Rodman conheceu, conheceu e comungou com algumas das pessoas criativas mais conhecidas do século XX. Nascido em uma família abastada em Nova York, ele se tornou um jovem rebelde e acabou se tornando um famoso defensor das artes populares do Hemisfério Ocidental, particularmente das pinturas haitianas, que chamou de “cristalização da alegria”. As paradas incluídas incluíram a edição de uma das antologias de poesia moderna de maior sucesso, a escrita de ensaios e livros sobre viagens e o abalo no estabelecimento da arte moderna ao rotular o Expressionismo Abstrato como “as encenações específicas da vanguarda”.

Rodman recebeu grande atenção pela primeira vez no início dos anos 1930, quando ele e um colega de classe de Yale fundaram o The Harkness Hoot, um detrator ácido, mas reunido, de tudo, desde professores até a arquitetura gótica da escola. Frank Lloyd Wright escreveu para aplaudir quando a publicação imprimiu fotos das vigas de aço subjacentes à nova biblioteca da universidade, juntamente com uma foto do produto finalizado. O Hoot chamou as vigas de melhor arquitetura, para o deleite de Wright.

Correndo para a Europa sem compareceu à sua formação, o Sr. Rodman encontrou Pound, assim como James Joyce e Thomas Mann, e se insinuou, um talento para a vida hoje. Mais tarde, ele escreveu um livro de ensaios descrevendo seus encontros com pessoas como Ernest Hemingway, Bertrand Russell e Leon Trotsky.

“Ele poderia entrar sorrateiramente em qualquer lugar”, disse Gary Fountain, professor de inglês no Ithaca College que está escrevendo a biografia do Sr. Rodman.

Quando regressou a Nova Iorque, Alfred Bingham (1905 – 1998), um líder de causas da esquerda, pediu-lhe que se tornasse seu parceiro numa nova revista chamada Common Sense, que criticava o New Deal mas permanecia anticomunista. Arthur M. Schlesinger Jr., em “The Politics of Upheaval”, classificou a revista como o fórum de discussão radical mais animado e interessante do país.

Cary Selden Rodman nasceu em Manhattan em 19 de fevereiro de 1909. Seu pai, um arquiteto, morreu antes do menino completar um ano de idade, e ele passou a considerar sua mãe superprotetora, disse Fountain. Mas a fortuna da família de sua mãe, que lhe proporcionou um fundo fiduciário, aumentou muito sua liberdade de escolha ao longo da vida.

Sua irmã, Nancy, casou-se com Dwight Macdonald, o escritor, que usou seu fundo fiduciário para ajudar a financiar o início da Partisan Review na década de 1930.

Após seu retorno da Europa, o Sr. Rodman foi apresentado ao Sr. Bingham, que procurou um parceiro para sua nova revista. O Sr. Bingham escreveu sobre política e economia; O Sr. Rodman cuidava de questões culturais. Ele também convenceu WH Auden, Stephen Spender, Theodore Dreiser e Edmund Wilson a contribuir com artigos. A natureza juvenil do radicalismo dele e do Sr. Bingham foi sugerida por um artigo no The New York Times em 1934, contando sobre a tentativa de fazer com que os clientes do Waldorf-Astoria saíssem em apoio aos garçons em greve. Enquanto brigavam com os detetives da casa, “Robert Benchley e Dorothy Parker deram forte apoio moral em uma mesa próxima”, disse o Times.

Rodman publicou seu primeiro livro de poesia, “Mortal Triumph and Other Poems”, em 1932. Ele e o Sr. Bingham publicaram “Challenge to the New Deal” em 1935, e em 1938 ele publicou sua “New Anthology” da Poesia Moderna.

A antologia chamou a atenção imediata por incluir resenhas que normalmente não são consideradas poesia, incluindo canções folclóricas afro-americanas, versos leves, coros do teatro experimental e o último apelo de Bartolomeo Vanzetti ao tribunal.

Em 1938, Rodman visitou o Haiti pela primeira vez e escreveu uma peça sobre a bem-sucedida revolta de escravos haitianos contra os franceses em 1803. Nelson Rockefeller, como funcionário do Departamento de Estado responsável pela América Latina, adiou sua admissão no Exército para que pudesse compareceu à estreia em Porto Príncipe em 1942. O Sr. Rockefeller pensava que a peça fomentaria sentimentos pró-americanos.

De 1943 a 1945, o Sr. Rodman serviu no Escritório de Serviços Estratégicos, a agência de espionagem durante a guerra.

Rodman pela arte se aprofundou após a guerra, e em 1947 ele escreveu “Horace Pippin, a Negro Painter in America”, a primeira monografia sobre o artista. Ele também se tornou codiretor do Le Centre d’Art em Porto Príncipe. Era o principal centro de exposição da arte ingênua, inspirado no vodu, na época em que sua popularidade estava florescendo.

O Sr. Rodman escreveu muitos livros de viagem enquanto vagava pelo Hemisfério Ocidental em busca de arte popular. Em ”Mexican Journal”, publicado em 1958, ele declarou uma técnica favorita: fazer perguntas notavelmente diretas a personalidades importantes. Por exemplo, ele perguntou ao pintor Tamayo o que ele perdeu do pintor Siqueiros, e vice-versa.