O Sr. Radunsky ilustrou mais de 30 livros infantis, alguns dos quais ele também escreveu, durante uma carreira que começou na década de 1980. Ele era adepto de alcançar diferentes efeitos narrativos ao aproveitar diferentes estilos.

No conto de fadas “O Poderoso Aspargo” (2004), que ele escreveu e ilustrou, ele usou figuras semelhantes às de Chagall para transmitir movimento e energia em uma página, e então adotou a formalidade elegante de uma pintura renascentista para mostrar deliberação na próxima.

Suas ilustrações trouxeram drama a ideias que as crianças podem achar difíceis, como física de partículas e a velocidade da luz. Ele trocou as pinceladas pelo pontilhismo para transmitir a compreensão do jovem Einstein sobre o átomo em uma página de “On a Beam of Light: A Story of Albert Einstein” (2013), escrito por Jennifer Berne.

“O sempre inventivo ilustrador Vladimir Radunsky — inspirado a tomar liberdades com as leis naturais que Einstein ponderou — apresenta Albert cavalgando serenamente, com as mãos livres, para cima em um raio de sol”, escreveu Abby McGanney Nolan em uma crítica no The Washington Post.

O Sr. Radunsky frequentemente trabalhava em guache em papel texturizado e colorido, e à primeira vista suas ilustrações podem parecer feitas casualmente. Em uma entrevista por telefone, o autor e ilustrador Chris Raschka descreveu a abordagem artística do Sr. Radunsky em “Mother Goose of Pudding Lane”, um próximo livro que eles criaram juntos, como “belos retratos” intercalados com rabiscos “perfeitamente infantis” que “apenas um artista treinado poderia fazer”.

“Ele foi treinado como arquiteto e era um desenhista talentoso”, disse o Sr. Raschka, que colaborou com o Sr. Radunsky em vários livros. “Ele podia pintar de uma maneira muito tradicional, mas adorava obscurecer as pinturas com desenhos rabiscados.” (“Mother Goose of Pudding Lane” será publicado no ano que vem.)

Os livros do Sr. Radunsky frequentemente empregavam designs incomuns. Em “Hip Hop Dog” (2010), escrito pelo Sr. Raschka, as palavras frequentemente rimadas da história giram em espiral pela página, obrigando os leitores a girar o livro como um disco ou um CD.

O Sr. Radunsky também criou a capa original do romance de Louis Sachar, “Holes” (1998), que ganhou um National Book Award e uma Medalha Newbery e foi transformado em filme em 2003; ilustrou uma versão infantil de “Advice to Little Girls”, um conto de Mark Twain; fez imagens para três livros baseados em letras de Woody Guthrie; e colaborou com Mikhail Baryshnikov em “ Because ” (2007), que contava a história de uma avó dançarina.

Em uma entrevista ao USA Today, o Sr. Baryshnikov relutou em levar o crédito. “Sou mais como um ajudante de Vladimir”, ele disse. “Foi principalmente ideia dele. Ele fez a maior parte do trabalho.”

Vladimir Victorovich Radunsky nasceu em 1° de março de 1954, em uma família judia secular em Perm, Rússia, onde seu pai, Victor, lecionava em uma escola naval. A família mais tarde se mudou para Moscou, onde seu pai trabalhava como engenheiro de hardware de computador e sua mãe, Maria (Ilinichna) Radunsky, era professora.

O Sr. Radunsky tinha planejado se tornar um médico, mas descobriu que estava mais interessado em arte e design. Em 1973, ele começou a estudar no Instituto de Arquitetura de Moscou. Mas ele não concluiu seu mestrado lá; ele e seu irmão, Alexander, se candidataram para deixar a Rússia no final dos anos 1970 como parte de um programa que permitia que judeus russos imigrassem para Israel se pudessem provar que tinham parentes lá.

Enquanto aguardavam a aprovação, o Sr. Radunsky não foi autorizado a continuar seus estudos.

Durante a longa espera, o Sr. Radunsky trabalhou com designers notáveis ​​como Mikhail Anikst antes de finalmente receber permissão para deixar a Rússia em 1982. Ele foi para Viena e de lá para Nova York em vez de Israel.

Em Nova York, ele trabalhou como carregador e mensageiro enquanto montava um portfólio de design à noite. Seu primeiro trabalho de design nos Estados Unidos foi como diretor de arte para uma editora médica.

Ele se casou com Eugenia Uritsky em 1987 e, no ano seguinte, publicou seu primeiro livro infantil, “O Enigma”. Baseado em um conto popular catalão, foi escrito por Adele Vernon e ilustrado pelo Sr. Radunsky e Robert Rayevsky.

O Sr. Raschka disse que o Sr. Radunsky se mudou com sua família para Roma quando suas filhas ainda eram bem pequenas porque ele queria “estar cercado de coisas bonitas”.

O Sr. Radunsky também trabalhou em outras mídias. Ele encenou uma mostra de arte de roupas projetadas para animais na Galeria Nina Lumer em Milão para a Semana de Moda em 2008, e desenhou figurinos e, com outro designer, os cenários para uma produção de 2017-18 do balé “ Don Quixote ” no Teatro dell’Opera em Roma.

O Sr. Raschka disse que a aparência natural das ilustrações do Sr. Radunsky foi, na verdade, obtida por meio de trabalho árduo.

“Ele me dizia que se eu lhe desse um desenho que ele achasse que estava muito trabalhado, ‘Há muito suor visível nisso’”, disse o Sr. Raschka.

Sua morte foi confirmada por sua esposa, Eugenia Radunsky, que não especificou a causa, mas disse que ele tinha mieloma múltiplo há anos.