mestrado na mesma matéria em 1964. Ele se formou em medicina pela Universidade de Illinois em 1968.

Depois de perder temporariamente sua licença médica em Illinois, o Dr. Braun mudou-se para Montana, onde recebeu uma nova licença estadual e abriu um consultório particular.

Mas em 2019, uma de seus pacientes, Ciara Rehbein, processou-o por prescrição excessiva de medicamentos que a deixaram com um tique facial permanente. Ela também apresentou uma reclamação contra o Conselho de Examinadores Médicos de Montana por lhe conceder uma licença, apesar de conhecer seu passado.

Braun perdeu sua licença para praticar medicina em Montana em 2020.