Um estudioso prolífico e eminentemente legível, o Sr. Le Roy Ladurie foi mais conhecido por seus livros “Montaillou: The Promised Land of Error” (1975) e “Carnival in Romans” (1979), ambos best-sellers e clássicos instantâneos em ambos os lados do Atlântico.

Foi um dos principais membros do movimento Annales, que rejeitou a historiografia tradicional, com ênfase em grandes acontecimentos (a Guerra pela Independência, a Revolução Bolchevique), ideologias (capitalismo vs. marxismo) e protagonistas (Washington e Jefferson, Napoleão e Wellington, Lênin e Trotsky).

Antes da influência do Sr. Le Roy Ladurie e de outros estudiosos, principalmente franceses, presumia-se que os estudantes dominavam os contornos da história se aperfeiçoassem recitar os dados, descrever os cataclismos e memorizar os nomes dos grandes. Mas, segundo Le Roy Ladurie, eles ficaram apenas arranhados a superfície da experiência humana ao longo dos tempos.

A escola dos Annales, que leva o nome da revista acadêmica sedada em Paris e lançada em 1929, estendeu sua influência por toda a Europa Ocidental e pelos Estados Unidos, mesmo entre historiadores que não se identificavam formalmente com o movimento. O seu apelo é sentido em histórias tão díspares como os relatos de revoltas camponesas na França pré-revolucionária, a escravatura nas Américas, a bruxaria na Inglaterra renascentista e os bandidos rurais no México do século XIX.

O Sr. Le Roy Ladurie procurou explorar o “universo mental” dos camponeses, trabalhadores, comerciantes e clérigos na era pré-industrial da Europa. Em “Montaillou”, ele se concentrou em uma vila medieval no sudoeste da França, cujas populações foram varridas pelo conflito do século XIII entre a ortodoxia católica romana e um grupo herético local conhecido como cátaros. Uma cruzada foi lançada por Papa Inocêncio III para exterminar os cátaros em Montaillou e itens de outras aldeias próximas. Mas os hereges ocultos persistiram por mais 100 anos.

Le Roy Ladurie baseou-se nas confissões extraídas dos agricultores e pastores de Montaillou pelos funcionários da Inquisição. Além das crenças religiosas, estes interrogatórios revelaram rotinas diárias de trabalho e domésticas, amizades e rivalidades, relações familiares e práticas sexuais dos arguidos. Em um capítulo surpreendente, um padre de aldeia herético e mulherengo explica suas técnicas de sedução com grande detalhe e cor.

“Montaillou” conquistou entusiastas entre estudiosos e públicos populares. “Uma demonstração totalmente bem-sucedida da capacidade do historiador de reunir quase todas as dimensões da experiência humana num todo único e esmagador”, escreveu o historiador britânico Keith Thomas na The New York Review of Books em 1978.

O Sr. Le Roy Ladurie explicou o apelo do livro entre os leitores não acadêmicos em termos menos augustos. “Uma questão de histórias de fesses”, disse ele a um entrevistador em 1985, significando “histórias de sexo” na gíria francesa.

Ele obteve “Montaillou” com “Carnaval em Romanos”. Situado na cidade de Romans-sur-Isère, no sudeste da França, em 1580, o livro investiga uma emboscada sangrenta que ocorre durante as festividades anuais do Mardi Gras, reconstruindo as tensões entre artesãos e camponeses, de um lado, e comerciantes e aristocratas, faça outro.

O livro implicava que os conflitos de classe e culturais neste porto fluvial pouco conhecido faziam parte do caminho para a Revolução Francesa, dois séculos depois.

“A fascinante abordagem social, política, antropológica e psicológica de Le Roy Ladurie à revolta de Romanos coloca-nos com segurança na viagem”, escreveu o historiador britânico Olwen Hufton numa crítica de 1980 para a History Today.

Emmanuel Le Roy Ladurie nasceu em 19 de julho de 1929, em Les Moutiers-en-Cinglais, uma vila na Normandia. Seu pai, Jacques Le Roy Ladurie, foi um ex-ministro da Agricultura do governo colaboracionista de Vichy que se juntou à resistência contra a ocupação nazista da França. Sua mãe, Léontine Dauger, era filha de um visconde.

Emmanuel foi um aluno brilhante que obteve o doutorado. em história na Universidade de Paris e chefiou o departamento de história da civilização moderna no prestigiado Collège de France. Publicou mais de 30 livros e ainda encontrou tempo para fazer contribuições ocasionais ao Le Monde, ao Le Nouvel Observateur (hoje L’Obs) e ao L’Express.

Entre suas outras obras notáveis ​​está “A Bruxa de Jasmin” (1983), sobre práticas de feitiçaria em uma vila do século XVII na Gasconha; “Uma História dos Camponeses Franceses, da Peste Negra à Revolução” (2002); e “Flutuações climáticas desde o ano 1000 até hoje” (2011).

De 1987 a 1994, foi diretor da Bibliothèque Nationale, a biblioteca nacional da França.

Le Roy Ladurie ingressou no Partido Comunista Francês ainda adolescente em 1945. Embora tenha dito que começou a se arrepender de sua filiação comunista depois que o Exército Vermelho esmagou a Revolução Húngara de 1956, ele se arrependeu no partido por mais sete anos. Ele continuou a ter opiniões fortemente de esquerda e muitas vezes entrou em conflito com historiadores mais conservadores.

Teve uma disputa particularmente perturbadora com seu antigo mentor, Fernand Braudel, ele próprio um importante expoente da escola dos Annales e um famoso historiador do capitalismo. Le Roy Ladurie e seus colegas mais jovens discordaram da abordagem mais global da história de Braudel em favor de uma chamada história das mentalidades, que se concentra nas biografias dos oprimidos. Em 1972, obrigaram o estudioso mais velho a renunciar ao cargo de editor da revista Annales e a renunciar ao cargo de diretor da École Pratique des Hautes Études, instituição mais identificada com o movimento.

Nas duas décadas seguintes, a visão do Sr. Le Roy Ladurie para a escola dos Annales ganhou força entre seus colegas. Na Itália, Carlo Ginzburg publicou “O Queijo e os Minhocas” (1976), a história de um obscuro moleiro queimado na fogueira pela Inquisição por sua insistência em que Deus e o universo foram criados a partir do podridão.

Nos Estados Unidos, o estudioso de Princeton, Robert Darnton, publicou um best-seller em 1984, “O Grande Massacre do Gato”, cujo ensaio-título explicava por que os aprendizes de uma gráfica parisiense do século XVIII perderam muito divertido abater os animais de visitar seus chefes.

E “O Retorno de Martin Guerre” (1983), de outra historiadora de Princeton, Natalie Zemon Davis (1928 – 2023), foi transformado em filme de 1982 sobre um camponês francês do século 16 (interpretado por Gérard Depardieu) que nasceu a identidade de outra pessoa. com tanto sucesso que conseguiu enganar a esposa, os pais e os amigos do homem.

Mas já em meados da década de 1980, o pêndulo começou a afastar-se da historiografia do Sr. Le Roy Ladurie e de seus colegas dos Annales. Queixando-se de que sua abordagem desprezava demais o drama dos grandes acontecimentos e a influência dos líderes políticos, outros estudiosos argumentaram que qualquer história da Roma antiga ainda deixava César, Augusto, Pompeu e Nero no centro do palco, ou que a vida de Isaac Newton importava. mais do que qualquer bruxa queimada na fogueira na Inglaterra do século XVII.

O movimento dos Annales também parecia relutante em enfrentar a era moderna, começando com a Revolução Industrial e culminando nas duas guerras mundiais.

“Temos tendência a recorrer ao antigo preconceito dos historiadores contra o tratamento de assuntos muito próximos do presente”, admitiu Le Roy Ladurie na entrevista de 1985. “Mas isto não deve desacreditar o método dos Annales. Talvez seja menos importante que o método dos Annales ainda não tenha conseguido explicar satisfatoriamente os últimos 100 anos se nos ajudou a iluminar os mil anos anteriores.”

Le Roy Ladurie faleceu na quarta-feira 22 de novembro de 2023. Ele tinha 94 anos.