O Sr. Tuggle foi o diretor de arquivos da ópera por mais de 34 anos e autor de “The Golden Age of Opera”, publicado em 1983, com fotografias de Herman Mishkin.

O Sr. Tuggle foi nomeado arquivista em 1981, depois de ser diretor de educação do Metropolitan Opera Guild , uma organização de membros que apoia o Met.

Robert Aubrey Tuggle nasceu em Martinsville, Virgínia, em 17 de abril de 1932. Seu pai, Howard Irvine Tuggle, era um executivo de uma empresa de engarrafamento da Coca-Cola. Sua mãe era a ex-Margaret Roper.

Depois de se formar em 1954 na Universidade de Princeton, onde estudou musicologia e escreveu uma tese sobre Verdi, o Sr. Tuggle serviu no Exército.

Supervisionado pelo Sr. Tuggle, o banco de dados do Met foi inaugurado em 2005, substituindo livros de registro e fileiras de fichas em um escritório sem janelas no subsolo da casa de ópera, ao lado de um depósito que abriga documentos e figurinos raros.

O Sr. Tuggle persuadiu o Met a disponibilizar este banco de dados enciclopédico gratuitamente. Fãs de ópera ou pesquisadores sérios podem descobrir quantas sopranos fizeram suas estreias no Met cantando Sieglinde de Wagner ou quantas vezes Birgit Nilsson se apresentou com Franco Corelli (1921 – 2003).

Eles aprenderiam que, até hoje, “La Bohème” detém o recorde de repertório, com 1.274 apresentações, e que o artista mais prolífico foi o tenor Charles Anthony (1929 – 2012), com 2.928 aparições. Ele fez sua apresentação de despedida como Imperador Altoum em “Turandot” em 2010.

A maioria dos documentos históricos permanece disponível apenas para pesquisadores no arquivo. O arquivo inclui uma carta de 1953 de Rudolf Bing , então gerente geral do Met, instando o agente da empresa na Itália a continuar pressionando Renata Tebaldi a se comprometer com uma estreia no Met.

“Você pode lembrar com tato a Madame Tebaldi que nós temos, de vez em quando, tentado arranjar um noivado desde 1949”, escreveu um exasperado Sr. Bing. “Eu sei que Madame Tebaldi é extremamente jovem”, ele acrescentou, “mas mesmo as sopranos italianas não ficam mais jovens com o passar dos anos!”

A causa foram complicações de um derrame, disse seu parceiro, Paul Jeromack.

Além do Sr. Jeromack, com quem colecionou artes decorativas do movimento estético, ele deixa sua irmã, Betsy Tuggle Jones.