Antes de encontrar sua voz como poetisa feminista, Judith Kazantzis, que cresceu em uma das famílias literárias mais proeminentes da Grã-Bretanha, começou a escrever como uma fuga da vida monótona de dona de casa.

“Preso” foi uma das formas como ela descreveu isso, em seu poema inicial “Home”.

Outro poema, “Uma da manhã, novembro”, publicado em 1977, evocava uma espécie de isolamento doméstico:

uma vibração e experiência lava-louças

tambores na noite

o gato se amontoa na beirada da mesa de pingue-pongue

embalado

pelo farfalhar e chafurdar das panelas

“Comecei a escrever para remediar o desespero de uma jovem mãe confinada em casa”, escreveu ela em uma  declaração de autor  enviada ao British Council, uma organização que promove a cultura no exterior.

Em uma carreira que durou quase quatro décadas, a Sra. Kazantzis, publicou 12 coleções de poesia, vários ensaios e um romance, “Of Love and Terror”, publicado em 2002.

Seus escritos exploraram temas como as relações de poder entre homens e mulheres e os abusos de poder contra os fracos e, quando foram publicados pela primeira vez na década de 1970, repercutiram em um novo feminismo emergente — um que estava dando uma plataforma para as mulheres expressarem sua raiva reprimida em relação ao patriarcado, encontrarem um lugar no meio literário e, talvez mais importante, se conectarem umas com as outras.

Em seu livro “A History of Twentieth-Century British Women’s Poetry”, Jane Dowson e Alice Entwistle escreveram que em seu poema de 1980 “The Long-Haired Woman”, a Sra. Kazantzis comentou como as mulheres usam “um tipo de sistema de comunicação restrito que usa desafiadoramente lugares e canais públicos para cortar o isolamento da vida feminina, permitindo que as mulheres secretamente ‘saiam do lugar’ tanto como indivíduos quanto em conjunto”.

É um tipo de rede, escreviam eles, que a Sra. Kazantzis descreveu estas linhas:

ouvindo de mulher para mulher

da casa ao pub, ao apartamento, ao café, à casa

sem telefone

para a próxima mulher

Uma Sra. Kazantzis escreveu em verso livre, sua linguagem inteligente, mas não didática, poderosa, mas não polêmica. Poderia ser espirituosa, com traços de sarcasmo. Ela retratou as mulheres como complexas, para corrigir a classificação da literatura em caracterizações unidimensionais como deusa ou vilã.

Por exemplo, em seu volume “The Odysseus Poems” (1999), ela reimaginou o épico de Homero como um conto “sobre homens e mulheres, não homens e homens”, como ela escreveu em um posfácio. Em seu poema “Queen Clytemnestra”, que foi incluído em sua coleção “The Wicked Queen” (1980), a esposa vingativa de Agamenon foi apresentando “não como uma cadela louca, mas como um ser humano com paixões fortes e boas razões”, a poetisa e romancista Michèle Roberts escreveu um tributo no  The Guardian  em outubro.

“Ela pegava os velhos mitos patriarcais, os despedaçava e os refazia”, disse a Sra. Roberts, amiga da Sra. Kazantzis, em uma entrevista por telefone.

Ela acrescentou: “Sua escrita sempre pareceu algo novo”.

Uma Sra. Kazantzis também escreveu sobre maternidade, amor e envelhecimento, como fez em 2004 em “The Mary Stanford Disaster”, sobre a perda de grande parte da população masculina de uma vila de pescadores em 1928, quando um barco salva-vidas transportando 17 homens virou:

Esta é a história que tentei contar a vocês em agosto

e falhou, aquela semana difícil branca

quando as crianças chapinhavam e nadavam

na foz do Rother, no porto,

e eu também me esforcei para descer, uma sereia manca,

e acima do peso, mas a única mulher adulta

para assumir o número da corrente forte e rápida.

Judith Elizabeth Pakenham nasceu em 14 de agosto de 1940, em Oxford, Inglaterra, e cresceu em Sussex. Ela foi a quarta filha de  Elizabeth (Harman) Pakenham, uma historiadora e biógrafa que escreveu como Elizabeth Longford, e Frank Pakenham, um político trabalhista e, eventualmente, um par como o 7º Conde de Longford.

Seus pais se tornaram Lord e Lady Longford em 1961, e na Inglaterra a família ficou conhecida como os “Longfords literários”.

A irmã mais velha de Judith é  Antonia Fraser  , biógrafa e romancista e viúva do dramaturgo  Harold Pinter . Seus outros irmãos incluem o historiador  Thomas Pakenham  , a romancista  Rachel Billington  e o diplomata  Michael Pakenham . Outra irmã, Catherine, uma escritora de revista, morreu aos 23 anos em um acidente de carro em 1969. Um afilhado de seus pais era o jornalista e romancista  Auberon Waugh  (1939 – 2001).

“Todas as crianças se tornaram inteligentes”, disse sua mãe na The New York Times Magazine em 1984.

Uma Sra. Kazantzis se decidiu a usar seu título hereditário de dama.

“Ela foi uma socialista ao longo da vida”, disse a Sra. Roberts, acrescentando: “Acho que ela não achou certo usar qualquer tipo de privilégio de classe”.

Uma Sra. Kazantzis estudou a história no Somerville College, na Universidade de Oxford, e se casou com  Alec Kazantzis  , um advogado marítimo e filho de imigrantes gregos, em 1963; o casamento terminou em 1982. (Ele morreu em 2014.)

Dezesseis anos depois, ela se casou com  Irving Weinman  , um advogado e escritor americano que morreu em 2015. Ela deixa dois filhos de seu primeiro casamento, Miranda e Arthur; e quatro irmãos.

Sua morte foi confirmada por Andy Croft, que dirige a Smokestack Books, editora de “Sister Intervention” (2014), a última coleção de poesias de Sra. Kazantzis. Ele não especificou a causa ou onde ela morreu.

Uma Sra. Kazantzis voltou-se para o ativismo político mais tarde em sua carreira de escritora. Ela, o Sr. Weinman, que era judeu, e a escritora  Naomi Foyle  fundaram uma organização chamada Escritores Britânicos em Apoio à Palestina.

Ela disse que seu ativismo foi alimentado em parte por sua oposição às políticas conservadoras da primeira-ministra  Margaret Thatcher  e em parte por viagens frequentes aos Estados Unidos, onde foi apresentado a “novas políticas e novos cenários”, disse ela certa vez.

Essas inclinações políticas foram expressas em seus poemas. Ela escreveu, por exemplo, sobre a experiência das mulheres em Jeddah, Arábia Saudita, em “In Memory, 1978,” e sobre o genocídio dos maias guatemaltecos na década de 1980 em “A Poem for Guatemala” (1988).

Mais tarde, a Sra. Kazantzis descreveu-se como uma “poetisa provocadora contra a injustiça”.

“Muitas vezes obliquamente, por meio de mitos recontados satiricamente”, ela explicou, ou mais intimamente por meio de “meus próprios sonhos e tristezas”.

Publicou 12 coletâneas de poesia, além de ensaios, e um romance, Of Love and Terror (2002). Parte de uma impressionante geração de poetisas, incluindo Fleur Adcock , Gillian Clarke , Alison Fell e Penelope Shuttle , ela examina as armadilhas e seduções das relações de poder, domésticas, sexuais, sociais. Ela poderia ser extremamente espiritual; nunca didático. Vinho novo propostas novas garrafas: começando com Minefield (1977), ela composta versos livres, sobressalentes e rigidamente controlados, sem medo de lacunas e saltos. Ela empregou um vernáculo que poderia ser ácido, obsceno, lírico e satírico alternadamente.

Alguns destes primeiros poemas foram pioneiros exploram o papel das mulheres nos mitos e contos de fadas, como deusas poderosas mas vulneráveis, como funcionárias furiosas, como mães ambivalentes, como filhas contraditórias. Angela Carter (1940 — 1992) e Sara Maitland, juntamente com outras pessoas, estavam fazendo isso em prosa; Judith herdou uma tradição poética ocidental que nomeava as mulheres mais como musas e monstros do que como criadoras. No ensaio que contribuiu para a antologia On Gender and Writing de Michelene Wandor, de 1983, Judith explicou como reformulou Clitemnestra, por exemplo, “não como uma cabra maluca, mas como um ser humano com fortes paixões e boas razões”.

Na década de 1980, Judith ampliou sua definição de poder e de política e iniciou coleções publicadas, como A Poem for Guatemala (1986) e Flame Tree (1988), que fizeram declarações políticas fortes e incorporaram uma postura política comprometida. Sua coleção Just After Midnight (2004) revela como, se ela estava escrevendo elegias ternas para os mortos pessoalmente conhecidos, ela também estava criando memoriais para testemunhar aqueles que morriam na Praça Tiananmen, ou no campo de Jenin, na Cisjordânia.

Em Sister Invention (2014), os poemas se aproximam furtivamente tanto dos poderosos quanto dos fracos, espionando, espionando, reportando ao leitor em tons íntimos e inexpressivos, misturando pastelão e surrealismo para transmitir os horrores da guerra de alta tecnologia.

No entanto, neste mesmo volume, a imaginação de Judith abrange também viagens pelas paisagens norte-americanas, peregrinações pelo terreno da família e do amor. Um único poema, como Who Loved Me, pode combinar o amor sonhador de uma criança inglesa pelos póneis e por Jesus com uma imagem do mar como “uma espessa língua vermelha / lambendo as artérias do Iraque”.

Apesar do seu tema parecer explícito, apesar da sua exatidão forense, muitas vezes os seus recusam leituras simples, não oferecem resultados bem amarrados. Ela poderia ser uma poetisa do que Keats chamou de “capacidade negativa”, capaz de descansar não saber, contando com o leitor para fazer o mesmo.

Ao longo de sua vida Judith desenvolveu sua prática artística, trabalhando em aquarela, scraperboard e gravura, aprendendo e colaborando com artistas como Carolyn Trant , mostrando seu trabalho em exposições locais ou em casa. Apesar da dor crônica e debilitante nas costas, ela apoiou e fez amizade com artistas mais jovens e orientou poetas mais jovens, compartilhando sua experiência.

Nascida em Oxford, ela era a quarta filha de Frank Pakenham, Lord Longford , o político trabalhista e reformador social, e de Elizabeth (nascida Harman), Lady Longford , uma historiadora. Uma das últimas estreantes a ser apresentada ao corte no âmbito da temporada, posteriormente decidiu-se a usar o título. Ela frequentou a escola do convento e se formou em história no Somerville College, Oxford, em 1961. Dois anos depois ela se casou com Alec Kazantzis, e eles tiveram dois filhos, Miranda e Arthur.

Durante a década de 70, ela trabalhou no primeiro Workshop de Libertação da Mulher em Londres, tornou-se membro do Women’s Literature Collective, revisou poesia para Spare Rib e outras revistas e ensinou redação através da Inner London Education Authority.

Seu casamento com Alec terminou em desenhos em 1982, e em 1998 ela se casou com o escritor americano Irving Weinman . Eles passaram um tempo regular em Key West, Flórida, onde Irving lecionou, e depois se estabeleceram em Lewes, East Sussex, onde ambos se envolveram ativamente na política. Judith fez campanha contra a escravidão moderna, o comércio de armas, as armas nucleares, as ocupações ilegais; contra todos os abusos de poder.