A longa, aventureira e multifacetada vida profissional do Sr. Daniel já foi resumida em um perfil de revista com a manchete “Up From Zebulon”. Zebulon era a pequena cidade madeireira no nordeste da Carolina do Norte onde ele nasceu e foi criado, seus pais economizaram a renda da drogaria da família para mantê-lo na faculdade durante a Depressão.

A origem sulista de uma pequena cidade foi algo que o Sr. Daniel compartilhou com seu antecessor como editor-chefe, Turner Catledge, que era da Filadélfia, Mississipi. E quando o Sr. , era para uma jovem realista cujo pai, como o do Sr. Daniel, havia trabalhado como lojista longe de Times Square. A noiva era Margaret Truman, filha única do ex-presidente Truman, que dirigia uma loja de armarinhos no Missouri.

“Tínhamos muito em comum”, escreveu Daniel em seu volume de reminiscências, “Lords, Ladies and Gentlemen”, publicado em 1984. “Éramos o tipo de pessoa que não se casaria com ninguém. nossas mães não aprovariam; alguns moradores de cidades pequenas, puritanos entre os ricos.

O Sr. Daniel passou a ser assistente de editor-chefe, editor-chefe assistente e, em seguida, editor-chefe. Nesse cargo, ele era o executivo sênior de notícias do diário Times, superado apenas pelo Sr. Catledge, o editor executivo, que supervisionava os departamentos diários e dominicais de uma posição privilegiada fora da redação.

Como editor-chefe, Daniel procurou alegrar o jornal com uma redação pungente, fotografias atraentes e uma ênfase no que muitos editores de jornais da época consideravam “notícias leves”. , cobertura artística e obituários.

As notícias da sociedade, que eram principalmente anúncios secos de casamento e noivado, começaram a explodir com detalhes picantes, interesse humano e percepções sociais. A cobertura cultural estudou as falhas e também a fama de artistas importantes. Os obituários tornaram-se menos reverentes.

Em 1969, Daniel foi sucedido como editor-chefe por AM Rosenthal e tornou-se editor associado, permanecendo em Nova York por mais quatro anos e trabalhando em uma área diferente do jornalismo, como comentarista na estação de rádio do The Times, WQXR. Em seguida, os Daniels mudaram-se para Washington, onde o Sr. Daniel trabalhou como chefe da sucursal do jornal até 1976.

No início de sua carreira, Daniel conquistou respeito como correspondente estrangeiro em algumas tarefas cansativas e perturbadoras para o The Times. Em Moscou, em 1954 e 1955, por exemplo, foi o único correspondente permanente de um jornal ocidental não-comunista na União Soviética.

Entre seus colegas, o Sr. Daniel era conhecido pela capacidade de imbuir em sua escrita um forte sentimento pelos lugares e pessoas que tinha visto. Sobre uma viagem pela União Soviética, ele escreveu que havia encontrado “uma Rússia que Tolstoi nunca conheceu”, onde “fábricas vistas através dos campos e minas com enormes pilhas de escória estão emitindo vapor e fumaça”, onde “caronas, criaturas da era do motor, estão na estrada com trouxas e polegares erguidos”, enquanto ‘espalhado quilômetro após quilômetro ao longo da rodovia está um comboio de caminhões novos”.

Em Moscou, Daniel levou seus leitores ao Teatro Bolshoi, “uma relíquia ornamentada e remodelada da Rússia do século 19”, com “varandas douradas polidas e cortinas vermelhas vivas”, onde “os moscovitas circulavam pelo foyer em pares”. entre os atos, vendo e sendo visto, mantendo-se alinhados e em passo, como se se organizassem para uma quadrilha pessoas comuns, as mulheres geralmente com vestidos estampados floridos, os homens uniformizados ou com trajes sóbrios de funcionários públicos.”

De Colônia, Alemanha Ocidental, o Sr. Daniel descreveu a época do carnaval:

”Nas ruas estreitas e sinuosas que circundam as torres gêmeas da famosa catedral da cidade, centenas de milhares de espectadores balançavam, embalavam, cantavam e dançavam. Eles aplaudiram as fantasias brilhantes [e]lutaram pelos barris cheios de doces que foram jogados contra eles. Qualquer garota que pudesse ser pega poderia ser beijada e vários policiais foram jogados ao ar por uma gangue de jovens.”

Dando nova vida às páginas de notícias

Quando Daniel se tornou editor-chefe, ele deu a uma talentosa repórter, Charlotte Curtis (1928 – 1987), o mandato de escrever sobre a sociedade como notícia, incentivando-a a fornecer reportagens perspicazes e às vezes atrevidas sobre a alta sociedade e a alta vida. Curtis continuou a reportar à sociedade depois de ser promovida em 1965 a editora de notícias femininas. Seu título foi mudado em 1971 para editora de família/estilo, e ela ocupou o cargo até 1974. A Sra. Curtis trabalhou com o Sr. Daniel por nove anos, até 1969, e se esforçou para expandir a cobertura de moda, sociedade, decoração e assuntos familiares para refletem a convicção que ela compartilhou com o Sr. Daniel de que esses tópicos deveriam ser tratados com a mesma ênfase nas notícias e na redação animada que a política e os esportes recebiam.

Foi Daniel quem alimentou a carreira do escritor de culinária do The Times, Craig Claiborne, e o ajudou a se tornar um dos críticos de restaurantes mais conhecidos do país.

Daniel também começou a melhorar os obituários do The Times. Ele os encontrou escritos de uma forma tão cinzenta e sem vida que teria comentado: “Parecia que os temas nunca haviam estado vivos”. Ele procurou torná-los mais longos, mais autoritários e mais vívidos; para ajudar a conseguir isso, ele escolheu Alden Whitman (1913 – 1990) como redator-chefe do obituário.

Whitman lembrou que Daniel lhe disse: “Entrevistamos pessoas sobre todo o resto, por que não deveríamos entrevistá-las para seus obituários?” futuros obituários, muitas vezes com pleno conhecimento do propósito. Isso raramente tinha sido feito antes, e Daniel propôs que Whitman começasse entrevistando o sogro de Daniel, o ex-presidente. Logo Whitman se viu diante de Truman, que lhe disse: “Eu sei por que você está aqui e quero ajudá-lo em tudo que puder”.

Nos anos que se seguiram, Whitman entrevistou figuras como Earl Warren, Charles Chaplin, Charles A. Lindbergh, Graham Greene e Anthony Eden (1897 — 1977). Seu método resultou em tributos abrangentes que seriam escritos com antecedência para estarem prontos para publicação em curto prazo, quando os sujeitos morressem. Também resultou na entrega de um Prêmio Polk Memorial especial ao Sr. Whitman em 1980 por “estabelecer novos padrões de excelência no que tinha sido uma tarefa de rotina”.

Daniel apreciou seu papel na expansão da cobertura de notícias artísticas do The Times. “Qualquer jornal que não cobrisse uma grande indústria em sua comunidade seria considerado abandonado”, disse ele. ”Achei que a cobertura deveria ser cuidadosa, cuidadosa e completa.”

Ele também achava que os críticos que trabalham para o The Times não deveriam expressar suas opiniões com tanta veemência a ponto de parecerem estar empreendendo vinganças. E em 1968, quando o Times contratou um escritor de cultura de cabelos compridos como crítico de rock, Daniel gostava de dar a notícia gentilmente ao bem-tratado ex-fuzileiro naval que era então o editor do jornal, Arthur Ochs Sulzberger. “O nome dele é Mike Jahn”, escreveu Daniel em uma nota para Sulzberger, “e ele vai escrever peças sobre música folk/rock”.

O Sr. Daniel prosseguiu relatando que outro editor o tranquilizou: “Sr. Jahn usa o cabelo em um estilo um tanto bizarro – na verdade ele parece um lobisomem. Mas como seu trabalho não exige que ele fique muito no escritório, não acho que ele morderá nenhum de nós.”

Xeque de Fleet Street e um Rei Esbanjador

Grande parte do interesse de Daniel pela sociedade e pelas artes criou raízes enquanto ele fazia reportagens sobre a Segunda Guerra Mundial em Londres, onde foi lembrado não apenas por seu profissionalismo, mas também por seu savoir-faire. Na verdade, durante os anos de Londres do Sr. Daniel, ele ficou conhecido como o Sheik de Fleet Street. E os alfaiates londrinos confeccionaram o sobretudo forrado de pele com gola karakul que ele mais tarde usou nos dias frios na União Soviética, onde suas reportagens lhe renderam um prêmio do Overseas Press Club.

Apesar do mundanismo do Sr. Daniel, seus modos à mesa não conseguiram satisfazer o dissoluto rei Farouk do Egito. ”Senhor. Daniel”, disse o rei em um almoço no Cairo em 1946, “você se importaria de não bater o garfo nos dentes?” O Sr. Daniel respondeu educadamente: “Sinto muito, senhor. Tentarei comer com mais calma.” Mas duas décadas depois, em seu volume de reminiscências, ele observou: “A vida de Farouk foi uma perda de tempo”.

Resenhando esse livro no The New York Times, John Brooks disse sobre Daniel: “Como um Pimpinela Escarlate moderno, ele gosta de usar a máscara de um dândi” e “parece ter a intenção de minimizar o fato de que, deixando de lado os jantares , sua vida tem sido de muito trabalho duro.

Em um livro de 1995, “Growing Up With My Grandfather”, o filho mais velho de Daniel, Clifton Truman Daniel, escreveu: “Papai é tão impecável que mesmo de camiseta ele parece quase formal”.

O Sr. Daniel não hesitou em telefonar para a redação social do The Times para esclarecer os caras sobre detalhes esotéricos do traje britânico de caça à raposa.

Em dois memorandos há muito famosos no The Times, ele listou as gradações exatas do traje formal masculino e todos os seus acessórios adequados. Em um deles, ele distinguiu entre “um chapéu de seda preta chamado cartola”, usado em ocasiões formais durante o dia com um casaco matinal ou fraque, e o tipo usado em um evento noturno formal com fraque: “O chapéu usado corretamente com este terno há um chapéu de ópera – um chapéu dobrável de seda feito de gorgorão – mas quase ninguém possui um hoje em dia.” No outro, ele concluiu: “Finalmente, costumava ser aquele vestido de noite formal ao longo do persa Golfo ou Mar Vermelho consistia em calças pretas, uma faixa na cintura e uma camisa branca de manga curta com gola aberta. Estava quente demais para usar paletó e gravata.”

Ele ficou horrorizado quando um jovem repórter confundiu os nomes de dois ex-monarcas sauditas, Ibn Saud e simplesmente Saud. Mas os jornalistas veteranos lembram-se da cobertura perspicaz que Daniel fez da vida das pessoas comuns na União Soviética enquanto era correspondente. Os admiradores dizem que ele foi pioneiro ao apresentar aos leitores americanos, condicionados pelas tensões e medos da Guerra Fria, um retrato humanizado da vida cotidiana russa no período após a morte de Stalin em 1953.

Elbert Clifton Daniel Jr. nasceu em 19 de setembro de 1912, filho de Elbert Clifton Daniel e Elvah Jones Daniel e bisneto de Zachariah G. Daniel, um fazendeiro analfabeto que veio da Inglaterra para os Estados Unidos.

Naquela época, Zebulon tinha uma população de 500 habitantes. Quando adolescente, o jovem EC, como era conhecido, trabalhava meio período para seu pai, um farmacêutico empreendedor que foi prefeito de Zebulon, a primeira pessoa na cidade a possuir um telefone, e mais tarde o chefe da Associação Farmacêutica da Carolina do Norte.

Anos mais tarde, num discurso na Universidade da Carolina do Norte, o Sr. Daniel fez o seguinte relato de como se tornou repórter: “Li um desses artigos numa revista masculina sobre ‘Escolhendo uma Carreira’. Dizia que se você quisesse ser jornalista, se quisesse escrever, o melhor a fazer era começar a escrever. Não dizia nada sobre ir para a escola de jornalismo. Dizia apenas: ‘Envie algo para o jornal local’. Então eu fiz. Pelo que me lembro, era o relato de um jogo de basquete. Foi impresso. Ter uma matéria publicada foi suficiente para me convencer de que eu era um presente de Deus para o jornalismo. Logo eu estava escrevendo todas as notícias locais no The Record durante as férias de verão da escola.

Escola de Jornalismo era uma drogaria

Trabalhar na drogaria, disse Daniel ao público, “foi uma feliz coincidência, porque não havia lugar melhor na cidade para colher notícias”.

“O chefe de polícia e o vice-xerife costumavam ficar por lá o tempo todo”, continuou ele. ”Atendemos ligações para os médicos. Políticos visitantes apareceram para apertar as mãos. Os agricultores falaram sobre o preço do tabaco e do algodão.

“Na verdade, quase todo mundo na cidade ia à farmácia por um motivo ou outro durante a semana. Ainda me lembro de uma noite em que um sujeito entrou, aparentemente segurando a cabeça com as mãos. Sua garganta foi cortada de orelha a orelha. Consegui um médico para ele – e uma história para o The Record.”

Depois de se formar na Wakelon High School em Zebulon, o Sr. Daniel ingressou na Universidade da Carolina do Norte. Ele se tornou editor da revista literária do campus e vice-presidente do corpo discente, e recebeu seu diploma de bacharelado em 1933. Depois, passou um ano como editor associado do The Dunn Daily Bulletin na Carolina do Norte antes de passar quatro anos como repórter, político escritor e colunista do The News and Observer em Raleigh, capital do estado.

Em 1937, depois de tentar, sem sucesso, ser contratado pelo The Times, o Sr. Daniel foi trabalhar para a Associated Press em Nova York. Um de seus amigos na cidade era o escritor Thomas Wolfe, um colega da Carolina do Norte, cujo turbulento segundo romance, Of Time and the River, foi publicado em 1935. Os dois homens às vezes se encontravam para um jantar tardio em o bairro dos teatros, depois passeie pelas ruas por horas, conversando sobre literatura e vida.

Daniel passou sete anos como repórter e editor na AP e foi transferido de Nova York para Washington e depois para Berna e Londres.

Em 1944, foi contratado pelo The Times e permaneceu em Londres, cobrindo o Quartel-General Supremo da Força Expedicionária Aliada. Mais tarde, ele acompanhou o avanço do Primeiro Exército na Bélgica e na Alemanha. No início de 1945, ele estava em Paris, e um de seus despachos incluía estas linhas: “Os grandes caminhões verdes e sujos aceleram ao longo da Rue La Fayette, seus pneus pesados ​​cantando nas pedras do calçamento e suas lonas estalando ao vento do inverno. Os homens atrás estão cansados ​​e com cãibras depois de 11 horas na estrada. A última piada foi feita há 160 quilómetros. Mas um deles espia, vê o nome da rua e diz: ‘La Fayette, chegamos.’”

Anos mais tarde, Daniel recordou numa entrevista: “Tive o que os britânicos costumavam chamar de ‘uma boa guerra’. Gostei da minha guerra e sobrevivi sem nenhum arranhão.”

Depois que as armas silenciaram, ele se tornou o principal correspondente do The Times no Oriente Médio e viajou muito, fazendo reportagens sobre o nacionalismo árabe, sobre a tensão e a violência no Egito e no que hoje é Israel e, no final de 1946, sobre o colapso de um regime rebelde apoiado pelos soviéticos. no norte do Irã, onde se viu à frente da história que viera cobrir.

Dirigindo um jipe ​​emprestado, ele e dois outros correspondentes chegaram a Tabriz, a principal cidade do norte do Irã, horas antes da força do governo iraniano que iria assumir o controle. Os jornalistas receberam uma saudação tumultuada de multidões entusiasmadas ao longo do caminho, e ovelhas foram sacrificadas em sua homenagem.

Mas rapidamente perceberam que não havia uma forma convencional de enviar os seus despachos de Tabriz para o mundo exterior. E então eles gentilmente confiscaram a estação de rádio local e transmitiram as notícias para o mundo – e para os seus editores.

Mais tarde, o Sr. Daniel retornou a Londres e cobriu a morte do Rei George VI e a coroação da Rainha Elizabeth II.

“A coroação foi o maior espetáculo que já vi”, disse ele depois. “Foi provavelmente a última vez que os britânicos conseguiram montar tal produção; eles estavam perdendo seu lugar como potência imperialista”.

Uma luta fundamental e um novo caminho

Após suas missões no exterior, o Sr. Daniel retornou a Nova York e iniciou o aprendizado de edição que o levou à cadeira de editor-chefe. Ele o ocupava há quatro anos, quando ocorreu um evento culminante na administração da redação do The Times, que acabou esfriando seu relacionamento com o editor, Arthur Ochs Sulzberger. Daniel e os outros dois editores de alto escalão, Catledge e Rosenthal, ficaram insatisfeitos com a liderança da sucursal do jornal em Washington, composta por protegidos premiados de James Reston, o colunista e ex-chefe da sucursal. Os três editores de Nova York decidiram que queriam que James L. Greenfield (1924 – 2024), um editor recentemente contratado para o escritório central, substituísse Tom Wicker (1926 – 2011) como chefe da sucursal.

O Sr. Greenfield teve experiência anterior em Washington, como correspondente e funcionário do governo. O Sr. Sulzberger endossou a sua nomeação, mas ela foi fortemente contestada pelo Sr. Wicker, pelos membros da mesa e, acima de tudo, pelo Sr. Reston. Eles apelaram e Sulzberger mudou de ideia, mantendo Wicker como chefe do escritório.

Daniel reclamou com Sulzberger com tanta raiva sobre a mudança de plano que o editor ficou ofendido. No final de 1968, o Sr. Wicker se afastou para escrever sua coluna em tempo integral. Ele foi sucedido por Max Frankel, membro do escritório que se tornou editor executivo do The Times.

Enquanto isso, Greenfield deixou o jornal. Mas ele foi recontratado em 1969 como editor estrangeiro e passou a ser editor-chefe assistente. Daniel, porém, nunca recuperou sua posição junto à editora.

Depois de ceder o cargo de editor-chefe em 1969, o Sr. Daniel trabalhou na televisão e também no rádio. Suas atribuições incluíam supervisionar o The Times News Service, dirigir projetos especiais e continuar seu serviço como moderador de um programa semestral chamado News in Perspective, produzido pela National Educational Television em associação com o The Times. O Sr. Daniel também presidiu dois programas de rádio, “Insight” e “One Man’s Opinion”, para WQXR.

Retornando à equipe de notícias como chefe do escritório de Washington, ele escreveu artigos analíticos e supervisionou a cobertura da renúncia do presidente Richard M. Nixon e do início da presidência de Gerald R. Ford. Ele concentrou grande parte de seus esforços no desenvolvimento de uma equipe para reportagens investigativas.

Dos mistérios do assassinato e do fantasma de Truman

Ele também acompanhou com orgulho a carreira literária de sua esposa. Margaret Truman Daniel escreveu ou editou vários livros sob o nome Truman. Depois que seu primeiro romance de mistério, “Assassinato na Casa Branca”, se tornou um best-seller em 1980, ela disse em uma entrevista: “Meu marido me diz para me ater ao que sei”. ‘Assassinato no Capitólio’ e ‘Assassinato na Suprema Corte’.

O filho deles, Clifton Truman Daniel, afirmou em suas memórias: “Minha mãe parece ter uma opinião forte, muitas vezes ruim, de quase todo mundo em Washington. É por isso que ela escreve aqueles mistérios de assassinato; para que ela possa matar todos eles, um de cada vez.

Os Daniels tiveram outros três filhos – William Wallace, Harrison Gates e Thomas Washington. Mais tarde, o casal viu a sua vida doméstica exposta publicamente de uma forma perturbadora. Em seu livro, o jovem Clifton, que foi redator de um jornal da Carolina do Norte antes de se tornar funcionário do Harry S. Truman Community College em Chicago, fez este resumo do problema que, segundo ele, resultou de ter o presidente Truman como avô: “Vovô Truman morreu quando eu tinha 15 anos e passei os 11 anos seguintes me perguntando como viver de acordo com ele. Só que eu não percebi que era isso que estava fazendo. A única coisa que eu tinha para mostrar era uma série de cursos acadêmicos reprovados, empregos perdidos e ressacas.

“Nos 10 anos seguintes”, acrescentou ele, “descobri que, embora tivesse deixado a fama do meu avô me derrubar, poderia contar com ele para me levantar novamente. Tudo o que ele desejaria para mim era minha felicidade.

Clifton Truman Daniel também escreveu que seus pais eram rígidos com ele e seus irmãos de outras maneiras porque Truman havia sido presidente. “Eles não queriam que tivéssemos a ideia de que, só por causa do nosso avô, poderíamos passar a vida ganhando algo por nada”, observou ele. “Olhando para trás, posso ver com o que eles estavam preocupados. Mas evitar que ficássemos com a cabeça inchada muitas vezes significava machucar nossos egos.”

Em 1977, aos 65 anos, Daniel encerrou sua carreira jornalística e disse a um entrevistador: “Não há profissão que ofereça mais variedade na vida ou mais emoção”.

Na aposentadoria, o Sr. Daniel desfrutou do convívio de seu clube, o Century Association, perto do Times Building, na West 43rd Street. Ele não parou de escrever e passou a ser editor-chefe do livro “Crônica do Século 20”. Sua primeira edição, um best-seller, foi publicada em 1987. O livro era uma coleção pesada de dois milhões de palavras. e 3.700 ilustrações que listavam um acontecimento noticioso de quase todos os dias do século 20 até o final de 1986.

Quase todas as manchetes do livro e alguns artigos foram escritos pelo Sr. Daniel. Numa entrevista em 1987, ele disse sobre esses artigos: “Quando surgiu algo em que eu tinha algum conhecimento, eu participei. Escrevi o caso do assassinato de Hall-Mills porque nenhum dos editores jamais tinha ouvido falar dele. Eu também era o único que parecia saber os detalhes sobre o conde de Rosebery, que conseguiu as três coisas que queria na vida: vencer o Derby inglês, casar com a herdeira mais rica da Inglaterra e tornar-se primeiro-ministro.