Arno Mayer, homenageado com o Prêmio Elie Wiesel e eminente historiador da Europa moderna

(Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved da Universidade de Princeton/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

Arno Joseph Mayer (nasceu em Luxemburgo, em 19 de junho de 1926 – faleceu em 18 de dezembro de 2023, em Princeton), foi professor emérito de história de Dayton-Stockton e eminente historiador da Europa moderna e da política e diplomacia da pacificação.

Mayer lecionou em Princeton por mais de três décadas, ingressando no corpo docente de Princeton em 1961 e transferindo-se para o status de emérito em 1993.

“Seu trabalho acadêmico mais importante, ‘A persistência do antigo regime: a Europa até a Grande Guerra’ (1981), explica a Primeira Guerra Mundial olhando além dos fracassos da diplomacia para lutas políticas mais amplas na Europa”, disse Angela Creager, o Thomas M. Siebel Professor de História da Ciência, professor de história e chefe de departamento. “Suas interpretações da história eram muitas vezes iconoclastas, mas ele estava pessoalmente interessado nas pessoas, especialmente nos colegas mais jovens, independentemente de concordarem ou não com ele.”

Creager disse que uma de suas contribuições mais duradouras para o departamento de história foi introduzida, em meados da década de 1960, com Lawrence Stone (1919 – 1999), professor emérito de história da Dodge, um seminário de métodos para ingresso de alunos de pós-graduação – que ainda é ministrado todo o outono.

Philip Nord, professor emérito de história moderna e contemporânea do Rosengarten, colega próximo e amigo de longa data, também notou a atenção de Mayer aos membros mais novos do departamento, contando-se entre eles.

“Arno era um professor e colega carismático, charmoso e irreverente”, disse Nord. “Ele tinha um interesse especial no que os professores juniores estavam trabalhando e estava sempre pronto para ler nosso trabalho e fazer comentários francos, mas também construtivos. Lembro-me de trabalhar com ele nas admissões de pós-graduação. O que ele procurava num dossiê não era um currículo bem funcional, mas sinais de falsidade. A linhagem não importava tanto quanto a evidência de um intelecto crítico em ação.”

Mayer nasceu em Luxemburgo em 19 de junho de 1926, filho do Dr. Frank e Ida Mayer. Quando adolescente, ele fugiu com sua família no meio da noite de 10 de maio de 1940, apenas uma hora antes dos nazistas. Seus avós paternos os acompanharam nos EUA como refugiados. Seus avós maternos foram deportados para o campo de concentração de Theresienstadt, onde seu avô faleceu. Em 1971, seu pai foi nomeado pelo ministro das Relações Exteriores de Israel, Abba Eban, como o primeiro Cônsul Geral de Israel no Grão-Ducado de Luxemburgo.

Mayer comandou-se em administração de empresas pelo City College, Nova York, em 1949. Ele suspendeu seus estudos por dois anos de serviço no Exército dos EUA, servindo como um dos “Ritchie Boys”, a famosa unidade de inteligência dos EUA baseada em Acampamento Ritchie em Maryland. Como ele, muitos eram refugiados judeus nascidos na Europa que imigraram para os EUA. A fluência de Mayer em francês e alemão ajudou a causa aliada.

Os meninos Ritchie foram treinados em espionagem e inteligência de combate, entre outras habilidades especializadas, de acordo com o histórico da unidade no Departamento de Defesa, e muitos participaram do desembarque do Dia D. Um segmento “60 Minutes” relatou que os Ritchie Boys chegaram a 60 por cento da “inteligência acionável” das batalhas na Frente Ocidental.

Após o treinamento em Camp Ritchie, Mayer serviu na Operação Paperclip em Camp Hunt, Virgínia, que detectou e interrogou cientistas alemães, incluindo Wernher Von Braun. O documentário de 2021 da Netflix “Camp Confidential: America’s Secret Nazis”, no qual Mayer é apresentado, estima que ele e seus colegas oficiais de inteligência salvaram dezenas de milhares de vidas ao descobrir a localização do foguete secreto e instalação de pesquisa dos nazistas, Peenemünde, em uma ilha ao largo da Alemanha.

Impulsionado por sua experiência durante a guerra para concentrar seus estudos mais críticos na história da diplomacia, Mayer recebeu seu doutorado. em relações internacionais pela Universidade de Yale em 1953. Ele lecionou desafiadoramente em Wesleyan, Brandeis e Harvard antes de partir para Princeton.

O ensino e a pesquisa de Mayer em Princeton centraram-se na história comparada da Europa desde 1848, com ênfase especial na interpenetração de assuntos nacionais e internacionais. Foi membro do Conselho de Relações Humanas da Universidade, criado em 1961 como um centro para o estudo de problemas de interesse acadêmico e público nas relações humanas.

Em maio de 2022, representando os Ritchie Boys sobreviventes, ele recebeu o Prêmio Elie Wiesel no Museu Memorial do Holocausto dos EUA em Washington, DC, a maior homenagem do museu. O general Mark Milley, ex-presidente do Estado-Maior Conjunto e formado em Princeton em 1980, fez comentários e se juntou à lembrança de ter assistido às aulas de história europeia de Mayer quando era estudante de graduação. (Victor Brombert, professor de línguas e literaturas românticas e literatura comparada da Universidade Henry Putnam, emérito, que recentemente completou 100 anos, é colega Ritchie Boy.) No jantar, Milley pediu ao público que não o defendesse, mas sim os homenageados, chamados -os de “os verdadeiros heróis”.

Além de “A Persistência do Antigo Regime”, Mayer é autor de “Origens Políticas da Nova Diplomacia, 1917-18” (1959) e “Política e Diplomacia de Pacificação: Contenção e Contrarrevolução em Versalhes, 1918-19” (1967), ambos premiados pela American Historical Association, e “Dynamics of Counterrevolution in Europe, 1870-1956: An Analytic Framework” (1971). Seus livros foram traduzidos para mais de uma dúzia de idiomas.

Os estudos posteriores de Mayer centraram-se em três áreas: o problema histórico da classe média, a dinâmica da contra-revolução e a persistência das instituições e tradições revolucionárias pré-francesas da Europa nos séculos XIX e XX.

Mas ele não deve afastar-se dos pensamentos transformadores e definidores da sua própria vida: o nazismo e o Holocausto. Ele se situará até mesmo o mais impensável num contexto histórico amplo e comparativo. Sua principal obra, “Por que os céus não escureceram? A ‘Solução Final’ da História” (1988), não é apenas uma síntese da investigação sobre o Holocausto, mas “um grande esforço para tornar o curso violento da primeira metade do nosso século… mais eficiente e para nos dar alguns critérios para identificar perigos futuros”, escreveu VR Berghahn, então professor de história na Universidade Brown, no The New York Times Book Review, que o nomeou Livro Notável do Ano.

Depois de se aposentar, Mayer voltou sua atenção para uma comparação próxima de duas revoluções transnacionais em “As Fúrias: Violência e Terror nas Revoluções Francesa e Russa” (2000, Princeton University Press), co-vencedor do Prêmio de Distinção Acadêmica de 2001 de a Associação Histórica Americana. Ele também publicou “Relhas de arado em espadas: do sionismo a Israel” (2008). No momento de sua morte, ele deixou um livro de memórias inédito de 938 páginas, que não trabalhou até os 94 anos.

Membro da Academia Americana de Artes e Ciências, Mayer também foi membro da PEN, a associação internacional de escritores, e da American Political Science Association. Ele recebeu bolsas do Conselho Americano de Sociedades Científicas, da Fundação Rockefeller, da Fundação Guggenheim e do Instituto de Estudos Avançados.

Entre as aulas que ministrou em Princeton sobre a Europa nos séculos XIX e XX estavam os cursos de graduação “Europa no Século XX” e “Diplomacia Europeia desde 1815” e um seminário de pós-graduação intitulado “Europa desde 1871”.

Um dos orientandos da dissertação de Mayer, Anthony Cardoza, professor emérito de história da Loyola University Chicago, disse que a orientação de Mayer se mantém por toda a sua carreira.

“Arno Mayer transformou minha vida, expandindo enormemente meu mundo intelectual e o que eu poderia realizar no campo acadêmico e no ensino”, disse Cardoza, que obteve seu doutorado. em 1975 .

“O trabalho de Arno sobre a importância duradoura das velhas elites na definição do curso do século XX inspirou a minha decisão de me concentrar no caso menos estudado do fascismo italiano na minha dissertação”, disse Cardoza. “Seu apoio inabalável e disposição para levar minhas ideias a sério, bem como seu estímulo gentil e senso de humor se combinam para me dar a confiança de que eu poderia alcançar meus objetivos.”

Ele também se lembra do gentil convite de Mayer “para entrar no seu mundo de historiadores de renome internacional (muitas vezes visitantes do Instituto de Estudos Avançados) e de célebres intelectuais públicos como Susan Sontag e o cineasta francês Marcel Ophuls. Tenho as melhores lembranças dos jantares na casa de Arno, caracterizadas por conversas animadas sobre os assuntos mais polêmicos do dia.”

O filho de Mayer, Carl, formado em Princeton em 1981, disse que eles moravam perto do Instituto de Estudos Avançados (IAS), onde seu pai era regularmente convidado por Robert Oppenheimer, então diretor do IAS, para seus jantares semanais “porque admirava as teorias históricas do meu pai e compromisso com a paz mundial.” Ele também se lembra de seu pai o levou e seu irmão Daniel aos jogos de futebol em Princeton, embora seu pai não entenda nada sobre o jogo – e em público que eles se sentavam no lado ensolarado do estádio para que ele pudesse ler livros, no estilo europeu, até mesmo. embora tenha sido o lado dos visitantes que mortificaram seus filhos. “De vez em quando, ele levantava os olhos de seu livro, geralmente Hegel ou Nietzsche, em alemão, e perguntava: ‘Rapazes, alguém fez um home run?’ Ele conta essa piada há anos.

 

Arno Mayer faleceu enquanto estava sob cuidados paliativos em um centro de cuidados de memória em Princeton, Nova Jersey, em 18 de dezembro de 2023. Ele viveu de forma independente em um apartamento em Princeton até poucos meses antes de sua morte. Ele tinha 97 anos.

Além de seus filhos, Mayer deixa sua irmã, Ruth, e cinco netos: Nathanael, Shane, Samuel, Ruby e Lillian Mayer.

(Créditos autorais: https://www.princeton.edu/news/2024/01/24 – Princeton University/ NOTÍCIAS/  Por Jamie Saxon, Escritório de Comunicações em 24 de janeiro de 2024)