Roy Blakey, artista de show no gelo e arquivista
Roy Blakey em uma foto sem data. Ele se apresentou em shows no gelo ao redor do mundo e também celebrou essas extravagâncias acumulando uma vasta coleção de artefatos. (Crédito…por Keri Pickett)
Ele patinou profissionalmente por 15 anos, mas ficou mais conhecido por montar uma coleção de mais de 44.000 itens, incluindo alguns trajes e patins de Sonja Henie.
Um autorretrato de 1958. O Sr. Blakey começou a estudar fotografia na década de 1950 e se tornou um fotógrafo freelancer em tempo integral em 1970. (Crédito da fotografia: Cortesia Roy Blakey)
Roy Blakey (nasceu em 19 de julho de 1930, em Tulsa, Oklahoma – faleceu em 23 de agosto de 2024, em Minneapolis), artista de show no gelo e arquivista, se apresentou em shows no gelo ao redor do mundo e também celebrou essas extravagâncias acumulando uma vasta coleção de artefatos.
Aos 11 anos de idade, em Oklahoma, Roy Blakey ficou fascinado pelo brilhantismo da campeã olímpica de patinação artística Sonja Henie quando assistiu ao seu filme de 1941, “Sun Valley Serenade”.
Uma cena ficou com ele pelo resto da vida: com o gelo pintado de preto e coberto por uma película de água, a Sra. Henie e os outros patinadores, todos vestidos de branco, refletiam-se em um palco de gelo espelhado.
“Foi a coisa mais mágica que já vi na minha vida”, disse Blakey ao site Collectors Weekly em 2015. “E foi naquele cinema que eu disse a mim mesmo: ‘Tenho que fazer isso.’”
Foi o início de seu fascínio ao longo da vida pelo lado teatral da patinação artística, o que o levou a carreiras como artista em shows no gelo ao redor do mundo e como historiador que celebrava essas extravagâncias acumulando uma vasta coleção de artefatos, incluindo patins, fantasias, pôsteres, cartões postais e programas.
Sem pistas de gelo em Enid, Okla., o Sr. Blakey se voltou para a patinação. Ele também começou sua coleção, que mais tarde chamou de IceStage Archive , escrevendo para estrelas da patinação pedindo autógrafos, e para hotéis pedindo programas dos shows que eles encenavam. Ele continuou a construir a coleção durante seus 15 anos como artista de show no gelo nas décadas de 1950 e 1960, e pelo resto de sua vida.
A Sra. Pickett disse que o arquivo de seu tio totalizava mais de 44.000 itens, traçando a história e o impacto cultural de shows como Holiday on Ice, Ice Capades, Ice Follies, Disney on Ice e “Hollywood Ice Revue” da Sra. Henie.
Algumas das peças mais valiosas em seu arquivo são patins e fantasias usadas pela Sra. Henie, que ganhou uma medalha de ouro na patinação artística individual nas Olimpíadas de Inverno de 1928, 1932 e 1936. Ele comprou um par de patins dela no eBay.
“Ele cuidará bem dele, melhor do que eu”, disse a Sra. Nord no filme da Sra. Pickett.
Leila Dunbar, uma especialista em avaliação que avaliou a coleção em US$ 1,9 milhão em 2014, disse que não tinha conhecimento de nenhum outro arquivo como o do Sr. Blakey.
“Ele é a única pessoa que conheço que fez a curadoria de uma coleção que contava a história dos shows no gelo e o quão importantes eles eram”, ela disse em uma entrevista. “Foi extraordinário.”
O arquivo foi doado em agosto à Coleção Jean-Nickolaus Tretter em Estudos Gays, Lésbicos, Bissexuais e Transgêneros da Biblioteca da Universidade de Minnesota.
“Se o IceStage Archive acabasse em outro lugar que não fosse uma coleção LGBT, as pessoas poderiam abordá-lo sem reconhecer a estranheza dos shows no gelo e, mais especificamente, dos artistas masculinos”, disse Aiden Bettine, curador do Tretter.
(O Sr. Blakey, como muitos artistas e entusiastas de shows no gelo, era gay.)
O Sr. Blakey, disse um especialista em avaliação, foi “a única pessoa que conheço que fez a curadoria de uma coleção que contava a história dos shows no gelo e o quão importantes eles eram”. (Crédito da fotografia: Cortesia Keri Pickett)
Roy Austin Blakey nasceu em 19 de julho de 1930, em Tulsa, Oklahoma, e se mudou para Enid quando tinha 6 anos. Seu pai, Bernard, era o diretor de finanças estudantis e emprego na Phillips University em Enid. Sua mãe, Josie (Walker) Blakey, era uma ministra ordenada com os Discípulos de Cristo, cujo trabalho incluía a criação de programas educacionais para crianças em oito estados.
A primeira vez de Roy no gelo foi na Universidade de Tulsa, que tinha um rinque. Ele deixou a escola depois de dois anos e meio e se alistou no Exército em 1952. Trabalhando como escriturário de correio para uma unidade antiaérea na Alemanha, ele soube de um centro de recreação para soldados em Garmisch-Partenkirchen, o local alpino das Olimpíadas de Inverno de 1936.
Uma boate lá, a Casa Carioca, tinha um show de patinação no gelo.
Em um passe de três dias para Garmisch, ele viu que a boate ficava ao lado do estádio onde a Sra. Henie ganhou sua terceira medalha de ouro olímpica. “Era um lugar histórico”, ele disse à Collectors Digest, “então, naturalmente, fui patinar no estádio”.
Ele também fez o teste para o show na Casa Carioca, mas não recebeu resposta de Terry Rudolph, a mulher que o comandava, até que sua dispensa se aproximasse em 1954. Ele escreveu para lembrá-la de seu teste; ela o contratou rapidamente, e ele patinou em seu show por 18 meses. Mais tarde, ela o ajudou a conseguir um acordo para retornar aos Estados Unidos e patinar no Boulevard Room do Hilton Hotel em Chicago, em shows com nomes como “Frosty Frills” e “Icerama”. Ele se apresentou lá sete dias por semana, dois shows por noite, por cinco anos.
O Sr. Roy Blakey em 1961 em Chicago, onde patinou em shows no gelo por muitos anos. (Crédito da fotografia: por Keri Pickett)
Ele teve aulas de fotografia em Chicago e, após se mudar para o Holiday on Ice International em 1961, começou a tirar fotos dos patinadores e das montagens de palco da trupe para que pudessem ser replicadas em paradas ao redor do mundo. Ele também tirou fotos dos convidados que compareceram aos shows, entre eles o rei e a rainha da Tailândia.
O Sr. Blakey nunca foi atração principal, mas permaneceu no Holiday on Ice International até 1967 e depois se apresentou em uma exibição sazonal na pista de patinação no gelo do Rockefeller Center por dois anos.
Em 1970, ele se tornou um fotógrafo freelancer em tempo integral. Seus head shots de artistas como Debbie Allen e Kaye Ballard apareceram no Newsday, The Daily News of New York e outras publicações.
O Sr. Blakey também ficou conhecido por seus retratos de homens nus, que apareceram em revistas como After Dark e Dilettante e em um livro, “He”, que ele publicou em 1972.
Algumas dessas fotos fizeram parte de uma exposição em 1973 no Continental Baths, o famoso balneário gay de Manhattan que lançou as carreiras de Bette Midler e Barry Manilow.
Gene Thornton, crítico de fotografia do The New York Times, escreveu em uma resenha que as fotos do Sr. Blakey eram “artísticas” e que “na medida do possível, elas transformam o corpo masculino jovem em um objeto estético e não sexual”.
“Ele” foi redescoberto e amplamente republicado em 2002 como “Roy Blakey’s 70s Male Nudes”, com uma introdução do escritor Reed Massengill.
As caixas de fotos de nus masculinos do Sr. Blakey também foram adquiridas pela Universidade de Minnesota.
Keri Pickett, sua sobrinha uma fotógrafa e cineasta que dirigiu “The Fabulous Ice Age”, um documentário de 2014 sobre shows no gelo que apresentou seu tio e suas recordações, e que está trabalhando em um filme sobre sua vida, “My Uncle Roy”.
A Sra. Pickett disse que a ideia para seu documentário sobre o show no gelo surgiu enquanto ela ouvia suas histórias e observava patinadores fazendo peregrinações para ver sua coleção cada vez maior.
“A coleção dele era o sonho de qualquer documentarista”, ela disse ao “Director’s Cut”, o programa de TV pública. “Eu procurei material para esse filme por todo o país, e Roy realmente já tinha a maioria dele. Tudo o que eu teria que fazer era ir no IceStage Archive dele e dizer, ‘Roy, o que você tem de 1915 dos shows no gelo?’”
Roy Blakey faleceu em 23 de agosto em sua casa em Minneapolis. Ele tinha 94 anos.
Sua morte foi confirmada por sua sobrinha Keri Pickett.
Além da Sra. Pickett, sua sobrinha, ele deixa outra sobrinha, Kim Mahling, e uma irmã, BJ French.
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2024/09/30/arts – New York Times/ ARTES/ por Richard Sandomir – 30 de setembro de 2024)
Richard Sandomir , um repórter de obituários, escreve para o The Times há mais de três décadas.
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