A primeira empresa privada que completa uma missão de transporte espacial

Dragon completa primeira missão privada de transporte espacial

Cápsula da SpaceX atraca na Estação Espacial Internacional

Acoplamento marca primeira missão comercial de abastecimento da ISS

Em maio, nave havia participado de missão semelhante, mas em caráter experimental. Desta vez, foi para valer

A nave não tripulada Dragon, desenvolvida pela empresa SpaceX em colaboração com a Nasa, pousou neste domingo com sucesso no Oceano Pacífico após completar sua primeira missão privada de transporte à Estação Espacial Internacional (ISS).

A nave — que em maio realizou uma missão similar, mas em caráter de teste — trouxe de volta à Terra uma carga de amostras médicas, após uma missão de três semanas que levou alimentos, roupas e outras provisões à ISS.

A SpaceX se transforma assim na primeira empresa privada que completa uma missão de transporte espacial. Por isso, abre as portas para novos usos e contratos com empresas privadas depois que o fim da era dos ônibus espaciais deixou a Nasa dependente da russa Soyuz.

A nave Dragon trouxe outra vez à Terra 770 quilos de material, após ter partido no dia 7 de outubro, do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, com cerca de 500 quilos de provisões para os astronautas da ISS.

Retorno — A nave não tripulada se desligou na manhã deste domingo do braço robótico da ISS e começou suas manobras de separação progressiva até ganhar um rumo em direção à atmosfera terrestre.

A atual tripulação da ISS, composta pelo cosmonauta russo Yuri Malenchenko, o japonês Akihiko Hoshide e comandada pela astronauta americana Sunita Williams, recebeu com a nave Dragon 23 experimentos para estudar a microgravidade, escolhidas entre mais de 2.000 propostas desenhadas por estudantes que participaram do Programa de Experimentos Espaciais para Estudantes da Nasa (SSEP, em inglês).

A cápsula realizou sua estreia no mês de maio de 2012, quando levou à ISS 460 quilos de carga e se transformou na primeira cápsula comercial a se acoplar ao complexo cientista que orbita a 390 quilômetros da Terra. A principal diferença desta operação de maio e a de hoje (30 de outubro de 2012) é que a sonda Dragon participou de uma missão operacional real.

(Fonte: http://veja.abril.com.br/noticia/ciencia – Com Agência EFE – Exploração espacial – 29/10/2012)
(Fonte: http://ultimosegundo.ig.com.br/ciencia/2012-10-10 – CIÊNCIA – 29/10/2012)