O Sr. Ashton apareceu em mais de 200 produções de teatro, cinema e televisão em sua carreira de mais de 50 anos. Ele é mais amplamente reconhecido por seu papel como Sargento Taggart nos filmes “Beverly Hills Cop”.

O sargento Taggart é um rígido seguidor de regras cujo parceiro é um detetive mais jovem e tranquilo, Billy Rosewood (Judge Reinhold). Em “Um Tira da Pesada” (1984), eles ajudam um jovem e rápido oficial de Detroit chamado Axel Foley (Eddie Murphy) a rastrear a pessoa que assassinou seu melhor amigo e, ao longo do caminho, aprendem como burlar as regras e por que uma banana não deve estar no escapamento de uma viatura.

Taggart e Rosewood foram originalmente escalados para papéis menores no filme, mas se tornaram co-estrelas quando o Sr. Murphy entrou a bordo como Foley, disse o Sr. Ashton em uma entrevista de 2020 com o MovieJunk , um podcast e um canal do YouTube. O diretor do filme, Martin Brest, viu a faísca que os três homens compartilhavam, disse ele. “Nós apenas começamos a desenvolver uma química, e Marty viu e amou, e continuou nos deixando improvisar e executar as cenas”, disse o Sr. Ashton.

Ashton reprisou seu papel na sequência de 1987, “Um Tira da Pesada II”, e novamente em “Um Tira da Pesada: Axel F”, que foi lançado em julho passado, reunindo-o novamente com Reinhold e Murphy.

“Voltar a isso foi como uma reunião de família — nós simplesmente voltamos a isso”, disse Ashton em uma entrevista em julho para o “Nerds of Color”, um site e canal do YouTube que examina super-heróis, ficção científica, fantasia e videogames por meio de um olhar culturalmente crítico.

John David Ashton nasceu em 22 de fevereiro de 1948, em Springfield, Massachusetts, e cresceu em Enfield, Connecticut. Ele se formou na University of Southern California com um diploma em artes cênicas.

Na entrevista de 2020 com o MovieJunk, o Sr. Ashton descreveu a si mesmo como tendo sido uma criança problemática de uma cidade violenta cuja mãe ameaçou mandá-lo para uma escola militar. Ele começou a atuar ainda jovem e descobriu a alegria que isso poderia trazer a ele e aos outros, e como isso poderia mantê-lo longe de problemas, ele disse.

“Provavelmente salvou minha vida”, disse ele.

O Sr. Ashton começou sua carreira principalmente atuando no palco na década de 1960. Sua performance aclamada pela crítica como Lee em “True West” de Sam Shepard, com Ed Harris no South Coast Repertory Theater em 1981 em Costa Mesa, Califórnia, eventualmente lhe rendeu uma audição para “Beverly Hills Cop”, ele disse.

Depois de “Um Tira da Pesada II”, o Sr. Ashton interpretou o caçador de recompensas Marvin Dorfler na comédia de ação de 1988 “Um Tira da Pesada”, ao lado de Robert De Niro. O Sr. Ashton disse que De Niro o escolheu a dedo para o papel depois que os dois fizeram uma cena juntos. No mesmo ano, o Sr. Ashton apareceu em “Ela Está Tendo um Bebê”, um filme sobre jovens recém-casados, casamento e família, estrelado por Kevin Bacon e Elizabeth McGovern. Outros créditos cinematográficos incluem “Um Tira da Pesada”, “Uma Pequena Grande Liga”, “Instinto”, “Medo da Verdade”, “Tio John”, “Todas as Famílias Felizes” e “Era Uma Vez um Rio”.

Em 1989, o Sr. Ashton assumiu um papel principal em uma série de televisão, interpretando Charlie Battles na série da NBC “Hardball”, um programa sobre um policial veterano que se junta a um jovem figurão. Durou apenas uma temporada. Outras aparições na TV incluíram “The Twilight Zone”, “The A-Team”, “Police Squad!”, “EastEnders”, “Brookside” e “Law & Order: Special Victims Unit”.

Na conversa de 2020 com o MovieJunk, o Sr. Ashton, cujo filme “Once Upon a River” havia acabado de estrear, disse que estava longe de terminar com Hollywood.

“Eu gosto do meu trabalho”, ele disse. “Alguém me perguntou: ‘Quando você vai se aposentar?’ Eu disse: ‘Para quê?’ Quando trabalho, amo o que faço, e quando não estou trabalhando, jogo golfe, então para que diabos vou me aposentar? Não vou me aposentar. Nunca vou me aposentar.”

Sua morte foi confirmada por seu representante, Alan Somers. Nenhuma causa foi dada.

O Sr. Ashton deixa sua esposa, Robin Hoye; suas irmãs, Sharon Ann Ashton e Linda Jean Ashton; seu irmão, Edward Richard Ashton Jr.; seus filhos, Michelle Ashton e Michael Thomas Ashton; e seu neto, Henry.

(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2024/09/29/arts – New York Times/ ARTES/ Por Alexandra E. Petri – 29 de setembro de 2024)